江映心头一跳：“啊？怎么是我们？”

惠妃抱着孩子走到窗边，看着外面渐沉的日头，长长叹了口气。

“婆媳不和，古来有之，更何况还是最讲究礼法纲常的深宫禁苑。皇太后若想用母亲的身份压着我们这些后宫妃嫔，还不是轻而易举。”

她转过身，目光沉沉地看着江映，“阿映，你入宫晚，又心思单纯，很多事情我们都没说过。如今皇太后要回宫，陈年往事多少也要了解些。你可知道，为何当年三王爷兵败被囚，陛下却独独没对皇太后的娘家王氏一族动手？”

江映茫然地摇了摇头。

宫里几乎没人提起这位长居万寿山的皇太后，她自然也就没有特意打听过。

但惠妃不同，她在陛下尚在潜邸时就实实在在领教过皇太后的手段。

那段暗无天日的日子，那些阴毒的手段，如今想来她仍觉背脊发凉。

当时府中良娣、良媛十余人，除了她和苏妃等五个，其他人都无声无息地消失在了后宫的争斗里。

惠妃靠着谨小慎微，装聋作哑，甚至长期茹素礼佛才侥幸存活到了今天。

“皇太后的娘家王氏是真正的百年望族，簪缨世家，门楣繁贵至极。更可怕的是，其门生故吏遍布朝堂，势力盘根错节，甚至有‘王半朝’之称！三王爷兵败之时，朝堂动荡，人心惶惶，又恰逢北方大旱，赤地千里，流民四起。陛下初登基，根基未稳，既要稳定朝局，又要赈济灾民，根本无法对树大根深的王家下手。”

惠妃顿了顿，眼中闪过一丝复杂：“王氏一族也当真是有魄力、够狠辣，在陛下焦头烂额之际，他们竟主动向朝廷捐献了百万两白银用于救灾。这笔巨款，既解了朝廷的燃眉之急，也让王家深得民心。灾民得到赈济，感念恩德，自发写了万民伞、万民信，称颂王家‘忠义仁善’。陛下碍于汹汹民意，碍于朝堂上盘踞的王氏势力，更碍于‘孝道’二字，不得不对王家大加褒奖，还给皇太后的亲弟弟封了清武侯。自那以后，皇太后便以‘为天下祈福’为由，携整个王家迁往万寿山行宫，再未踏足京城，陛下也一直找不到下手的由头。王家借着‘忠义’之名和万寿山的屏障，韬光养晦，一直繁衍壮大到今天。皇太后此番突然回宫，定是觉得时机成熟，攒足了资本，所图非小。这后宫……怕是要起风浪了。”

江映听得心惊肉跳，喃喃道：“这王家还真会卧薪尝胆，居然舍得断尾求生，献出百万白银保命，好大的手笔，好深的心机。”

惠妃却缓缓摇头，眼中是洞悉世事的沧桑：“卧薪尝胆的恐怕不是王家，而是陛下。”

江映惊讶的睁大了眼睛：“姐姐，你这话是什么意思？”

惠妃又叹了口气，“陛下隐忍这么多年，好不容易逐渐肃清朝野，将效命于王家的官员或明升暗降，或寻由头令其辞官归隐，用了多少心力才换来如今这番局面。可皇太后偏在这个当口回来了……”她看向江映，目光沉重，“历朝历代，那么多的帝王，没几个敢冒天下之大不韪废除嫡母皇太后，说到底不过就是‘孝大于天’这四个字。以皇太后的手段，若选妃一事被王氏深度参与，借机将王家的女儿或亲信送入后宫，甚至送入东宫。这后宫，乃至前朝，恐怕就要掀起腥风血雨了。”

江映听得心头发冷，后背都沁出了一层薄汗。

她虽然平时惫懒，不爱管宫中庶务，但好歹顶着皇后的名头。

一旦前朝后宫动荡，她这个皇后都绝无可能置身事外。

想到此处，江映的眼睛“噌”地亮了起来。

“田姐姐！”她猛地抓住惠妃的手臂，力气大得让惠妃都踉跄了一下，怀里沉睡的四皇子也不满地哼唧起来。

江映却浑然不觉，自顾自地说：“你说得对，此事非同小可，陛下选秀和太子选妃关乎皇家体统、关乎我大夏江山社稷的千秋万代！”

惠妃被她突如其来的慷慨激昂弄得措手不及，抱着孩子有些懵，“……是，是啊，所以你要做什么？”

“当然要好好准备！”江映豪气干云地一挥手，仿佛在指挥千军万马，“如此盛事，关乎国本，岂能假手他人？陛下日理万机，皇太后年事已高，这等繁复细致、劳心劳力的差事……”她挺起胸膛，一字一句，掷地有声，“舍！我！其！谁！”

她“嚯”地站起身，在殿内踱了两步，裙裾带风，“对！本宫身为中宫皇后，统摄六宫，责无旁贷，理当亲力亲为，为陛下分忧，为皇太后解劳！”

江映目光灼灼地看向惠妃，脸上因激动而泛起红晕，“姐姐你说，是不是这个理儿？”

惠妃被她大义凛然的陈词震得目瞪口呆，“话是这么说，可你还要与太子一起上课啊。”

“哎呀！”江映小手一挥，气势如虹，“关乎国本的要务当前，些许功课小事，自然要往后放一放！尧儿他年纪小，不懂轻重缓急，本宫自会与他分说明白。眼下最紧要的是立刻、马上着手准备选秀事宜，免得被皇太后插手。”

若选出来的女子都是惠姐姐这样的知心人，她以后的日子也好过，陛下和太子也不必为后宫烦忧，岂不是一举三得。

不，是一举四得！

只要扛起“筹备选秀”的大旗，谁还敢逼她背那劳什子的《四书章句集注》！

崔君尧和顾大人都得统统给她这个“为国操劳”的皇后让路！

第53章 驭下之术

“阿媪！夏冰！”江映扬声呼唤。

李保和夏冰听到呼唤，应声而入。

江映语速飞快，高声吩咐着：“你们让人把宫中库房所有关于选秀的旧例、章程还有舆图统统搬出来，再去将尚衣局的绣娘和内务府的管事也叫来，本宫要问话，十万火急！”

夏冰和李氏面面相觑，娘娘这是……受什么刺激？

刚才还要死要活，怎么转眼就要筹备选秀了？

但两人不敢迟疑，急忙行礼退下，“是，奴婢遵命！”

惠妃抱着四皇子，看着眼前风风火火的江映，阻止的话在舌尖转了几圈，终究还是咽了回去。

算了，宫中这些年都没再添新人，选秀势在必行，与其让皇太后插手，不如由着她施展，横竖陛下不会袖手旁观，自己也能在一旁帮衬。

况且外人看到皇后亲自插手宫务，只会觉得她们关系不融洽，也便于后面行事。

未央宫的宫人们进进出出，一时间热闹非常。

江映端坐在凤椅上，面前摊开一张巨大的宫中布局舆图，口中念念有词，“采女初选之地，定在撷芳殿最为妥当，地方宽敞明亮。复选么，琼华苑的水阁最好，让那些秀女们乘着小舟过去，既显得风雅别致，又能观察她们在颠簸的舟上如何端庄持重。嗯，对，这可是关键！”

惠妃在一旁听得嘴角微抽，这是哪门子的关键……

选秀看的是家世、品貌、才德，又不是选船夫！

尚衣局的绣娘们捧着各色锦缎和丝线鱼贯而入，甫一站定，问题便如潮水般涌来。

“皇后娘娘，秀女的衣服是用纯金线盘绣，还是掺点银线？”

“底料用明黄云锦彰显尊贵，还是用杏红缂丝显得喜庆？”

“还有衣裳的宽窄长短，依旧例还是另有要求？”