她从未见过那样的戚照砚。

此时她与戚照砚并肩坐着?，她的指尖仍旧搭在戚照砚的脊背上，两个人的膝盖轻轻挨着?，戚照砚虽然用胳膊将?自?己环抱着?，但?他的发髻还是倒在了荀远微的怀中。

荀远微甚至能感受到他身上微微的颤栗。

章绶宅子?上的长随赵环虽然伤心?，但?仍旧守着?规矩，此时已经悄悄地退到了门边上默默地抹着?眼泪。

他其?实不是长安人，是章绶将?他带回长安的。

前朝末年的时候，章绶曾被外放到润州上做过两年的官，那年青州遭了饥荒，他父母双亡，只好随着?村里的大部队一路流亡，当时他尚且年幼，一不留神便和大部队走散了，正?好遇上了去赴任润州的章绶，章绶将?他叫上马车，给了他干粮和水，又?问了他的名字和经历，他俱如实告知，不敢有半个字的隐瞒。

章绶见他可怜，便把他留在身边做了伺候笔墨和起?居的长随。

后来章绶许是看见他话少踏实又?不蠢笨，便主动?叫他读书识字，某次章绶提及自?己有个三岁便夭折的儿子?，若是能长到他这个年岁，一定和他一样聪敏，此后便待他更加亲近。

他跟着?章绶的时间说长不长，说短也不算短，今年恰好是第十年。

他虽以长随的身份侍候在章绶身边，但?章绶更多的是将?他当作家人，即使是他后来收的学生?、如今长公主的近臣戚照砚也没有将?他当作下人，待他也极为亲切，故而他才敢在章绶病重?的时候，去寻戚照砚。

正?是盛夏的天气，章绶宅子?中的院子?里本来有一颗硕大的桑树，上面的蝉声本来会伴随着?他一整个夏天，可如今随着?他的去世，本来活跃在桑树上的蝉，也静默了下来。

只有风带来一阵暑热。

戚照砚抱着?自?己的双膝垂头了许久，才缓缓抬起?头来，看着?一直陪在他身边的荀远微：“多谢殿下。”

荀远微摇了摇头，示意无妨。

两人这才互相搀扶着?起?了身，戚照砚站在章绶榻前，却不敢看一眼他的遗容。

这时赵环进来说章绶知晓自?己活不了多久了，所以一年前就给自?己准备了棺椁。

戚照砚的心?绪更是复杂，章绶做这些事情的时候，他竟然毫无察觉。

荀远微看着?他这样，自?己心?中也跟着?蒙上了一层阴霾来，章绶这么多年的官声实在是好，从前朝到大燕，算上荀祯，也算是历经了四代君主，经历过一次王朝的覆灭和新朝的诞生?，什?么都看得明白，却从未和谁同流合污过。

即使不是因为戚照砚的缘故，章绶这样的纯臣，她也是分外敬重?的。

于是他借着两人都宽大的衣袖，轻轻捏了捏他的指尖。

戚照砚的指尖一颤，然后稍稍回握，转头看向他。

荀远微看着?他“按照规矩，大燕只有三品以上的官员死后可以得到礼部的谥号，但?我想以我个人的名义，给章公赠一个谥号。”

戚照砚有些惊愕。

“就取个‘贞’字，如何？”

戚照砚的眸子?睁大了些，“这可是古来对?文官极高的褒扬……”

荀远微勾了勾他的手指，又?松了开来，示意他安心?：“章公担得起?。只是他的墓志铭，我想，章公还是更希望你来写。”

戚照砚垂了垂眼，并不作回答。

荀远微语调平和：“我许你半个月的假，好好为章公料理后事，但?这期间，无论是廷英殿还是公主府的门，永远为你开着?。”

她相信戚照砚并没有脆弱到时刻需要她陪着?的地步。

戚照砚朝着?她深深一拜：“臣多谢殿□□恤之情。”

其?实他也明白，半个月，是荀远微能许给他最长的时间了，毕竟如今盐铁案查到了紧要关头，三司会审的事情又?在他头上落着?，这件事毕竟关系重?大，不但?是荀远微分外重?视，满朝都盯着?这件事，人人都怕这种等同于谋反的罪名落到自?己头上。

虽然他私下里将?章绶当作自?己的老师，但?两人之间毕竟没有行过正?经的拜师礼，即便真?是老师，也并不在五服血亲之内，他也没有办法为章绶丁忧守孝。

若是多于十五天，只怕他这个御史中丞首先要被人弹劾了。

他并不愿意荀远微为难，即使心?下再哀恸，还是在十日内将?章绶的后事都安顿好了。

其?实章绶来长安这些年，和家中的联系已经近乎于无，故而他的后事也不麻烦，只有他名下的这处房产和京郊的两百亩田产，戚照砚没有将?这些挂出去卖，只是留给了侍候了章绶大半辈子?的赵环，又?跪在章绶灵前，为了他守了个头七。

当年周冶为他而死后，戚照砚久久不敢去祭拜他，他一时也想不清楚，他如今对?章绶的悲哀中有没有对?周冶的愧疚。

戚照砚披着?素白的衣衫丛章绶灵前站起?来的时候，一转头正?好看见了同样换了一身素衫前来的荀远微。

她高耸的发髻上只有几支银钗和玉簪，就站在章绶灵堂前的台阶下。

戚照砚才想换了自?己一身披麻戴孝的装束去公主府寻荀远微，却没想到荀远微先一步来了章绶宅子?上。

他不免惊讶，差点以为是自?己连日没有睡好生?出了幻觉，揉了揉眼睛，待看清眼前之人的确是自?己朝思暮想的人，才匆匆走下台阶和她行礼，当然也不忘问一句：“殿下怎么有空来？”

荀远微抬了抬他的手腕，“我算了算，今日应当是章公的头七，便来上柱香。”

戚照砚没有阻拦，由着?她持着?香在章绶灵前拜了几拜。

夏天日落得晚，一切结束的时候，夕光才缓缓蔓上整座长安城。

荀远微与戚照砚并肩走在朱雀大街上。

两人的袖子?相互交缠着?，不知是谁先主动?扣上了另一方的手，而后在重?重?叠叠的袖子?的遮挡下，十指相交连。

谁都没有说话，也没有更亲近的举动?，但?他们忽然又?觉得分外的安心?。

“殿下，臣这些日子?，总是梦见臣幼时的事情，以及，臣的，母亲。”

戚照砚在说到最后“母亲”那两个字的时候，隐隐有些生?疏，似乎是在琢磨自?己对?自?己那个命苦的母亲的感情。

荀远微听出了他的别扭，也轻轻感叹一声：“虽说生?在天家，万事皆不由己，可我仍然为柔嘉公主而感伤。”

戚照砚敛了敛眉头，有些意外荀远微对?柔嘉公主的态度，毕竟这件事连自?己也是章绶死前才知晓的，“殿下，知晓她的事情？”