迈克尔在凌晨时分从他租住的、破破烂烂的地下室里惊醒。

一般来说，他惊醒的原因都是因为一群老鼠在他的地板上开舞会，但今天不是这样

他因为一阵胸闷而从梦中惊醒，梦里充满了飞来横财和金发美女的绮丽剧情迅速在黑暗中碎成一地。而他的胸口正被人用膝盖压着，一把刀抵在他的颈间。

迈克尔有一米九不止，对方身高肯定没有他那么高。论体型，他想要把对方从身上掀下去应该也不是什么大事。

但是这念头刚刚在他迷蒙的脑海中一闪而过，对方就眼疾手快地伸出手，咔擦一声把他一边肩膀扭脱了臼。

这下，他脑海里的什么想法也都变成了一片疼痛的迷雾，而那把刀则在他喉咙处压得更深。

制住他的男人一个有着漂亮的棕色卷发的年轻男人，迈克尔发誓自己从没见过这家伙则笑眯眯地向他打了个招呼。

“呦，醒啦。”对方用一种很不合时宜的寒暄语气说道，“我有个问题想要问你。”

赫斯塔尔?阿玛莱特是被一阵从窗外传来的警车鸣笛声吵醒的。

当时正是清晨，比平时他的闹钟响起来还要再早一刻钟。赫斯塔尔不会知道的事情是，那一连串的鸣笛声是因为WLPD接到报案，说一个住在地下室里的男人被房东发现疑似死于入室抢劫；

这样的事情几乎天天会发生，根本没有人会在意。

赫斯塔尔醒来的时候一如既往地被糟糕的起床气笼罩。然后，飘散在屋里的烤面包和咖啡的味道唤起了他的一点精神。

而且，他身边那个位置是空的。或者说，那个位置整齐得好像根本没有人睡过。

赫斯塔尔皱着眉头回忆了两秒钟，发现自己昨晚入睡前，阿尔巴利诺好像确实还没有回家。

但是这家伙也确确实实正如一个金牌男友一样在厨房里给他做早饭，赫斯塔尔过去的时候，对方正整整齐齐地穿着酒红色的衬衫，外面四不像地系着那条灰白条纹的围裙，活像是从什么奇幻的电影里走出来的家庭煮夫。

“你昨天晚上没有回来。”赫斯塔尔靠在厨房门框上，对着阿尔巴利诺的背影指出。

“嗯哼，有的时候我的工作就是这样缺乏规律性。”阿尔巴利诺一边给煎蛋翻面一边心平气和地说道。

赫斯塔尔冷笑了一声，在他们两个的相处中，冷笑比亲吻还要更家常便饭：

“那你愿不愿意屈尊解释一下，浴室洗衣篮里那件沾血的外套是怎么回事？”

阿尔巴利诺正在埋头磕第二个鸡蛋，声音还是非常的心平气和：“那是我还没来得及销毁的证物。”

赫斯塔尔硬邦邦地说道：“阿尔巴利诺。”

养宠物的人会发现，那一般是主人对狗狗说「坐下」的时候会用的语气。

“好吧，”阿尔巴利诺立刻退让一步，从善如流地开口，“我弄清楚那个被抛尸河里的男孩是怎么回事了。如果你周末有时间的话，我可以带你去一个地方，然后你就会明白一切。”

赫斯塔尔看着对方的背影，不知道今天早晨第几次想要叹气。然后他直接大步走上前去，直接伸手关掉了炉灶的开关；

那圈蓝色火焰熄灭了，未凝固的蛋白还在锅里冒着泡。

阿尔巴利诺侧过头看他。

“怎么了？”他问这种问题的时候总是出乎意料的无辜。就好像他真的不知道对方的叹息到底是因为什么，就好像他做出一切纯属无心。

那双绿色的眼睛里好像带着点真切的迷茫，连他常挂在嘴角的微笑都适时地消退了。

“阿尔巴利诺，”赫斯塔尔低沉地说道，他已经跟阿尔巴利诺熟到说这句话的时候不会再用那么愤怒的语气了，“我不是你手里的一把刀，也不是你的狗，不是你把我领到哪儿去我就会随着你的一声令下去咬谁的。”

阿尔巴利诺直直地盯着他，然后忽然笑了一下。

“不是那样的，”他用一种非常轻松的语气说道，“我不确定你是不是一定想要杀罪魁祸首。但是你看上去确实很在意那件事，我觉得你可能需要知道事情的真相。”

他又停顿了一下，然后没有去管逐渐冷却下去的锅子，反而向赫斯塔尔的方向凑过去。

赫斯塔尔感觉到对方柔软的嘴唇轻飘飘地擦过他的耳垂，阿尔巴利诺的声音也轻得像是个一碰就破的气泡。

“我只是想让你高兴。”他在赫斯塔尔耳边低声说道，像是意图用那声音吞噬他的灵魂。

血泉 04

【对方没有认出他，显然如此。】

与阿尔巴利诺?巴克斯应该这样相处：你必须明确地给出他答复，「好的」或者「不行」，模棱两可或置之不理的结果往往都是你会被他带着跑，这个人毕竟在死缠烂打上极富天赋。

「我只是想让你高兴」这话说得多人性化，小孩拿着成绩单回家战战兢兢地见家长的时候会这么说，男人送给自己的女朋友不符合心意的礼物的时候也会这样说，讨好的话是最不用耗费心力就能流畅地吐出口的句子之一。

而此时此刻，赫斯塔尔?阿玛莱特正在内心默默检讨他在对待阿尔巴利诺的策略上的诸多失误。

此时是3月11日，星期六的夜晚，时间尚且不到八点钟，而天已经黑得彻彻底底。

赫斯塔尔坐在阿尔巴利诺那辆红色雪佛兰的副驾驶座上，车子在城外的某条道路上疾驰

赫斯塔尔并未走过这条路，而阿尔巴利诺也看着导航；

车灯照亮了前方有限的路面，抬起头来能看见道路两边成片的黑色树林。

这样的景色在维斯特兰的郊外很常见，那城市正如灯火辉煌的庞然大物般坐落在他们的身后，而郊外的荒野则是游荡着的狐狸和狼的领地。

终于，车灯照亮了路边树立的一个指示牌，那牌子竖在一个三岔口，牌子的内容无非是提示沿着其中的一条路一直走下去就会进入私人领地。

阿尔巴利诺停顿了一两秒，然后笃定地一打方向盘向着那个方向行驶过去。

“那边就是我们的目的地，”阿尔巴利诺声音平缓地说道，显然完全不介意自己听上去像个导游，“当地人把它称之为「红杉庄园」。因为它附近生长的树木大部分都是西部红杉。这座庄园之前属于菲利普?汤普森。”

赫斯塔尔回忆了一下这个名字，然后发现它听上去确实有点耳熟：“汤普森？那个已经死了的报业巨头？”

阿尔巴利诺赞同地哼了一声：“也可以说他就是个有商业头脑的暴发户，从投资股票赚了他的第一桶金，我们都很熟悉的那个《维斯特兰每日新闻》就是他旗下的报纸。但是当然啦，你也知道：这位先生在差不多二十年前去世，而且没有继承人。

于是把大部分遗产投入了慈善事业、建立了各式各样的基金会……但是也用其中一部分遗产用于继续经营位于红杉庄园的俱乐部。”