“刘大人，温大人，案情已有新的发现，恐怕需劳烦二位面见陛下。”

刑部尚书与御史大夫对视一眼：“陆少卿有何发现？”

陆停舟道：“三皇子一案与庆州大案密切相关，此前我们都知梅家勾结当地官差，私蓄死囚驯为死士，但对死士的下落仍然一无所知。”

御史大夫点头：“不错，我与刘大人查看卷宗，并未找到有用的线索。”

“梅家死士有两千余人，按我们之前得到的消息，他们应该就藏在京里，这么多人聚集一处，吃喝用度都是笔不小的开销，且极易引起旁人注意，依陆某推断，他们应是化整为零，各自藏了起来。”陆停舟道。

“这也是我与刘大人得出的结论，”刑部尚书道，“现在棘手的是，京中人口有百余万人，两千死士看似不少，一旦散落其中，就算挨家挨户查户籍，也要耗上一月不止。老夫担心还没等我们查清，三皇子那儿又生出别的事来。”

至于别的事是什么，众人心知肚明。

拥有大量兵甲和死士，哪怕三皇子即日逼宫也不无可能。

陆停舟将寺丞手里的供词递出去：“两位大人，这是方才陆某审出的口供，三皇子在京畿大营之时，曾几次三番调整营中人手。”

“哦？”刑部尚书抢先将供词拿到手中，“竟有此事。”

陆停舟点头：“他府上的侍妾见过他与将领往来的书信，虽未言明具体调整了哪些人手，但军中必有记档，陆某认为，我们不妨先从军中查起。”

刑部尚书看着供词，眉心越皱越紧：“对，两千死士无论藏哪儿都易引人注目，但若藏在军中，那简直是鱼入大海，不但能隐藏身份，吃穿用行都由朝廷军费支撑，可谓是一本万利的买卖！”

“所以当务之急，是彻查京畿大营，还请两位大人尽快面见陛下，请他定夺。”

“好，好，”刑部尚书一目十行看完供词，激动道，“此法可行，老温，事不宜迟，我们即刻拟写奏疏，明日一早面圣！”

他拉着御史大夫进了里间。

寺丞看着两人背影感慨：“两位大人真是雷厉风行，陆少卿，您不去面圣么？”

在他看来，陆停舟对此案贡献极大，怎能错过在御前露脸的机会。

陆停舟却道：“我困了。”

“啊？”寺丞一时愕然。

原来陆少卿也会犯困？

陆停舟拍拍他的肩膀：“死士的去向虽有了眉目，三皇子的下落仍无结果。明日还需继续审讯，早些休息吧。”

寺丞受宠若惊，连忙应声退下。

片刻之后，讼棘堂中只剩下陆停舟一人。

夜深人静，清冷的月光透过窗棂洒落堂前，陆停舟走到院中，连日紧绷的心神稍微放松，一个身影忽地浮上心头。

不知此时，池依依在做什么？

这个念头来得突然，却格外清晰。

此案逐渐水落石出，待他日三皇子落网，他夙愿得偿，池依依也能彻底安心。

到那时，她还愿意做这个池夫人吗？

陆停舟自嘲地笑笑。

这几日果然太累，竟生出这等莫名其妙的念头。

池依依当然会离开。

对她而言，两人的合作不过是权宜之计，与其做池夫人，倒不如做池东家来得自在。

第265章 螳螂捕蝉

次日一早，刑部尚书与御史大夫面见皇帝。

三人在御书房说了许久，当天午后，皇帝宣烈国公入宫觐见。

没人知道皇帝对烈国公说了什么，此后烈国公回到府中，闭门不出。

几日后，皇帝忽然称病不朝，令二皇子代为监国。

这个消息一经传出，上至朝堂，下至民间，哗然者有之，议论声不止。

众人猜测，皇帝年事已高，恐怕已在考虑储君之事，而最有希望继承大统的，当属二皇子无疑。

因着这份猜测，二皇子府变得宾客盈门，热闹非常。

然而来访之客却无一人见到二皇子，据皇子府总管称，因皇帝龙体有恙，二皇子一直待在宫里侍疾。

二皇子立下誓言，皇帝的身子一日不康复，他便一日不食荤腥。

对于此举，民间文人雅士中传出大批诗文，纷纷称赞二皇子孝心可嘉。

一时间，二皇子的声名水涨船高，再无其他皇室子嗣可敌。

人声鼎沸的茶楼里，唤奴听着人们的议论，慢慢走上楼梯。

来到楼上雅间，屋里已有人先到。

炉上的水壶冒出蒸腾热气，池依依将茶叶拨入杯中，转头看他一眼：“你来了？”

她的语气淡定轻柔，仿佛正在等候一位老友。

唤奴回头扫了眼走廊，反手关上房门。

“你竟然真的敢来。”他淡淡道。