一开始是担心有人会?利用如厕这个短暂的时间去行作弊之事, 做个标记, 万一出现了科考舞弊之事, 追查起来?更加方便, 但是慢慢地, 逐渐演变成了，只要卷子上?有这个标记的, 不?管你答得再好，在监考官眼里都有了作弊之嫌，试卷直接降一等录取, 或者就不?录用。

这对于那些寒窗苦读十年的读书人来?讲，是万不?可接受的。

饶是通过?不?喝水来?控制如厕，但有些人从半夜就起，一直折腾到未时（

春鈤

下午三点）才结束考试，实在是有些强人所难，有些人在考试途中不?自觉就便溺了，也?是无奈之举，为了不?影响科考成绩，只能出此下策。

沈江霖就是在这样的环境中坚持完了这轮县试，一刻都不?想在那边多待，立即交卷出来?。

沈江霖出来?的早，沈江云一下子就看到了他，连忙命马车夫将车赶到近前，拉沈江霖上?车：“可要出恭？车上?备了恭桶，我可以先下车等你。”

沈江云深知其中之苦，连忙询问。

沈江霖摇了摇头：“先回去吧。”

沈江霖年纪小，尚未感觉如何，就是嘴唇干的起皮，自顾自地给自己倒茶水喝，喝了一盏不?过?瘾，连喝了三盏才放下茶杯，长舒了一口气。

还好沈江云仔细，马车小几上?放着一壶凉茶，一壶热茶放在小铜炉上?热着，互相冲对着，热度适中，能马上?就喝。

“大哥是从我进考场，就一直在外?头等着吗？”外?头天寒地冻，哪怕马车里有一只小铜炉取暖，也?有毛毯坐垫，但是到底还是冷的。

沈江云点了点头，又推过?来?一盘子云片糕，沈江霖捏起一块就吃了起来?。

“大哥不?日也?要参加院试，何必白白浪费时间在这里等我？让车夫留下便是了。”沈江霖就着温热的茶水，一口一片云片糕，许是他真的饿了，向来?不?怎么爱吃甜食的他，如今竟也?觉得这云片糕核桃仁清香，甜而不?腻，十分爽口。

沈江云见他吃的香甜，也?捏起一片慢吞吞吃了起来?，闻言笑道?：“底下人哪里能想的仔细，况且这是你第一回考，总要带你熟悉一二?了，我才放心。想当年，我第一回科考的时候，也?是父亲在外?头等着…….”

说到这里，沈江云话头一收，感觉自己说了不?该说的话，却听沈江霖展眉一笑，毫无芥蒂：“我有大哥陪着我，就已经心满意足了，不?过?再有后头几场我已经熟了，大哥不?必再每场陪同，否则人家更要笑我乳臭未干了。”

沈江云清俊的面庞有些沉了下来?：“是有人见你年纪小，为难你了？那人是谁，可知道?对方的名姓？”

沈江霖愣了一下，他只是找个借口，没想到沈江云当真了。

沈江云一直是个脾气不?错的人，这还是沈江霖第一次见他黑脸，甚至有一种“告诉老子那人是谁，看老子不?整死他”的口气，沈江霖心头莫名一暖，连忙解释道?：“不?是，不?是！大哥，我就是自己觉得我该独立一些，有些事情我自己能应对。”

这种想法在自己这个年纪的时候，倒也?是经常出现。

怎么就说是亲兄弟呢，连想法都那么相近。

沈江云心里头理解，不?过?还是道?：“那后面几场，让我的小厮秋白跟着你，他陪我参加过?好几次科考了，流程都很熟悉，有他陪着你，我才能放心一些。”

在沈江云看来?，弟弟如此聪慧，第一场考试，是一定能过?的。

县试并非只有一场，而是一共五场，今天是第一场正场，是最重?要的一场，等到卷子批阅完之后，取中者才能参加下面四场的考试，后面四场一日接着一日考，等到四场全部考完，才会?给到这批考生中最终能参加府试者的资格名单。

第一场虽然最正式，但是考察的学识最为宽松，最主要的考核点是对四书五经是否熟悉精通，文章是否通顺，作诗韵脚等基本功是否扎实，等于就是一次初筛，若是第一场都通过?不?了的，确实有滥竽充数之嫌。

而后面四场则是会通过各个方面进行不同侧重?点的考核，是对正场考核知识点的查漏补缺，除了四书文，试帖诗，五经文等，还会?考教?策、论、赋，即用不?同的文章叙述形式表达自己对于四书五经内的一些观点的理解。

哪怕县试是最底层的一级科举考试，依旧是过?五关斩六将的选拔，远没有旁人认为的那般好考。

沈江霖回到侯府后，便潜心静气，继续闭门读书，徐姨娘等人也?不?敢打扰，只能通过沈江霖身边的王嬷嬷、翠柳等人探听他的消息，缺什?么要什?么，能想到的都给沈江霖送来?。

魏氏听闻沈江云今日在考场门口等了沈江霖整整一天，顿时心疼坏了，心道?：“云哥儿就是个憨傻的，去送送也?就罢了，尽一下长兄的职责，今日外?头下着大雪，还巴巴在外?面等到未时，这霖哥儿是给他大哥喝了什么迷魂汤？”

魏氏是越来?越看不?懂沈江云和沈江霖两个兄弟之间的关系了，简直好的比旁人家一母同胞的亲兄弟还好，她有心想要提点沈江云几句，让他凡事多长个心眼，但是可怜他自小到大，还确确实实只有霖哥儿一个兄弟，这嘴也?难张开。

只盼云哥儿年纪再大一点了，能看得清人心隔肚皮，尤其是隔着肚皮出生的兄弟，总归是要各自提防着的。

“春雨，你冒雪走一趟，让厨房今天多熬煮些红糖姜汤，给云哥儿送去，驱驱寒，院试在即，可别?这个时候受了风寒。”

春雨刚应了声，撑着油纸伞要走，魏氏又叫住了她：“罢了，给霖哥儿也?端过?去一碗，用温鼎装着给两个哥儿送去。”

温鼎是一种下层带着炭火的保温食盒，这样才能保证在这样天寒地冻的时节，送过?去的汤水食物依旧是温热的。

魏氏的面子情一向做的很好，当她从春雨口中知道?，两位哥儿都在认真读书，也?都乖乖喝完了姜汤之后，对云哥儿如此用心读书心里头十分满意，但是霖哥儿县试头一场都考完了，还如此装腔作势，实在是让人费解。

在魏氏看来?，沈江霖这次要去下场，简直就是小儿家的胡闹，她家云哥儿师从名师秦勉，还到十三岁才下场一试，而且当时只堪堪通过?了县试五场，止步于府试，沈江霖十一岁，在沈氏族学里和老秀才张先生随意念了四年书，就能去考了？

若是这样都能考的中，那岂不?是全天下的读书人都能考中了？

只是沈江霖便要去考，她也?不?能拦着，侯爷都同意，她能说什?么？

反正侯府家大业大，也?不?差他那几两报名银子，这么冷的天，这么小的人，他要硬撑着去考，只怕最后县试没考过?，考出一身?病来?。

只是这些都是魏氏心中的腹诽，表面上?一片关心，实际上?是净等着瞧好戏呢。

沈锐今日照常上?衙，因着今日下大雪，全然没有记起来?今天他小儿子要去参加县试，反而对着鹅毛大雪有感而发?，和太常寺几位同僚下了衙去了一家烫锅子的店，几人围炉而坐，一边吃着热腾腾的锅子，一边喝着烫好的酒，又是作吟雪诗，又是赞着瑞雪兆丰年，一直吃到了店家打烊了，才各自坐上?轿子回府。

沈江霖不?论别?人如何，他有自己的一套作息，从考场回到“清风苑”后，他就让人烧了滚烫的热水，在房间内洗了个热水澡，换上?家常的衣物，任由王嬷嬷用棉帕将他的头发?绞干，暖阁内的炕早就烧的热乎乎的，沈江霖盘腿坐在上?面，在炕几上?吃了一碗热汤面，然后便提笔开始写字。

虽然今日起的早，但是沈江霖少年人精力充沛，丝毫不?觉困意，况且吃完就睡也?不?符合他的养生之道?，通过?今日的科考试题，他有些明?白那位谢府尹的出题思路，对于接下来?四场会?考些什?么，也?有了点猜测。

猜不?到细节，但是猜一猜大方向是可以的。

观其行，闻其言，那位谢大人究竟是怎么样一个人，都会?在他的出题思路中展现出来?。

今日的考核不?算难，沈江霖估算着，他们族学中的五人应该是都能过?的，就沈万吉可能有点危险，沈万吉性子不?沉稳，之前几年都没有好好学，完全是仗着学的时间久，这一年又拼命去赶，脑子还算聪明?，勉强参加了这次的科考。

不?过?若是他认真答题，中间没出个什?么意外?，应该问题不?大。

今日的雪越下越大，他考完之后便自己先走了，也?没有和他们再碰过?头，三日之后便是第一场县试放榜，放榜之后就

春鈤

是第二?场开始，之后接连考完四场，县试方算结束。