身旁人?阻拦不及，大把青丝瞬间落下。

李秀色愣住，这吴娘子竟是?抽了她的小剑，生生斩断了自身一半的头发。卫朝女子蓄发为孝，身体?发肤受之父母，不敢亲伤，吴员外见她如此，登时捂着?胸口?跌坐在凳上：“你、你”

小娘子瘫坐于满地凌丝间，只?一字一顿道：“我要退婚。”

“你说什么？！”

“爹伏法后，我会上山出家?，日日为子司与廖母诵经祈福。”吴荑儿抬起头，眼神冰冷，唇角轻扯中掺着?凉薄的笑：“您放心，子司既已死，我也再不会与旁的男子产生瓜葛，一生循矩，辱不了您的家?风威仪。”

此言一出，吴员外登时气急攻心，险些要气出血来：“你再说一次？你敢！”

“敢不敢并非员外说了算。”颜元今于一旁开口?道：“令爱也算是?有孝心，怕是?知道你这爹做过的污糟事还不止这一桩，一旦被查了，这府邸怕是?此生也回不得了，她早早为自己计划好后事，也免得你爱女之心过旺，狱中操心。”

这世子要么不说话，但凡开口?便?是?刻薄至极，这吴员外方才还只?是?险些气出血，被他这么一说，登时呕出一口?老血来。

广陵王世子嫌脏，眉头一蹙便?偏头去?了，视线落于厅中，着?重在那个紫衣小娘子身上。

小娘子半跪在吴荑儿身侧，眼眶红红，看上去?竟要比人?家?当事人?还要伤心似的：“吴娘子，你这又?是?何苦，你、你头发……还有你、你真要出家?……”

“我t?心意已决。”吴荑儿笑容悲凉：“他说的对……我不敢死。”

“我从小便?是?这般的……胆小、懦弱、一无?是?处。”

“其?实我总是?想，倘若当初子司去?后我那场大病能随他去?了，便?随他去?了多好。可我被救活了过来，活下来后，偏偏又?不敢再死……难道我不爱子司吗？我爱子司啊，为何又?偏偏是?这般胆小的人?呢？”小娘子说着?，忽而落下泪来，而后抬手抚上心口?，一下又?一下轻轻捶着?：“李娘子，我这里?实在太痛了，呼吸不过来，总感?觉要死了，却偏偏还活着?。”

太痛了。

“不是?这样的，吴娘子，”李秀色也跟着?不由落泪，呜呜哭着?还不忘安慰：“虽说话本子上常写有情人?生死相许，可怕死是?人?之本性，你何苦因这份本性指责自己？换作是?我，我也是?不敢死的。”她说着?，皱皱鼻子：“你看，拿簪子割自己多痛啊，谁说非要刺入血肉急于求证的爱，才算真正的情爱呢？”

吴荑儿听她所言，眼圈再是?一红，李秀色忙抱上去?拍背安抚：“吴娘子定要好好活着?，将自己的人?生过好，便?是?对有情人?最大的不辜负。”

吴荑儿点了点头，又?低声啜泣了起来。

广陵王世子见她二人?抱在一处，哭得没?完没?了，不怎么善解人?意地啧了一声：“这要哄到什么时候？”

顾隽在旁都快感?动落泪了，闻言忙伸手指抵唇作“嘘”声道：“昨昨兄，小点声。”

“……”有些煞风景的世子不说话了，扭头看向了一边的吴承巡。

他直接上前踢了一脚，道：“你如何收买的秦友？”

这吴员外冷不丁被踹了一记倒也不脑，此刻他头发都好似白了大半，大抵知晓口?供据在，无?法再逃脱，竟心灰意冷般再不辩解半句，只?道：“花了些银两。”

“秦友并非傻子，他在职礼部，敢与你共通，恐怕不单是?看你这次的银贿，”颜元今笑了：“你和他很熟？”

“也不过是?陈年里?他替我暗中做过些买卖从中抽利，互相各有所需罢了。”

颜元今点头：“还有呢？”

吴员外冷笑：“世子想定罪将我押走便?是?，到了天子脚下，老夫这些年的所作所为不都一一明了，何苦还在此逼问?？”

广陵王世子轻嗤一声：“你以为本世子还有空听你去?审什么讯？”

他语气讥诮，言下之意不过是?告诉这老东西眼下有什么乖乖答了便?是?，若再废话少不得有苦头吃。吴员外再有些气性，到底对这世子还是?有些惧意的，想当初在府上收廖子司那具尸时得，他都能几次教训得自己不敢吱声，眼下更是?不敢再说些什么了，便?道:“世子究竟想问?什么？”

“我听说当今圣上身边的近臣总管刘公公，入宫前的府上乃与你祖上添了些表亲？”

吴员外有些莫名，那刘总管与他家?是?有些远处渊源不错，可此事外人?并非不知，寻常人?一查便?得，并非什么大事，便?皱起眉道：“世子此话何意？”

颜元今挑了下眉：“你可曾替秦友，送过什么人?入宫为宦？”

吴员外一怔，腾然站起，半晌才道：“……此事世子怎知？”

他站起，广陵王世子倒是?漫不经心地在一旁又?坐下来，漫不经心地又?尝了口?此刻温度正好茶，最后才漫不经心地开口?：“那人?叫什么？”

他把杯子放下，继续问?道：“可是?姓江？”

此言一出，不单是?顾隽惊讶，连李秀色也猛然愣了愣，而后连忙扶着?吴娘子站起了身。

“不知。”吴员外道：“我并不知此人?原本是?何身份，只?知是?位面容生得极好的男子，不过身子似乎生得孱弱了些。”

李秀色忽道：“面容极好，有多好？有那探花郎生得好吗？”

吴员外有些意外地看了她一眼，讶道：“姑娘怎知他与那……”

话说一又?止住，想他们今日来这般直奔主题，思忖应当是?个早已查清楚许多才直接发问?，所以必然是?早知道那男子是?与探花郎一届科举出生，便?咽下后半句后，转而道：“定然是?生得更好的，廖子司什么的更是?不及。只?怕是?当届科举，再没?有比他容貌更出众的。”

李秀色心中一咯噔，只?觉猜测验证了□□。

吴员外续道：“那男子确实是?科举人?士，也确实被送进宫阉成了宦官，但其?实此事未经我手，而是?刘总管亲自收的。”

颜元今眉头轻皱：“亲自？”

“是?。”吴员外道：“我只?是?于秦友处走动时，碰巧撞见而已。我到时那男子正处于昏迷，应当是?被捉来他府上要私下了结了去?的，刘总管的亲信太监却传了信来，说放那男子一命，送进宫中去?罢，这才未对那人?性命下手。”

顾隽道：“那男子做了什么，秦友为何要对他痛下杀手？”

吴员外摇了摇头：“秦友只?说此人?穷困潦倒至极，进京赶考后连个店都住不起，便?整日于城中无?人?问?津的破庙里?歇脚，本是?勉强可以上个榜尾，没?准可以落个小官，偏偏放榜前的第二夜似乎被他听到了什么重要的人?于这偏僻庙中谈话，未免有所泄露，所以才要杀人?灭口?。其?余并未同我多说。”又?道：“若非刘总管发话，这人?的命恐怕便?没?了，虽不知刘公公何意，但也算好心，此人?虽落榜做不得真官，也能进宫落个阉官。

一番话下来，李秀色俨然已经气得发抖，几乎说不出话来。

江照的事大抵慢慢清晰，只?需找到秦友，再顺藤摸瓜，一定能抓到幕后的黑手。到底是?谁，说了些什么，值得要杀人?灭口?？还有那刘公公，既是?皇帝身边的贴身太监，又?怎会同秦友搞在一处？

还有太多事要做，但此刻她俨然没?有力气再问?下去?，只?瘫坐在地上，久久顺不过来气。

吴员外看起来也再无?他话可说，任凭他们几人?发落，广陵王世子命人?先将他带了下去?，而后看了看李秀色之前因为安慰吴荑儿仍有些泛红的眼，这才将目光看向了吴荑儿，难得好心道：“你这爹我先关?着?，圣上素来开明，未来发落定不会祸及家?人?，无?论他从前做过什么，你这府上还是?一切如常。”

吴荑儿没?有说话，她眼下没?有任何心情，只?是?垂了垂首，算是?道谢。