兵爷们和衙役不同，他们都是和流民搏杀见过血的人物，身上煞气十足，心肠冷硬，根本不管妇人婆子们哭喊抓错了人，什么娃还小没满足征兵要求，只是随了他早逝的阿爷长得高大了些，还有什么家里就只剩这一个儿子了，不能抓啊，孙子还小，没爹咋成啊，求兵爷们发发善心……

他们充耳不闻，该抓还是抓，胆敢歪缠便直接抽刀恐吓。

即便他们只有三五人，但腰间别着的大刀和身上的甲胄就已吓傻了老老实实的百姓，他们何曾见过这样的大人物？衙役穿不得甲胄，那是上战场的士兵才能穿的，这可是一群杀人不眨眼的煞星啊！

就连素日里最会撒泼的婆子都不敢在他们面前放肆，生怕他们真会杀人。

只敢躺在地上拦路哭嚎：“不能抓我儿子啊！！我就这一个儿子啊！！”

“胆敢违抗皇命，就地格杀。”兵爷们冷脸抽刀，还未有下一步动作，婆子便吓得连滚带爬让了道。

如此场面发生在庆州府大大小小村落。

潼江镇亦是如此。

消息传到里长耳朵里时，他整个人被震惊地缓不过神来，他是里长，县里有啥消息他从来都是第一个知道的，可这次他宁愿自己不知道！

征兵啊，咋突然要征兵了！

不是每年一次的徭役，而是实实在在的征兵，文书里说的很清楚，大致意思就是如今庆州府上下皆受流寇侵扰，百姓死伤无数，流寇数目之巨，仅靠驻守在府城的士兵难以为继，朝廷特此下发征兵令，希望庆州府的百姓团结一心驱逐流民，应征入伍的百姓待遇等同边关将士，待来日论功行赏，亦有改换门楣之可能。

文书里说的更加直白，仿佛生怕老百姓听不懂，直说这不是一件坏事，别想着躲，逃，老实应征去当兵吧，也没让你真刀真枪上阵杀流民，就是让你把人赶走。若你有大本事，真杀了流民，日后论功行赏，泥腿子从此脱下草鞋上田坎，杀猪匠泥瓦匠木匠，甭管你以前是干啥的，从此穿上了官服，领朝廷发的银子和大米，不但改换了门庭，还能混个将军当当。

以往朝廷征兵，不但要远赴边关，此一去，你可能连爹娘去世，婆娘生子，幼儿成长都无法知晓。这次不同，就在家门口当兵，轮值之日，你甚至还可以回家和亲人团聚……

反正就是好处多多，坏处一个没有。

里长捏着文书，整个人已是抖如筛糠，他岂是懵懂无知的愚民？这道文书必是经过大老爷润色，为的就是哄住无知百姓。显然，明眼人都看得出来，此次征兵有多么不靠谱，他们大兴朝是要完蛋了不成，都开始征民兵了！

驱逐驱逐，说得好听，你不去杀流民，流民就不会来杀你不成？流民朝你举起屠刀，你能直挺挺站着挨砍吗？！

改换门庭当将军这种话更是只能哄骗三岁小娃，焉知边关将士千千万，能当将军的有几人？更多的是早已变成一抔黄土，骸骨不知埋在何处，那股子思念的风都吹不到家乡来，太远了！

里长面色苍白，尤其此次还不能用银钱抵役，那他两个儿子咋整？谁去？他是不可能去的，他一把年纪了，已经过了应征岁数，就算没过，也不可能让他去。三个孙子，大孙子刚到岁数，二孙子差两岁，小孙子更别提了，毛都没长齐。大孙子小儿子，哪个他都舍不得……还有大儿，老大要撑门户，等他和老婆子百年之后，这个家全靠大儿了。

怎么办，怎么办，怎么办……

就在他六神无主之际，一伙官兵悄无声息下了乡，差不多四、五十个人，兵分几路。

前往桃李村的官兵有十几个，带路的是县衙的衙役，年年秋收下乡催各乡里去镇上缴纳粮税的官爷，一个官负责一片区域，熟门熟路熟人，往日里县里有人好办事，如今是县里有人，仗着熟悉，先把出村和进山的路全部堵死。

“里长，里长，刘官爷带着好多兵爷来了！”一个村民跌跌撞撞跑到里长家哐哐拍门。

里长心里“咯噔”一下，额头瞬间布满冷汗，他没想到人来得这么快，他这前脚刚收到消息，兵爷们后脚就来抓人了！

他胡乱把手里的纸张塞到怀里，匆匆整理了一下衣裳。汉子嗓门大，嚷的他全家都听见了，里长的两个儿子，三个孙子，老婆子和儿媳妇们也从灶房和房间跑了出来，一个个惊慌失措，都不知发生了啥。

“咋了？抓啥人？村里有人报官？还是哪个村子出了事儿？”里长的婆娘张嘴就是一串询问，不知为何，她心头忽然慌乱的很，好像要发生啥大事。

“不知道啊！六子他们在村外那条河里凫水，隔老远看见一群跨着大刀的官爷朝咱们村来，娃子们吓得够呛，连衣裳都顾不上穿就跑回来报信了！”汉子话音刚落，就听村口一阵喧闹，隐约可见二人快速绕去了村尾。

他心头正疑惑这是干啥，就见与他们里长相熟的刘官爷正点头哈腰对一个身穿甲胄的兵爷道：“这就是桃李村，里长就住在这个村子。”

说罢，他看向站在里长家门口的汉子，拉下脸呵斥：“还不快把你们里长叫出来，我面前这位可是从府城来的兵爷，岂敢怠慢？！”

汉子看向腰间那位跨着大刀的威武汉子，一听是从府城来的兵爷，登时吓得双腿发软，直挺挺跪在了地上：“兵、兵爷？”

正要匍匐叩拜，他身后的大门开了。

里长小跑出来又是弯腰又是拱手，膝盖发软也要跪地时，就见那位兵爷很是不满地扫了眼刘衙役，挥手对身后的士兵道：“守住村口和村尾，即刻起，不准任何人出村！”

说罢，他理都没理里长，而是看向周围畏畏缩缩的村民，如今正值农闲，村里人大部分都在，无视他们脸上的惊慌，他从怀里摸出一张告示，看着众人一字一句道：“流民祸乱庆州府，烧杀抢掠无恶不作，现北方边境战事吃紧，南方边界亦有外敌频繁入侵，邻州内部同样发生了小范围的民乱，无法派兵支援。朝廷此前下发征兵诏书，庆州府内凡年满十四至四十五岁龄的男丁，每户出一人服役，不能以银钱相替。”

“若有反抗者，可就地格杀！”

念完，他举着文书递到里长面前，让他看清上面的官印，里长颤巍巍抬起眼皮瞅了一眼，便吓得赶紧低下了头。

“如何？可有作伪？”兵爷肃着脸问道。

里长在村民们茫然又带着几分惊恐的注视下摇了摇头：“并、并未。”

兵爷点头，随即收起文书，看向回过神来后转身就要跑的两个汉子，冷脸一挥手：“抓住！”

他身后的士兵顿时扑上去摁住俩人，被抓住的汉子疯狂挣扎，正欲抵死反抗，脖子上就被锋利的刀刃抵住。

“放开我！放开我！我不当兵，我不要当兵啊！！”

“啊”另一个被压住的汉子扯着嗓子嘶吼咆哮，他甚至不顾脖颈流血，身躯疯狂拧动，却仍是无法撼动一分，膝盖窝被兵爷狠狠踹了一脚，整个人摔在了地上，面颊狠狠挤压着地面，五官扭曲。

这一声让所有人都回过了神，人群顿时骚乱起来，最开始去村长家敲门的汉子趁人不注意，爬起来就往后山跑。

他一跑，就跟捅了马蜂窝一样，其他人也跟着跑，有人往家跑，有人往后山跑，有人六神无主连滚带摔连路都不认识了，只晓得跟着前头的人，场面一时混乱不堪。

汉子们跑，士兵们就追，而妇人婆子则跟不要命一样上前去阻拦，哭喊着给自家男人儿子争取逃跑的时间，几个赤条条的小娃已经吓傻了，看着被推倒在地的娘，和疯狂逃跑的爹和兄长，混乱，哭嚎，刀刃出窍的锋利声刺得人耳膜发疼……

“二羊跑，快跑！别回头！！”

“为啥征兵啊？为啥要我儿子去当兵啊？！凭啥啊！杀流民不是你们当官要干的事儿吗？！我们刚交了粮税，交了那么多粮食，凭啥还要拉我儿子去杀流民？！”

“啊啊啊啊，你们不准抓我男人！！我和你们拼了！！”

“杀千刀的，你们这群杀千刀的啊！别抓我孙子！！”·

里长看着瞬间乱成一锅粥的村子，整个人瘫软在地，从晚霞村回来后，他们就在村里挖了地窖，想着到时要是流民来了，跑不动的就躲村里挖的地窖里去，咋都不能像晚霞村的村民一样被杀了丢到茅坑里。

地窖位置隐秘，不是他们村的人绝对找不到入口，可这会儿大家伙已经吓傻了，一个个都朝地窖跑，根本没顾忌身后还有这么多人！他脑袋一阵阵发晕，心里想的全是，完了，这下全完了。

怕是连提前藏进去的都要被一锅端了！