两位老人看着跪在地上的二儿子儿媳，老太太也跟着抹起了眼泪。老头子心里也像打翻了五味瓶，好好一个家，怎么就闹成这样？他重重叹了口气，终于发话：“老二，你们起来吧。我知道，你家是吃亏了。”他转向小儿子，“老三，你去，把村长和支书请来。咱们今儿晚上，就把这家分了！”

大伯一听，急得连忙阻止：“爸！这可使不得！因为这点小事就分家，我这当大哥的，以后脊梁骨都得被人戳断！”他更担心的是，自家两个孩子能有出息，都是靠兄弟几个一起供出来的，现在翅膀硬了就闹分家，传出去名声太难听。

可小荔爸（老三）哪能错过这千载难逢的机会？吃亏占便宜他不在乎，一心就想分出去单过，好给自家儿女奔个前程。他应了一声“哎”，脚步飞快地就出了门，对老大的阻拦充耳不闻。

没多一会儿，村长和支书就被请来了。小荔爷爷强打起精神，客气地把人往屋里让：“两位老弟，辛苦辛苦！累了一天，还得为我家这点糟心事操心。”

村长和支书摆摆手：“老哥，客气啥。真要分家？一家子热热乎乎地过，多好哇。”

“树大分枝，人大分家。”小荔爷爷摇摇头，“孩子们都大了，我们也老了，管不了下一辈的事了。分了，都清净。”

小荔妈这时显出了几分眼力见儿，手脚麻利地冲了几杯糖水端上来，说道：“爸，您几位先说着话，我去把饭拾掇一下，一会儿就好。”村长支书连说不用麻烦，小荔爷爷看着三儿媳这懂事的样子，心里总算舒坦了点，点点头让她去忙活。

晚饭其实国梁媳妇已经做好了。小荔妈又快手快脚地炒了个大酱鸡蛋，用家里的咸肉炒了盘辣椒，还拌了一碟花生米。凑齐了八个菜，分量都足，诚意满满地留两位村干部吃饭。

饭后，分家正式开始。老头清了清嗓子：“家里的房子，就按现在住的来。东厢房归老二家，西厢房归老三家。这正房，是老大家的。我们老两口，跟着老大过。”他看看几个儿子，都没吭声，接着说：“圈里的猪，年底杀了，三家平分。鸡，一家抓两只。”

最后，他让老太太拿出家里的积蓄。老太太从炕柜深处摸出个旧手绢包，一层层打开，里面是零零碎碎的毛票和块票，一共二百二十块钱。老头对着老伴说：“老大家，供出了一个高中生（国梁），一个初中生（国栋）；老三家，小荔也上了初中，小泽再上高中；老二家……”他顿了顿，“老二家，没一个正经上学的孩子。”这话虽有些绝对，但此刻说出来，份量极重。“你拿出一百块钱来，给老二家。这算是补给金宝，从小学到高中学费的份子钱。”

他目光扫向老大和老三。老三立刻表态：“爸，我没意见！”

老大也只能沉重地点点头。此刻他如坐针毡，像是被公开处刑。现实摆在眼前：他家孩子个个“出息”，老二家孩子却“没一个读书的”，尽管有金宝年幼、英子自己不愿读的原因，但这表面上的巨大落差，足以让他脸上火辣辣的，抬不起头。

小荔爷爷继续说：“国梁结婚，家里出了三百块，其中一百是家里借给他的，要还给家里。那么现在，家里现钱一百二十元，实际账面上是二百二十元，分三份，一家七十块。剩下十块，留给我和你妈傍身。至于粮食，秋收后队里按工分分粮，各家自己去领。家里的存粮，秋收前先一起吃，过后三家平分。”

众人都点头，没有异议。剩下的锅碗瓢盆、坛坛罐罐，各家自己拿。往后，各家都在自己屋前垒灶台，开伙做饭。

这个家，就这么利索地分完了。送走村长支书，老头老太太默默回了自己屋，心里空落落的，像被掏走了一块。

“唉……儿大不由娘啊！”老太太长长叹了口气。

“早分晚分，总得分。”老头也满嘴苦涩，“等到兄弟间为了点家当撕破脸皮，情分都磨没了，那才真叫难看。不如现在分，还留点余地。”

“理儿是这么个理儿……”老太太点点头，随即又愤愤道，“可这国梁媳妇，真不是个东西！当着那么多人的面给老二家没脸。城里来的，心思就是多！”

二房屋里，却是另一番景象。二伯娘喜滋滋地数着手里的钱分得的七十块，加上补给金宝的一百块，整整一百七十块！二伯躺在炕上，语气疲惫却带着解脱：“早点睡吧，明天还得起早秋收。以后离老大媳妇和国梁家的远点，都不是省油的灯！”

“知道了！”二伯娘把钱小心收好，应道，“以后咱俩就管好自己，好好上工挣工分，不搭理她们！”

小荔爸妈的屋里，也弥漫着轻松的气氛。终于分家了！钱多钱少无所谓，能分开单过就是好事。两口子盘算着，等忙完这阵子秋收，就去县里跑跑，给小荔寻摸个工作。

而老大家的屋里，气氛却异常沉闷。虽然如愿分家了，可这名声算是臭大街了。国梁心里憋着一股气，忍不住埋怨起自己那多嘴惹祸的媳妇来。

这一夜，月光照着同一个院子，几家欢喜，几家愁肠。

第22章 田埂闲话

昨儿个老王家分家的热闹，成了今早大伙儿上工路上嚼不完的舌根。日头刚在东边露脸，土路上便三三两两聚着人。上了年纪的，多半摇头咂嘴，念叨着“父母在不分家”的老理儿，总觉得拆了伙儿，心气儿就散了。而那些年轻的小媳妇们，脚步轻快，眼神里却藏不住羡慕的光。谁不盼着自个儿当家作主，过几天松快日子？守着公婆的脸色，一大家子十几口人挤在一个锅里搅马勺，锅沿碰着碗边儿，真心实意乐意的能有几个？

李木匠媳妇紧挨着小荔妈走着，瞅瞅前后没人太近，便压低了嗓子，那羡慕劲儿几乎要溢出来：“哎！我真是眼热你啊，早早儿就单过了，省多少心！你说我家啥时候能分家呀？”

小荔妈听了，嘴角一撇，带着几分了然和讥诮：“你呀，趁早甭做那梦！就你家那婆婆，心都偏到胳肢窝去了，能舍得把你们这摇钱树放出去？还指望着你们几个家当牛做马，好给她那宝贝疙瘩小姑子攒份体面嫁妆呢！”

“可不咋地！”李木匠媳妇一拍大腿，白眼几乎要翻到天上去，“就秋菊那丫头，心比天高，命比纸薄！长得也就那样，心思倒野得很，一门心思要往城里钻，咱屯里的小伙子，她眼皮子都懒得抬一下。”

小荔妈好奇心被勾了起来，凑近了些：“哦？真攀上城里的门路了？”

李木匠媳妇左右飞快扫了一眼，声音压得更低，像怕惊飞了树上的鸟：“嗐！还不是我城里那个大姑姐给张罗的！介绍个啥人？四十岁！比我公公也小不了几岁！老婆病没了，撇下仨半大不小的拖油瓶！说是在粮站扛麻袋的临时工？”她撇撇嘴，一脸的不屑，“就这，听说人家还挑拣呢！嫌咱家秋菊又黑又胖，身板子不利索！”

“啧啧啧！”小荔妈连声咋舌，脸上满是难以置信，“我的老天爷！这岁数，再往上够够，都能跟你公公称兄道弟了！还带着仨张嘴！你家那大姑姐，可真够‘疼’她妹子的，这缺德主意也想得出来？”

“谁说不是呢！”李木匠媳妇恨恨道，“就这，人秋菊还觉着委屈呢！在家更是祖宗奶奶一样供着了，横草不拈竖草不拿，连裤衩子都排着班儿让我们妯娌四个轮流给她洗！真当自己是金枝玉叶了！”

小荔妈看着李木匠媳妇憋屈的样子，忍不住支招：“你们妯娌四个也太老实！要我说，就该硬气点，联合起来给她点颜色看看！二十啷当岁的大姑娘了，工分不挣一个，天天窝在家里孵蛋呢？下个金蛋还是银蛋了？”

正说着，路那头李木匠的娘，也就是秋菊她妈李婆子，扭着腰走了过来。老远看见小荔妈，那脸上就堆起了笑：“哎哟，国梁他三婶子！正找你呢！听说你们家大儿媳妇是城里来的文化人？人面广！帮咱家秋菊留留心呗？看看城里有没有那合适的、有出息的小伙子给牵牵线？咱秋菊啊，模样周正，性子也好！”李婆子说着，下巴微微扬起，一副与有荣焉的样子。

小荔妈脸上立刻绽开热情的笑，答应得那叫一个干脆利落：“行啊，李婶子！这有啥难的！就凭咱家秋菊妹子这人才品貌，水葱似的，那好人家还不是排着队等着？您放心，我回去就跟国梁媳妇提提这事！”

这话简直说到了李婆子心坎里，她笑得见牙不见眼，拍着小荔妈的胳膊：“那是！咱家秋菊啊，打小就聪明伶俐，手脚麻利，招人稀罕着呢！”

旁边的李木匠媳妇听了，心里头“呸”了一声，暗自腹诽：招人稀罕？招苍蝇稀罕吧！这老虔婆，真会自卖自夸！

小荔妈眼珠一转，又笑着给李婆子指了条“明路”：“李婶子，这事儿啊，您最好再跟我大嫂言语一声。国梁和他媳妇都在学校教书，那接触的可都是文化人！要是有合适的男老师，那多好！工作体面，吃公家粮，跟秋菊妹子正般配！”

李婆子一听，眼睛“噌”地亮了，一拍大腿：“哎哟！这话在理儿！在理儿！我这就去寻你大嫂说道说道！”话音未落，人已经扭着身子，风风火火地朝王老大媳妇家方向疾步而去。

看着李婆子那匆忙又带着几分喜气的背影，小荔妈和李木匠媳妇不约而同地对视一眼，嘴角都撇了撇，露出心照不宣的嘲讽。

李木匠媳妇想起什么，又说：“对了老三媳妇，秋收前我回娘家张家坝子，那边村长媳妇还特意跟我打听你家小荔呢！听那意思，她家小子跟小荔好像是同学？”

小荔妈脸上的笑意淡了些，摆摆手：“同学多了去了，哪个屯子的都有，我可记不清。再说，我家小荔还小着呢，我可舍不得她这么早就出门子。怎么着也得在身边再留几年，多享享福。”

“那家条件是真不赖，”李木匠媳妇补充道，“爹是村长，娘是妇女主任，家里就一根独苗苗儿子，房子还是红砖房......”

小荔妈心里头早已有了计较，坚定地摇摇头，没接话。她家小荔，那是捧在手心里长大的，她可舍不得闺女嫁到农村，一辈子面朝黄土背朝天，受那份风吹日晒的苦。她的闺女，得奔更好的前程去。

说着话，两人已走到了地头。晨雾尚未散尽，田野里已是一片忙碌景象。金色的阳光洒在望不到边的庄稼地上，也洒在弯腰劳作的农人背上。她们收起闲话，各自抄起家伙，汇入了这片金色的海洋，开始了又一天的辛苦劳作。

整个屯子，就这样在贪黑起早的连轴转中忙碌起来。先是沉甸甸的玉米棒子被掰下，堆成小山；接着是金黄的麦浪被镰刀割倒，捆扎成束；然后是水田里金灿灿的稻穗，在“唰唰”的割禾声中纷纷倒下。玉米、小麦、水稻刚收完入库，地里的黄豆、黑豆又熟了，豆荚饱满，等着人去敲打收获。最后是地里壮实的大白菜，一棵棵砍下，码放整齐。大队部的晒场上到处都是晾晒的粮食，空气里弥漫着粮食和泥土混合的、特有的干燥香气。吆喝声、牲口叫声、农具碰撞声、孩子们的嬉闹声，交织成秋收特有的交响曲，足足喧腾了二十多天，这场关乎一年生计的大仗才算落下帷幕。

秋收总算落下了帷幕。人人都累脱了形，浑身的骨头像散了架，走起路来脚步都打着飘。可当目光落在那晒得金灿灿、堆得小山似的粮食上，或是手指摩挲着饱满鼓胀的谷粒豆荚时，那份沉甸甸的踏实和从心底里漫上来的喜悦，便像温热的泉水，悄悄熨帖了所有酸痛的筋骨。空气里，仿佛都浮动着一种微甜的、满足的气息。

第23章 秋天山里采摘

秋收的尾声，老天爷仿佛格外开恩，一连多日都是明晃晃的碧空，一丝云彩也无。毒辣的日头悬在天上，将铺晒在晒场里的粮食晒得干透透、金灿灿，颗颗饱满结实，捏在手里硬邦邦的，几乎能听到彼此摩擦的脆响。

望着堆积如小山的金黄谷粒，大队长脸上笑开了花，提前跟公社借来了两台拖拉机。屯子离公社粮站近，拖拉机“突突突”地吼叫着，喷着黑烟，一趟趟往返于村子和粮站之间，沉甸甸的粮袋把车斗压得吱呀作响。忙碌了整整一天，汗珠子摔八瓣，总算把公粮都送进了粮站那高大的粮仓。验收员捏起一把麦粒，放在嘴里嘎嘣一咬，满意地点点头。随着那一声“合格”落下，压在村民们心头一整年的公粮任务，终于像卸下的重担，“哐当”一声落了地。空气里都弥漫着松快的气息。