谢霭玉只瞧见他酡红的面色与皓白的手腕，走到床前把另一半的纱幔也给掀开了。
他与谢杳已有近十日未见。
如今一见面，谢杳便病了。
他轻轻叹息，替这生病的猫儿盖好被子。
谢杳听见他的叹息，这才稍稍清明了一些，抿了抿干裂的嘴唇，沙哑道：“……你怎么来了。”
谢霭玉却仿佛没听见，道：“渴吗？”
谢杳没劲儿了，不再说话，但又真的渴水，只好点点头，看着他自床边离去，过了一会儿，他便端来一碗温水放在一旁的小桌上，将谢杳扶起，喂他喝下。
谢杳不想要让他喂，可是身上没劲儿，手上也没有，端着碗都颤抖，也只能任由谢霭玉摆布。
他喝完水，嗓子润了不少，刚舒坦几分，外边烧水灌汤婆子的山鹤便跑进来，怀里抱着两个汤婆子。山鹤走到床边，谢霭玉十分自然地接过他抱着的汤婆子，挨个儿放进谢杳的被子里。
汤婆子塞进被窝里没一会儿，谢杳便又迷糊起来，睡过去了。
山鹤这才微微躬身，低声喊道：“大少爷。”
谢霭玉道：“晚间等他睡醒，去我那儿的小灶替他熬些清粥吃。”他话锋一转，“冬梅不是去抓药了吗，还没回来？”
山鹤道：“客卿大夫出门去看诊了，冬梅姐去了城内的药铺……”
谢霭玉皱起眉，没再多说，有些不舍地瞧了几眼谢杳乖巧的睡颜，不愿打扰他休息，转身离开了。
*
冬梅抓药回来后便急忙去厨下煎药，山鹤与追云年纪尚小，冬梅担心他们煎不好，没把药包交给他们。追云不服气，嘟哝几句，被她一眼瞪回去，蔫巴巴地牵着山鹤回屋里去照顾谢杳。
山鹤给谢杳换了好几回湿布巾，追云便在洗净手，用小指蘸水点在谢杳的唇上，替他润润干裂的嘴唇。
谢杳喃喃地说着梦话。他声音极低，嗓子又哑着，追云听了好半天也没能听清楚他说了些什么，只当他是在说胡话，不再听了。山鹤要去厨下看看药煎得如何了，于是他便接手了山鹤的活，替谢杳擦汗。
汤婆子熏得被窝里暖烘烘的，谢杳出了不少汗，热得他胡乱踢被。追云见他乱踢，扑过去按住他的脚，又把被子掖好，气呼呼地嘟哝，“怎么乱踢被！”
正嘟囔着和熟睡的谢杳讲道理呢，山鹤便端着药走进来，一股清苦的药味儿顿时充斥满屋，连谢杳都人不好住皱起鼻子，哼唧几声，“……什么味道……”
追云喊醒他，将半梦半醒的谢杳扶起，道：“杳哥，醒醒盹，喝过药再睡。”
那药苦得呛鼻子，谢杳还没清醒，但力气恢复了些许，便迷蒙地接过山鹤手中的药碗，一口气将药喝了个底朝天，随即又倒下去，闷头睡觉。
两人见他又睡下，便猜拳决定谁在五中照顾，最终三局两胜，追云赢了，于是他留在屋里照顾，山鹤则去外边做事。
谢杳做了一个光怪陆离的梦，醒来后却记不大清了。
他睁开眼，浑身疲懒，勉力扶着床头坐起身。
追云趴在在床边浅眠着，一听到动静便醒来了。他见谢杳睡醒，跑去窗边，把窗子推开一道小缝，朝外边喊道：“山鹤，杳哥醒啦！”随即又转过头，问道，“杳哥，你饿不饿？你一天没吃东西了。”
谢杳揉揉眉心，问道：“什么时辰了？”
追云答道：“酉时末了。”
的确是有些饿了。谢杳坐在床边，踩着床下的木屐，叫追云替他找件稍微厚实些的外袍来，好叫他披着。追云应了声，想起白日里与山鹤拿来的新衣里便有一件绒领披风，忙不迭地跑去拿。
山鹤在窗外问他哪里还有不适，他哑着嗓子说无事，等追云捧着披风回来，他便站起身，也不问这新衣是谁给的，只将披风系好，快步走出了卧房。
谢府晚饭吃得早，这时厨下大约是没什么吃食了，厢房这处没有小灶，但谢霭玉那儿有。他再不愿去见谢霭玉，也得舔着脸去借这小灶民以食为天，总不能饿着肚子，何况他眼下还病着，更不能饿了。
他长叹一声，人在屋檐下，终究还是要低头的。
自打上回剖开了一切，他与谢霭玉便已有近十日没再打过照面。每日的课文都由谢霭玉身边的书童送来，由红墨批注，一一讲解，而他每日的课业也是由追云去送，二人就此没再见过。
林云晴为此还来过一回，只是没能见到谢杳他称自己抱病，身子不适，这才躲过去。
他思虑一番，叫两个孩子早些回去歇下，便一人去了谢霭玉那院。
天色擦黑，冷月悬空，他路经谢霭玉的书房，从那一小片竹林里瞧见了跳动的烛火，谢霭玉的影子清晰可见。他正提笔写着什么，可下笔不过一阵，便又将笔放下，他似乎看向了窗外，随即站起身，窗前的影子便消失不见了。
谢杳正愣神，谢霭玉却已推开书房的门，只穿着雪白的里衣，披着与他同色的披风，立在门口，喊道：“杳杳。”
谢杳道：“兄长，借我小灶一用。”
谢霭玉道：“你睡下时我便嘱咐过山鹤，你亲自过来做什么？”
谢杳道：“快要戌时了，小孩子困得早，便让他们回去睡了。”
谢霭玉静默片刻，道：“走吧，恰好小厨里还剩了些柴火。”
谢杳便不远不近地跟在他身后，仿佛是一条小尾巴。
小厨里的确只剩下了一些柴火，瞧着只够再用半天，谢杳弯下腰，抱了些柴火进门，熟练地在灶前引火添柴，又往锅里加了两舀水。
这就让谢霭玉想起两人初见时的情形了。
他想起谢杳脏兮兮、宛如花猫一般的脸，忍不住扬起唇角，闷笑一声。
谢杳抬头看他，也不问他笑什么，洗净了摸过柴火的手，去淘了两把米，安静地煮粥。
小厨里安静极了，只能听到火苗吞噬木柴发出的啪嚓声。
谢霭玉盯着灶膛里雀跃的火苗，悄悄地看向谢杳。火光映在少年白皙的面庞上，让他的面上染了一丝橙红，平日里不显眼的两颗小痣此刻也显露出来，谢霭玉鬼使神差地伸出手，揉上他嘴角下的那颗小痣。
啊，揉到了。
谢杳愣住，随即挪着板凳要离他远一些，然而他没稳住身子，一下便坐在地上，弄脏了雪白的里衣。