一群下人过来，为阮竹卿抽掉簪子，整理青丝，用柔软的巾布吸去发丝上的水分，又送来热姜茶。赵仰宗发现每个下人都是相貌端正漂亮，没有一个俗物，簇拥着阮竹卿，好似众星拱月一般。

“仰宗哥哥，你喜欢结香吗？我把她送给你，好不好？”

赵仰宗被冻得打了个激灵：“不用了，多谢。”

进了澡间，里面竟然侍立着一堆下人，为首的那个走过来，行了一礼，就要帮他脱掉衣物。赵仰宗惊呆了，落荒而逃，不敢让人伺候，提着鞋子又蹑手蹑脚地出来。

“我……我还是不洗了吧。”

“怎么了？”

“有很多人，他们都……看着我。”

结香解释道，里面的人有负责洗头的，负责端茶的，负责添热水的，还有负责擦身、披衣的……

赵仰宗思绪凌乱，他无法想象，阮竹卿平时洗澡居然有那么多人盯着吗？那身体岂不是都被看光了……

阮竹卿知道他不习惯，就善解人意地吩咐道：“让他们都出去吧。”

“是。”

屋子里终于只有他一个人了。赵仰宗浸泡在热水里，拿出自己的右手看了看，像看什么偷来的东西一样。

那是今天握过阮竹卿的手，好像还残留着那股触感，滑滑的，很细腻，他把右手捂在下半张脸上，放在鼻子前闻了闻，然后又大力吸了两口，好像还有香味。他旋即又感觉自己很恶心，胸中烦躁不安起来，需要喝瓶冰凉的寒髓镇一镇才行。

10.如花解语，似玉生香

弄走了马大顺，赵仰宗可谓是再无敌手，在六爷手下混得春风得意，陪衬六爷应酬的时候，当个滑稽的丑角，替六爷喝酒，热场子，斡旋在大人物之间，时不时故意出个洋相，卖个乖，倒也颇为吃得开。他是察言观色的一把好手。

要说这阿谀奉承也不是人人都拉得下脸去做的，字字句句如何说到人的心坎里头，又不叫人觉得腻歪厌烦，是一门本事。

那些明晃晃的假话由眉清目朗的俊美少年嘴里说出来，就变成了锦绣珠玑 ，自是别一番春风拂面。

都说三百六十行，行行出状元，赵仰宗可谓是拍马屁这一行里的翘楚了。大伙拿他取乐，他也不以为耻，反倒觉得这是人家看得起他，当作是无上的光荣呢，连六爷都说他天生是合该吃这碗饭的料。

“今天有贵客，你说话要在肚里多思量，把他伺候舒服了，有你的好处！”六爷朝着酒楼上一面走，一面叮嘱他。

赵仰宗便知道这是要谈大生意的架势，紧忙道：“小人明白。”

他发现六爷今日穿得板板正正，一身新裁的宝蓝直裰，戴万字顶头巾，鲜少有这么郑重其事的时候，时不时还取下腰间系着的汗帕擦擦额头。究竟是何方神圣让六爷这么诚惶诚恐呢？连文先生那样的人也没有这种排场。

等到进了雅间，他悄悄扫了一圈，原来贵客还没有来。

顷刻，有下人通报，六爷赶紧出去迎接，门口传来脚步声、说话声，赵仰宗便知道要打起十二万分的精神了。

被前拥后簇着请进门的，是一张如欺春雪的脸孔。清莹的黑眼眸，重重叠叠的白袖袍，浑身上下像一株才抖开花苞的白芍药，稚嫩与华贵两相辉映，艳色惊人。

那张脸是不会被人认错的，赵仰宗怔了怔，赶忙低头行礼，等到阮竹卿与在座的大户们一一都见过，才落了座。

自然的，阮竹卿坐在主位，六爷打陪，赵仰宗则忝陪在靠门的末座，跟那人正好斜下里相对着。一张大八仙桌的距离，竟可以如此渺远而目不可测。

“六叔近日好不好，原先的耳鸣之症可舒缓些？”

“劳少爷还记得这些小事，去年来了个济铭的大夫，用疏风宣解的法子来治，现下好多啦！”六爷又问：“少爷呢，少爷的身子还好吧？”

“谈不上好，只是不温不火地调理着，近些日子虽得了良药，恐怕也难痊愈。”久52八4

一老一少温情脉脉地寒暄着，赵仰宗却暗自揪心，他不曾向六爷报备，要是阮竹卿把他俩私下里相识的事情抖出来，那可够他喝一壶的！因此他看都不敢往上座看。

从见到阮竹卿开始，他就不像从前那般见缝插针地张扬自己，像一粒掉进人海里的沙子，极力隐匿着自己的痕迹。

今天谈的果然是生意上的事，阮竹卿要向六爷买地买人，否则，那一万多台一百二十综、一百二十缓、一天就能织出半匹妆花缎的提花织缎机要占多少地方，要用多少人才能运作起来？那是赵仰宗用十个脑子也想不出来的，他竖起耳朵听了一阵生意经，最终只能把目光转向桌上的菜色。

眼前是一道羊皮花丝，那是把羊肚切成一尺多长的细丝，再用热油淋过，佐以葱姜，端的是鲜香动人。赵仰宗急不可耐地夹了一筷子，塞进嘴里，这时胃里一阵非同寻常的涌动，提醒着他上回喝羊肚汤时的不快回忆。

他知道自己该住筷了。可是吞咽的动作却像着了魔般停不下来，越是难受，便越想吃，越是吃，便越要难受。

这可怎么是好……赵仰宗还没遇到过这种事，心慌意乱，手却不听使唤，还在往嘴里塞着羊肚丝，那股羊肚特有的气味令他头晕目眩，胸口发堵，好几次想呕吐，都被他堪堪忍住。

他是习惯于暴食了，心情又紧张，哪怕再不想吃，也偏要像自惩似的一个劲地往嘴里塞。

赵仰宗的肚子里，有一个填不满的空洞，渴求着无穷无尽的食物。

“六叔，竹卿自小脾虚胃寒，爱吃羊肚，那道羊皮花丝便放到我跟前来吧。”阮竹卿闲聊着，忽然提出要吃最边上那道菜。

“少爷爱吃就好，爱吃就好……”六爷的老脸笑开了花，着人把那碟子端去，亲自敬菜。

面前空了一片，赵仰宗像卸下了千斤重担，抬起头，发现阮竹卿并没有在看他，心里踏实了大半，又不动声色地把视线移开。

是他多虑了，哪怕没有提前通过气，他也知道阮竹卿应该是不会乱说的，毕竟认识他这种人也不是什么光彩的事情，让别人知道只是徒增笑柄而已。阮竹卿都不怕，他这个小虾米怕什么？

酒过三巡，主宾尽欢，六爷酒劲上头，一伸手，红光满面道：“拿飞镖来。”他这是又要展示飞镖的绝技。

“仰宗，过去！”

按平常的这个时候，赵仰宗就该嬉皮笑脸地跪下来，用头顶着鲜果，去当他的靶子。

可是，约莫是被那碟该死的羊肚害的，今天的赵仰宗不知道搭错了哪根筋，站在屋子中间，身体却沉重得动不了，膝盖好像打不过弯，僵得像枯死了十年的老树棍，当着众人的面，半晌都没动静。阮竹卿也停下箸，目不错珠地看着他。

六爷的脸色由晴转阴，有些难看。

冷汗湿透了里衣，眼前犹如蒙上一层纱似的朦胧。

他也知道，这不是当众拂了六爷的面子吗？可他也说不出为什么，胸口沁出一丝微凉的耻意，攥着他的心脏，让他透不过气，仿佛全身都在不合时宜地阻止着他那样做。

赵仰宗，你他妈这是怎么了？他真想给自己两个大嘴巴，让自己清醒清醒！

后面发生的事情他已经记不清了，大约是有人给他打了个圆场，大家调笑着揭了过去，酒盏叮当，最后皆大欢喜，只有他还坐在那团朦胧的雾里。