他正胡乱猜着，楚寒熙已经抬脚往院里走，见他愣在原地，回头淡淡瞥了他一眼。

“……兄长，要不先回去？”顾靖川连忙跟上，声音放软了些，试图掩饰方才的失神。

楚寒熙鼻腔里哼出个单音节：“嗯。”

顾靖川松了口气，转身让原来的马夫跟上伺候，又转头对候在门边的云翠道：“你在外头守着。”

云翠是楚寒熙的贴身丫鬟，闻言屈膝应了声是。

顾靖川刚说完，身后就飘来一句凉飕飕的：“你倒是把她安排得好。”

顾靖川脚步一顿，回头看楚寒熙，他脸上没什么表情，可那眼神里明摆着带着点不悦，像是在说“你倒会安排我的人”。

顾靖川心里直犯嘀咕：这又是怎么了？他又是哪里惹到他了？

马车轱辘碾过青石板路，渐渐消失在街角，楚寒熙望着那抹远去的车影，直到再也看不见，才缓缓收回目光。

晚风掀起他宽大的袍袖，露出一截苍白的手腕，指尖微微蜷着，像是还残留着方才攥紧车帘的力道。

顾靖川站在一旁，把他这副模样看得真切，心里不由暗叹：这会子又成了望妻石，方才那点锐气倒是半点不见踪影了。

他轻咳一声打破沉默，试探着问：“陛下，现在回吗？”

楚寒熙像是没听见，过了片刻才缓缓转过身，眼底蒙着一层薄雾似的迷茫，全然没了往日的清冷锐利。

他深吸一口气，那口气像是吸了很久才吐出来，带着些微不易察觉的颤抖：“靖川，你说梦里所发生的一切是虚假的吗？”

顾靖川一怔。

他跟在楚寒熙身边多年，见惯了他运筹帷幄的模样，这般带着茫然的追问，倒是罕见得很。

他沉吟片刻，才温声道：“陛下，正所谓日有所思，夜有所梦。梦里的事，多半是心头牵挂的映照，您既问出这话，想必心里早已有了自己的思量，又何必来问我呢？”

他话说得委婉，却点到了要害。

楚寒熙听完，眼帘微垂，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。

方才马车离去时，车帘缝隙里闪过的那抹身影，竟与昨夜梦里那个决绝转身的轮廓重合在了一起。

是真是假，是幻是实，他自己也辨不清了。

顾靖川见他如此，忍不住翻了个白眼，嘴角撇了撇。

楚寒熙抬眼瞪他，眉峰微蹙：“你胆子倒是大。”

“我要是胆子不大，能在你身边待这么多年。”顾靖川耸耸肩，语气倒是坦然，“您要是真对姜姑娘动了心，与其在这儿琢磨自己够不够真心，不如踏踏实实去试试，用您的真心，看能不能换得她半分回应。”

“我还不够真心？”楚寒熙的声音陡然拔高了些，带着点被质疑的愠怒，“这些时日我对她如何，你难道没瞧见？”

顾靖川见他动了气，反倒平静下来，慢悠悠道：“陛下，真心这东西，从来不是靠嘴说的，您对着奏折能说三天三夜，可对着姜姑娘，连句实在话都掖着藏着，这算哪门子真心？”

他顿了顿，见楚寒熙没反驳，又补了句：“依臣看，您该跟师铭学学，在这方面他不像您，揣着一肚子心思，偏要装得冷冰冰的。”

楚寒熙被他说得一噎，指尖攥紧了腰间的玉佩。

顾靖川看着楚寒熙紧绷的侧脸，心里那点劝诫的念头又冒了出来，话一出口便带了几分豁出去的直白：“姜韫兮到底也是香饽饽，模样才情摆在那儿，就算没了乔鹤龄，往后也保不齐有乔鹤龄二号、三号冒出来。陛下若是真喜欢，藏着掖着有什么用？为何不敞开了说？”

话音落地，周遭霎时静了。

楚寒熙就那样站在廊下，背影挺直如松，却又透着一种说不出的凝滞，檐角的风卷着春夜的寒迎面袭来。

顾靖川后知后觉地咂摸出自己这话的分量，哪有臣子这样跟君王说话的？

简直是把“您再这么做人就跑了”刻在了脸上。

他偷偷抬眼瞄了瞄楚寒熙的后脑勺，心里直打鼓：现在说自己是胡言乱语，还来得及吗？

这静默漫长得像过了半个时辰，久到顾靖川都快冻僵了，才听见头顶传来一声极轻的叹息，带着些微不易察觉的涩意。

“……教教我。”

楚寒熙转过身，眼底没了往日的冷傲，倒添了几分近乎茫然的恳切。

方才那点帝王的架子碎得干干净净，只剩下一句没说出口的潜台词。

他不想姜韫兮再碰见一个乔鹤龄了，更不想她对着别人展眉笑眼时，自己只能站在远处看着。

顾靖川愣了愣，猛地反应过来他这话的意思，心头一跳。

这位向来不肯低头的陛下，竟真的要他教怎么追人？他看着楚寒熙泛红的耳根，忽然觉得方才那点后怕，都变成了憋着笑的暖意。

“陛下，这事得循序渐进”

“她会跑。”楚寒熙很肯定，“我若是真的循序渐进，她就会跑得连个影都不剩。”

顾靖川望着楚寒熙转身的背影，心里头那点刚燃起来的火苗又灭了半截，忍不住重重叹了口气。

也是，他这话说得轻巧，什么循序渐进，可前提是人家姑娘肯给机会啊。

楚寒熙都把人惹得那般不快，姜韫兮见了他就跟见了避瘟神似的，躲都来不及，这循序渐进怕是还没迈第一步，就已经被人堵死在门外了。

正琢磨着该怎么再劝几句，楚寒熙却忽然摆了摆手，声音里带着点疲惫的喑哑：“算了，我自己再想想。”

他转过身，眉宇间拢着层化不开的郁色，方才那点求问的恳切淡了不少，又恢复了几分往日的疏离。

顾靖川知道，这位陛下是又钻牛角尖了。

“陛下……”