明德帝没有错过沈清晏脸上的每一个细节，“母后喜欢岁岁，六弟也孝顺，日后让母后去你府上养着倒也无妨，兴许看到岁岁了，她能好的快一些。”

“那自然再好不过了。”沈清晏心里发凉，明德帝对于把自己养大的母亲，居然如此凉薄。

明德帝笑了笑，仍旧没提太后已经薨了的事。

打发走沈清晏后，明德帝又带着人去了一趟别院。

张嬷嬷庆幸自己没有擅自做主，早早地给太后服下解药，否则就露馅了。

皇上果然还是回来了。

明德帝看着太后静静地躺在那里，虽然去了一天，但有香料熏着，人倒是没有腐臭。

“你们先出去吧，我跟母后说说话。”

“皇上……”张嬷嬷担心地欲言又止。

“出去！”明德帝冷冷地说道。

屋门合上，隔绝了外殿的所有声响，明德帝缓步走到榻边，目光像淬了毒的针，一寸寸扫过太后盖着的明黄锦被。

他俯身下去，鼻尖几乎贴着太后的银发，能闻到一股淡淡的檀香　，是张嬷嬷说的安神防腐的香料，可这香味太匀了，不像自然弥漫，倒像是刻意熏染，要盖住什么。

明德帝指尖顿在半空，犹豫了片刻，终究还是伸了出去，轻轻掀开锦被的一角，露出太后苍白的手腕。

皮肤泛着死人特有的青白色，指尖微微蜷缩，像极了寿终正寝的模样。

可他还是不放心，拇指轻轻按在太后的腕脉处　，那里一片冰凉，没有丝毫跳动。

明德帝心里的石头落了半截，却又忽然想起什么，指尖滑到太后的颈侧，贴着皮肤往上探　，耳垂也是凉的，没有半分活人的温度。

“真是朕多心了？”　他低声呢喃，目光落在太后的脸上，忽然想起二十年前，太后把他接到自己的寝宫，亲手给他煮姜汤的模样，眼底掠过一丝复杂的情绪　，“母后，你若真的去了，倒也省心，省得咱们母子反目。”

他坐在了旁边的凳子上，眼底的厉色也消失殆尽，“母后，咱们有多久没有好好说说话了？”

屋内安静的落针可闻，只有他一个人的声音。

“那时你总说，要朕像父皇一样，有仁心，要护着南黎的百姓。”　他声音放得极轻，像怕惊扰了榻上的人，眼底的冷硬渐渐褪去，多了几分难得的柔和，“现在，您是不是后悔了？您一早就后悔了吧？”

殿内静得能听到烛火噼啪的燃声，没有任何回应。明德帝自嘲地笑了笑，手指滑到腰间的玉佩　。

那是先皇赐的，当年太后亲手帮他系在腰间。

“朕也不想的。”

他低声呢喃，目光落在太后苍白的脸上，“大哥在时，处处压朕一头，朝臣们都向着他，连你看他的眼神，都比看朕要更加的欣赏。若不是他去了，这皇位，怎会轮到朕？”

“母后，您真的是个好母亲，对于我们这些没有血缘的孩子都很疼爱，可就是您对所有人都好，才不好，我才是您养大的孩子，为何我在您这不是特殊的那一个？”

明德帝红了眼眶，“您现在是不是看好老六了，觉得他像大哥了？对，他很聪明，聪明的可以装傻这么多年不被朕发现。”

明德帝的指尖死死攥着腰间的玉佩，冰凉的玉面硌得掌心发疼，眼底的红意却没褪去半分。

他像是在跟榻上的人赌气，又像是在跟二十年来的执念较劲，声音带着几分哽咽，却又透着不容置疑的偏执：“不过聪明也没用，过两天，我让他下去陪您，还有岁岁，您不是罪喜欢那孩子吗？黄泉路上，您一个人太孤单了，他们陪您，我也放心……”

第231章 金蝉脱壳

殿内的明德帝还在喃喃自语，眼底的偏执越来越重，指尖的玉佩被攥得几乎要裂开：“您放心，等他们都去陪您了，朕会好好治理南黎，让所有人都知道，只有朕才配坐在这个皇位上……”

他起身时，目光扫过榻边的案几，看到上面放着太后常读的《论语》，书页停在仁者爱人　那一页，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，“仁者爱人？这天下，从来都是靠刀枪守住的，不是靠仁心。”

他转身走向殿门，拉开门的瞬间，眼底的狠绝又被冷硬取代，对着候在门外的总管太监吩咐：“传朕的旨，誉王府周围再加派两队暗卫，日夜盯着，别让沈清晏和那个丫头有任何异动。大婚那日，朕要让他们风风光光地……　陪母后上路。”

“奴才遵旨。”　总管太监躬身应下，眼底闪过一丝惊惧，却不敢多问半个字。

明德帝的轿子走远后，张嬷嬷才敢扶着门框缓缓站稳，后背早已被冷汗浸透。

不久后，有太监来传旨，明德帝让太后的遗体入棺。

张嬷嬷松了口气，这样说明皇上已经打消了疑虑，也是时候把太后唤醒了。

而另一头，沈清晏也派人送来了一位刚死不久的老妇的遗体，身量跟太后相似，沈岁岁已经为她易容，若不是贴脸看，很难发现，尤其是人死之后，容貌本就跟生前有所不同。

传旨太监的声音在殿外响起时，张嬷嬷正用银勺小口给太后喂着温水，　解药起效后，太后的脸色已缓过一丝血色，只是身子还虚，说话声音轻得像风吹动棉絮。

张嬷嬷放下银勺，快步走到殿门，脸上堆着恰到好处的哀戚，“劳烦公公稍等，太后生前爱干净，老奴想再给她擦遍身、换身新衣裳。”

传旨太监皱了皱眉，目光往殿内扫了一眼，只看到榻边的锦被一角，没看到太后的身影，便不耐烦地摆手：“快点，皇上还等着回话呢，别磨蹭太久。”

他心里只想着尽快复命，何况一个死了的太后，再怎么折腾也翻不出花样。

“哎，老奴这就去。”　张嬷嬷躬身应下，等太监转身去外殿候着，立刻关紧殿门，快步回到榻边，压低声音对太后道：“太后，王爷送来的遗体就在殿外暗卫手里，咱们得趁换衣的功夫把人换了。”

太后点了点头，指尖攥着张嬷嬷递来的素布帕子，声音虽弱却坚定：“你放心，哀家撑得住。”

她刚说完，殿外就传来轻叩声，是暗卫按约定送遗体来了　，四个暗卫抬着一副担架，上面盖着黑布，担架上的老妇遗体已换上太后常穿的明黄寝衣，银发也是按太后的样式盘好，连耳后的那颗小痣，都被岁岁用易容膏画得惟妙惟肖。

张嬷嬷指挥暗卫把担架抬到榻边，又快速挪开太后躺着的软榻　，　榻下早已被暗卫掏空，正好能容下一个人。

“太后，委屈您先躲进去。”　张嬷嬷扶着太后慢慢躺进榻下的暗格，又在上面铺了层薄棉絮，盖好锦被，乍一看跟之前没两样。

接着，暗卫小心翼翼地把老妇遗体抬到软榻上，调整好姿势，　双手交叠放在腹上，嘴角扯出一丝浅淡的弧度，跟太后薨时的模样分毫不差。

张嬷嬷又仔细检查了一遍：寝衣的褶皱、银发的位置、甚至指尖的蜷缩程度，都一一比对，确认没有破绽后，才让暗卫从密道撤离。

刚收拾妥当，外殿的太监就不耐烦地催促：“张嬷嬷，好了没有？再磨蹭皇上要发怒了！”

“来了来了！”　张嬷嬷连忙应着，故意用帕子擦了擦眼角，装作刚哭完的样子，打开殿门，“让公公久等了，太后已经换好衣裳，就等棺木来了。”