“老夫人、夫人盛情，民妇心领了。只是，我们一家本是乡野粗人，习惯了自在清静，实在不敢打扰侯府清贵。如今小公子既已平安归家，我们悬着的心也就放下了。就此别过，也算了却一桩心事。”
她拒绝得干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
老夫人和苏清婉都是一愣。
面对镇北侯府的邀请，如此干脆拒绝的人，她们还是第一次遇到。
尤其是苏清婉，她看着林玉漱怀中那个粉雕玉琢、好奇地打量着自己的小女孩，又看看林玉漱沉静的眼眸，心中那份感激和亲近更甚，还想再劝：“林娘子……”
“老夫人，夫人，”林玉漱却再次开口，打断了她的话，语气带着一丝恰到好处的疏离和疲惫，
“我们一路风尘，孩子也倦了。就此告辞。小公子吉人天相，必有后福。”
她说完，对着老夫人和世子夫人再次屈膝一礼，然后抱着荷姐儿，转身便走向骡车。
“黎叔！林婶！”周铭佑急得眼泪又要掉下来，想追上去。
黎尔却已沉默地伸出手，稳稳地扶住林玉漱的手臂，助她登上车辕。
他自始至终未发一言，但那沉默而强大的存在感，却让周铭佑追上去的脚步生生顿住。
黎尔的目光平静地扫过周铭佑，又对着老夫人和世子夫人方向略一抱拳，随即利落地跳上车辕，一抖缰绳。
“驾！”
老骡子似乎也感受到了主人离去的意志，低鸣一声，拉动车轮。
在侯府众人惊愕、不解、甚至带着一丝惋惜的目光注视下，那辆简陋的骡车，载着林玉漱一家三口，缓缓驶离了镇北侯府那象征着无上权势与尊荣的巨大门楼，重新汇入了京城喧嚣的人流之中，很快便消失在街角的拐弯处。
周铭佑呆呆地望着骡车消失的方向，小脸上写满了失落和茫然。
祖母温暖的怀抱和母亲身上熟悉的馨香，此刻都无法完全抚平心中那份骤然空落的感觉。
那辆简陋的骡车，那个小小的车厢，曾是他一路逃亡中唯一的避风港。
如今，赶走了。
“佑哥儿，回家了，回家了就好……”老夫人敏锐地察觉到孙儿的失落，轻轻拍了拍他的背，目光却深沉地望着骡车消失的方向，若有所思。
那对夫妇……绝非寻常。
骡车驶离了权贵云集的区域，重新汇入京城庞杂喧嚣的市井洪流。
林玉漱抱着荷姐儿坐在车厢里，感受着车轮碾过石板路的轻微颠簸。
拒绝了侯府的邀请，如同卸下了一副无形的枷锁。
寄人篱下，尤其是寄身于权力旋涡中心的侯府，绝非明智之举。
而且黎尔的身份经不起推敲，荷姐儿也需要一个真正属于她、不受拘束的成长环境。
更重要的是，她还要寻找原主的亲人。
“去口碑好的牙行。”林玉漱的声音在车厢内响起，平静地决定了下一步的方向。
黎尔应了一声，驾着车，熟门熟路般穿过几条相对热闹的街巷，最终停在一家临街的二层铺面前。
铺面门脸不大，但收拾得干净利落，黑漆招牌上写着三个端正的烫金大字顺意牙行。
牙行掌柜是个四十多岁、留着两撇八字胡的精瘦中年人，姓王，一双小眼睛透着生意人特有的精明。
见到黎尔和林玉漱带着孩子进来（荷姐儿好奇地东张西望），衣着虽然朴素，但气质沉稳，尤其那男子身形挺拔，眼神沉静得让人有些发怵，王掌柜立刻堆起热情的笑容迎了上来：
“这位爷，这位娘子，快请进！是要看房？看铺？还是雇人？小店在京城经营三代，信誉保证！”
“看房。”林玉漱言简意赅，目光扫过店内，“要清静、安全、独门独户、带水井的院子。一进或二进皆可。位置，不要太偏，也不要太闹。”
王掌柜的小眼睛立刻亮了起来。这要求明确，一听就是真心想买房的！
他连忙将人请到里间，奉上热茶，然后从柜台后抱出几本厚厚的册子，一边飞快地翻找，一边口若悬河地介绍起来：
“娘子好眼光！这京城地面儿，清静安全又带水井的院子可不好找！您看这套，西城桂花巷，一进小院，三间正房带两厢，院子不大但规整，有口甜水井！离西市不算远，闹中取静！要价一千八百两！”
林玉漱没说话，只看着黎尔。
黎尔微微摇头。
西城鱼龙混杂，桂花巷名字好听，实则靠近贫民区。
王掌柜察言观色，立刻又翻出一页：“那这套！南城青柳胡同，二进！前院宽敞，后院雅致，水井就在后院！青砖铺地，房子保养得不错！就是……离南城兵马司衙门近了点，夜里偶尔能听见点动静。要价三千二百两！”
黎尔再次摇头。兵马司附近，三教九流，巡夜扰民，不清静。
王掌柜额头微微见汗，这夫妻俩要求可真高！
他咬了咬牙，翻到册子后面，指着一处标记：“娘子，爷，您看这套！东城安仁坊，柳枝儿胡同最里头！二进院子！闹中取静的宝地！前院有倒座房、门房，正房三间，左右厢房各两间！后院更大，有抄手游廊，正房三间带耳房，东西厢房也齐全！院子里有棵老石榴树，一口甜水井！最妙的是，后墙紧挨着一小片官家竹林，清幽得很！原主人是个致仕的老翰林，讲究个清雅，房子保养得极好！就是……”
王掌柜搓了搓手，露出为难又期待的表情，“这价钱……稍微贵了那么一点点，要价四千两整！不二价！”
四千两！这在京城置办一座二进宅院，虽不算天价，但也绝非小数。
尤其对于穿着如此朴素的客人。
林玉漱端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，没看王掌柜，只对黎尔道：“去看看。”
王掌柜心头一喜，有门儿！
立刻殷勤地备了马车（牙行自有代步工具），亲自引路。