小荔爸转头对小荔说：“胖丫，明儿跟爸去县里一趟，想法子打听打听，看有没有门路能买个工作指标。你也跟爸一块儿去吧？爸给你买个工作，别在屯子里干农活了，那活太累，你细皮嫩肉的吃不消。”

小荔一听，心里真是百般滋味翻腾。她真想说：爸，我不爱上班，不想当那朝九晚五的“牛马”啊！可转念一想，这年头，人哪能闲着？有钱有粮票也不行，必须得为集体作贡献。要是不上班，将来只能在屯子里嫁人，一辈子跟土坷垃打交道？那她更不乐意！哎，这日子，怎么就非得把人逼得没个清闲呢？有钱都不能安生待着。她无奈地叹了口气：“行吧，爸，那我明儿跟你一块儿去。”

“那正好！”小荔妈一听去县里，眼睛亮了亮，暂时压下了对知青的怒火，“我也去！咱一块儿。顺便……到废品站转转。”她一直惦记着闺女上次在废品站“捡漏”的好运气。谁让自家闺女真从破烂堆里淘出过宝贝呢？这可是无本的买卖，万一再撞上大运，那可真是赚到了！

提到废品站“寻宝”，全家人紧绷的脸上终于露出一丝笑意，仿佛那堆废弃的杂物里藏着无限的希望和转机，冲淡了些许失去大学机会的阴霾。

第二天，屯子里开始了一年一度的搓玉米棒子。晒场上堆着小山似的金黄玉米，按规矩，搓满两大筐玉米粒记一个工分，多劳多得。这活儿算是秋收后难得的轻省营生，屯子里的老太太、小媳妇们最喜欢，大家伙儿围坐在一起，一边手指翻飞地搓着玉米粒，一边东家长西家短地唠着嗑，手上不停，嘴里也不闲着，时间过得飞快。

天刚蒙蒙亮，小荔奶奶就带着几个儿媳，拎着小板凳出门去晒场了。走到小荔家门口，看小荔妈还没动静，老太太扯着嗓子喊：“老三家！磨蹭啥呢？还不赶紧的，去晚了占不着好地儿！”

小荔妈在屋里赶忙应声：“妈，我今儿不去搓棒子了！我跟孩子爸去趟县里，看看小泽去！”

老太太一听，隔着院门就数落开了：“孩子才上学几天？有啥不放心的？大小伙子一个，还能丢了不成？瞎操心！”说完，也没等回话，就风风火火地领着其他人走了。

小荔妈听着婆婆远去的脚步声，心里那股刚压下去的火气又有点往上拱。她撇撇嘴，对着空荡荡的院子小声嘀咕：“偏心眼儿偏到胳肢窝去了！当初你家大孙子去上学，那可是雷打不动，隔三差五就打发人去瞧，送吃送喝，生怕受一点委屈。轮到我家小泽，就成了‘大小伙子不用管’了？哼！” 这婆媳之间啊，总有那数不清、理还乱的疙瘩，甭管年纪大小，互相看着不顺眼的地方多着呢，各自都觉得自占着理儿。

第28章 去县城

小荔一家三口早早动身。赶到公社时，去县城的火车已经开走了，他们只好改乘客车。车厢里弥漫着一股浓重的汽油味，混合着尘土、汗水和不知名食物的气息，熏得人头晕脑胀。道路坑洼不平，车身剧烈地颠簸摇晃，短短四十多分钟的路程，小荔只觉得五脏六腑都要被颠出来，胃里翻江倒海，强忍着才没吐出来。

抵达县城时，已近中午。一家人顾不上歇息，直奔县城高中。小荔爸从口袋里掏出一根皱巴巴的香烟，满脸堆笑地递给看门的门卫大爷：“老哥，麻烦您帮忙叫一下高二的王小泽，就说他家里人来了。”门卫大爷接过烟，乐呵呵地别在耳朵上，转身进了校园。不一会儿，小泽急匆匆跑了出来，看到父母和妹妹，一脸惊讶：“爸，妈，小妹？你们咋来了？”

“来看看你，顺便办点事。”小荔妈心疼地打量着消瘦的儿子，“走，先去吃饭！”

一家四口来到县国营饭店。虽是吃饭的点，但店里人不多。他们点了四份白菜猪肉馅的水饺。热腾腾的水饺端上来，皮薄馅大，咬一口滋滋冒油，蘸着蒜泥、酱油和醋调成的蘸料，满口生香。小荔吃得小肚子滚圆，满足地叹了口气，觉得这顿饺子真是人间美味。

饭后，小荔爸压低声音对小泽说：“小泽啊，爸这次来，除了看看你，还有件事。屯里这次的先进没评上，工农兵大学的名额也泡汤了。”他脸上难掩失落，“我想去找找国梁，让他帮忙打听打听，县里或者附近厂子有没有人愿意‘让’个工作指标出来，咱家花钱买给你妹妹。你在学校也留心着点消息，看有没有机会。”

小泽点点头，随即也压低声音道：“爸，妈，你们也别太着急上火。我们班有个同学，他爸是县革委会的……一个领导。他私下提过一句，说能……‘弄到’名额。不过我还没细问，不知道真假，也不敢声张。要是按成绩和表现推荐，我是年级第一，肯定应该推荐，但这事儿学校说了真不算。我再试探试探看，你们先别抱太大希望。”

这时，小荔插话道：“哥，你帮我问问老师呗？我初中毕业文化还是太低了。像我这样……嗯，身体不太好，”她眨巴着大眼睛，努力装出虚弱的样子，“常年生病，没法到学校上课，只能在家自学的学生，能不能跟着你们一起参加考试啊？要是考试合格了，学校能给发高中毕业证吗？学费我们照交，一分不少！”

“啪！”小荔妈一巴掌拍在她胳膊上，又气又笑：“你个熊孩子！胡说八道什么！哪有这么咒自己的！呸呸呸！童言无忌，大风吹去！”她紧张地对着空气连呸三口，又催促小荔：“你也快呸三口！坏的不灵好的灵！”

小荔无奈，只好学着妈妈的样子，对着旁边“呸呸呸”了三下。小泽在一旁看得嘴角直抽抽常年生病？体格子壮得跟小牛犊似的，爬树掏鸟窝比谁都快，她可真敢说！这脸皮厚的，他自愧不如。

小荔爸想了想，说：“既然都说到这儿了，咱们干脆直接去学校问问校长吧？省得小泽来回传话了。”

一家人又折返县高中。小泽熟门熟路地领着父母妹妹来到校长室门口。小荔爸轻轻敲了敲门。“请进。”里面传来一个温和的声音。

推门进去，只见一位头发花白、戴着眼镜的老者正伏案工作。小泽连忙恭敬地说：“李校长好，这是我父母和妹妹。”

李校长显然认识这位品学兼优的年级第一，和蔼地请他们坐下。小泽便将妹妹的情况说了，重点强调：“我妹妹王小荔非常喜欢学习，脑子也灵光，就是……身体条件不允许长期在校学习。她在家把我找来的高中课本都自学完了，特别希望能有机会参加毕业考试，拿到文凭。”

李校长推了推眼镜，看向小荔，温和地问道：“哦？是什么身体原因呢？能具体说说吗？”

小荔赶紧接话，脸上适时地带上一丝“虚弱”：“李校长，我主要是心脏……嗯，时常觉得心悸气短，不舒服。医生说我不能剧烈活动，最好静养。但我真的很喜欢看书学习，我哥给我找的课本我都看完了，习题也做了不少。”她努力让自己的声音听起来细弱一点。

李校长看着眼前这个虽然面色略显“苍白”（小荔暗暗庆幸自己长的白），但眼神清亮、口齿伶俐的小姑娘，又想到她哥哥王小泽的优秀，心中便信了几分，也多了几分同情和惜才之心。心脏病啊，那确实不能勉强。他沉吟片刻，起身出去叫来了教导主任。

两人在门外低声商议了一会儿。教导主任似乎有些顾虑，但李校长态度比较坚持。最后，李校长回到办公室，对小荔一家说：“这样吧，考虑到王小荔同学的特殊情况和强烈的求学愿望，也参考了她哥哥王小泽同学在校的优秀表现，学校可以破例为她建立临时学籍档案。她需要补交高一全年和高二上半年的学费和书本费（按标准缴纳）。现在高中是两年制，明年四、五月份，她必须回学校参加统一的毕业考试。只有各科成绩都达到合格标准，学校才能给她颁发高中毕业证书。你们看这样行吗？”

“行！太行了！谢谢校长！谢谢主任！”小荔一家喜出望外，尤其是小荔，差点没蹦起来，赶紧把激动压下去，维持着“病弱”的形象连连道谢。小荔爸立刻掏出准备好的钱，按李校长说的数额，一分不少地补交了费用。手续很快办妥。

走出校门，小荔再也忍不住，咧开嘴笑得见牙不见眼，阳光照在她脸上，哪还有半点“病容”。小荔爸妈也满脸笑容，心里一块石头落了地。能有个高中文凭，将来找对象找工作都大不一样。他们心里也明白，这事能成，多半是沾了小泽这个“学霸”儿子的光，李校长是真心喜欢和器重学习好的孩子，爱屋及乌了。

办成了这件大事，一家人心情轻松了不少。接着，他们便朝县城废品收购站走去。废品站位置偏僻，院子很大，堆满了各种废弃物品。门口坐着个嗑瓜子的大娘。跟大娘打了声招呼，他们便走了进去。里面破败杂乱，几个人正埋头在旧报纸堆和废铜烂铁里翻捡着。

小荔爸妈交换了一个眼神，开始行动。他们装作是来找些废旧木料回家修补家什的样子，专挑那些看起来像旧家具腿、厚重木板的物件，拿起来掂量掂量，敲敲打打，听听声音，看看重量是否异常，期待能发现像上次那样夹藏着好东西的“宝贝”。小荔也帮着翻找，四处都看了看，真没啥好东西，比市里的废品站破败很多。

然而，翻找了将近一个下午，弄得灰头土脸，双手乌黑，除了呛人的灰尘和偶尔窜出的虫子，一无所获。县城的废品来源更杂，好东西早就被筛过一遍了，剩下的都是些真正的、毫无价值的破烂。希望再次落空。

夕阳西下，一家人带着些许疲惫和失望，离开了废品站。虽然没找到宝贝，但想到小荔的毕业证有了着落，心里终究还是踏实的。他们拍拍身上的尘土，踏上了回家的路。

第29章 来串门的黑丫头

第二天一早，小荔妈也跟着大家去搓玉米棒子了。小荔爸去山上捡柴火，得多存点，一冬天取暖可费柴禾了。

小荔躺在热炕上不愿起来。天冷了，山里没啥可摘的，家里的活也轮不到她。一早她妈出门前，还把炕烧得热热的，一整天都暖烘烘的。正无聊着，门外传来一个女人的喊声：“胖丫、胖丫！你在家吗？”

小荔纳闷，她也没什么玩得好的小伙伴，谁一大早跑来家里找她？她赶忙爬起来，边穿衣服边应道：“在家呢，马上出来！”

出门一瞧，是个又黑又胖的大姑娘。小荔个子高，现在的体重只能算微微有点肉，其实真不胖。可眼前这位是真胖，不到一米六的个头，看着得有一百六七十斤。小荔疑惑地问：“你是？......” 太尴尬了，她真想不起来这人是谁。

黑胖姑娘愣了一下，嗓门提了起来：“你不认识我？你居然不认识我？”

小荔有点不好意思，尴尬地笑了笑：“我常年在外面念书，屯子里好多人都不认得。那你是谁呀？找我有啥事？”

“李木匠是我哥！我嫂子跟你妈关系好。我叫李秋菊，在家没啥事，来找你玩。”黑胖姑娘自我介绍道。

小荔笑着招呼：“是秋菊姐呀，快进屋坐会儿。”说着便请她进了屋。

秋菊四下打量，嫌弃地撇撇嘴：“胖丫，你这屋咋啥也没有，就一口破箱子？”

小荔心想：我穿过来时才叫啥也没有，家徒四壁呢！这口箱子还是她妈的嫁妆，是她死皮赖脸磨了好几天才搬到自己屋里的。

“那秋菊姐，你屋都有啥呀？”小荔不懂就问，也想听听这年代能有单独房间的女孩，屋里都摆些啥。要知道，绝大多数人家都是姐妹几个挤一个炕，能有自己房间的，都是家里条件好又受宠的。

秋菊扬了扬脖子，得意地说：“炕上得有炕柜、炕桌。地上得有梳妆台、立柜、书桌椅子。你看你这屋空荡荡的，一样像样的家具都没有。”

这一对比，她这屋确实显得挺寒酸。再看看得意洋洋的黑丫头，小荔心里吐槽：显摆啥呀！我啥好东西没见过？空间里一水的红木家具，我跟谁显摆过？肤浅！

秋菊继续憧憬：“我妈说了，等我结婚，让我哥重新给我打新家具，三十六条腿，一条都不能少！”（注：三十六条腿指成套家具的总腿数，是当时体面嫁妆的代名词）

“大娘可真疼你，秋菊姐，你要结婚了？”小荔问，她是真不知道这姑娘的情况，并非故意。

秋菊忸怩了一下，还是说道：“还没对象呢。上次我姐给介绍了个城里的，没相中我。我也没相中他，长得太磕碜，还带着仨小子！我可不太愿意进门就当后妈。”