“正是，我怕一见血我就会失控，所以才故意将你拿不动的棒槌丢给你，让你留在我身边，跑也跑不掉，这样只要看到你，我就不会发疯。”

勾娘话说得直白，竟让曹野一时不知所措起来，而他还未来及作出反应，勾娘却已经一步迈到他面前，直勾勾看着他说道：“东家，你要知道，你是我的锚，只要你在原地，我就不会走得太远，所以，如果有一日我走火入魔，你不想跑，便走上来，我发誓，我即是勾陈，而勾陈永远不会伤害你。”

“勾娘……”

一路走来，曹野其实早已知晓勾娘性子，瞧着温和如风，实则却是一把顺风而来的火，待你觉察到它烧起来时，早已跑不掉了。

曹野如今便有一种跑不掉的感觉。

过去二十年里，他虽身居高位，但无奈声名狼藉，加之身子太弱，便是曹嵩病逝前有意想为他订一门亲事，最终却也还是不了了之。

就算是曹野自己也没想到，有朝一日，竟还有人一心一意，就想将他留在身边。

他深吸口气：“但要是我不在呢？勾娘你一个人走火入魔怎么办？”

而勾娘想也不想：“若你不在我便只能强行克制，比如自封经脉，又或是像在中州，我主动讨了枷锁，也是怕自己控制不住……”

她说着，又抬起眼盯着曹野：“而如今东家你既然已经知道了我的难处，就不要再让我一个人发疯……如果担心我伤人，东家你就要来找我，我保证，只要你来了，我就疯不了。”

说这些话时，勾娘语气何其笃定，眼睛眨也不眨，就好像她不知站在她面前的是一个命不久矣，天下唾骂已久的佞臣之子。

曹野心想，过去就算是云夷也从未这般信他，竟还将他当作理智尽失前的最后一道锚。

他失笑：“听起来，你好像没觉得我会失约。”

“因为你不是一个好官吗？”

勾娘对他眨眨眼：“我相信你，不会让无辜之人惨死在我手上。”

日头又升高了些，便是在这废驿站之中亦有日光晒进来，曹野与勾娘便在这光中对视，最后，他笑道：“那是自然，我不会让人惨死在你手中，更不会让你手上再沾多余的血腥。”

“……那便有劳东家了。”

勾娘弯下眉眼，先前深藏在眼底的阴霾已然一扫而空，她四下看了一圈：“这么看来，当年之事牵扯颇深，那尊黑弥勒十有八九早已落入幕后人之手……你打算如何和聂言交代？说实话？”

一提到这人曹野就开始头痛，叹气道：“聂言要有这么好打发就好了……只怕就算和他说实话，他也未必会相信，甚至还有可能引火烧身，所以，我已经在搬救兵了。”

解开九尸案真相，两人回到客栈时已过了正午，而曹野与勾娘进门时，南天烛刚醒，嘴里满满当当塞着一只肉包子。

孔雀在旁简直无话可说：“我行医这么多年，还是头一回见到高烧刚退就能吃肉包子的，真是说你是狗，你还真就喘上……”

话没说完，南天烛的眼刀便让他将后半句咽了下去，曹野见状不禁好笑：“某些人嘴不要太硬，昨天在床边守了一夜，这会儿倒嫌弃起别人吃肉包子了？”

这么一说，孔雀登时像是只皮球被戳漏了气，撇撇嘴换了话题：“你们那边怎么样？”

勾娘将先前他们的推测说了，南天烛越听脸色越是凝重：“也就是说……是那些天罗余孽害死了这么多人，而他们之所以要收回佛像，是因为或许他们还有后手？”

光是想到，那些折磨了她十多年的人还藏在暗处伺机而动，南天烛便感到一阵心慌，原先就还未恢复血色的脸刹那间又白了一个度，孔雀生怕她再度倒下去，赶紧插嘴道：“就算有后手，那也是十年前之事了，如今看你们大陇不是挺太平吗，比乌梁天天打仗强多了……”

“是啊……如今大陇确实能说的上是太平盛世……”

孔雀无心之言，却让曹野陷入沉思。

依他所见，大陇如今的安稳，几乎都是建立在十年前那一场战乱之上，若非阮云夷平乱，一旦天罗门成了叛军温巢，后果将不堪设想，而后，若非阮云夷去往北境，与乌梁大军在灰鹞岭玉石俱焚，这些年，大陇与乌梁也必将争战不断……

虽说，阮云夷不会是什么神火将军转世，但是，若没有阮云夷，大陇也必然不会是如今模样。

云夷……

曹野越想越觉得胸口发沉，最后，竟是忍不住低低咳了起来，惹得孔雀大惊失色，冲上来就要给他把脉：“大哥，我好不容易才让她退热，这种时候你就不要再来添乱了吧！”

“我没事……”

好在，曹野咳了一阵便停下了，孔雀给他抓的药确实有些用处，他苦笑道：“我只是觉得，大陇的国泰民安是阮云夷用命换来的，百姓如此信他，可偏偏，这一连串仙蜕都是打着他的名号……”

曹野心中隐隐有些不安。

当年天罗之乱，便是以人祭鬼，也有人深信不疑，终成一方祸害，而如今，若这祭的对象换做了神火将军……

想必，皇帝也定是担忧再步十年前天罗后尘，这才会叫他来查清这些仙蜕。

只是，一个仙人髓便牵扯如此之深，此事当真是他以一己之力就可以摆平的吗？

曹野想得正出神，半晌，却听南天烛愤恨道：“不管怎样，我绝不允许有人见天罗的东西说成是神火将军仙蜕……分明，是阮将军平息了天罗之乱，若是此等妖物都成了仙人髓，那阮将军岂非是以妖魔为伍，我绝不允许有人这么侮辱他！”

说话时，南天烛巴掌小脸上满是决然，就像是恨不得要直接冲去聂言府上扇他两耳光似的，曹野不禁笑出了声：“我说呢，跳到发烧还要跳，原来是为了云夷。”

自众人相识以来，这还是曹野第一回如此亲昵地叫出阮云夷名字，南天烛一愣，脱口而出：“曹野，你其实……并不是害死他的人，对吗？”

一刹那，三双眼睛都齐齐盯着他。

曹野哪能想到忽然间火就烧到他身上了，当场噎住，终是后知后觉，为何这次醒来后，南天烛与孔雀待他都好了几分。

沉默片刻，曹野苦笑：“无论他是不是我害死的，都是我传的旨，不是吗？云夷最终没能回来，这也是事实。”

“但是……你没有存害他之心，这很重要。”

南天烛紧紧盯着他：“天下人都以为你想害他，还有人说你是妒忌他功高这才让他去送死，这些事你……”

“这些事，便是我解释了，也不过是越抹越黑，嘴巴长在别人身上，我堵不上他们的嘴，还要平白扰了云夷的清净，不是吗？”

曹野叹了口气。

此事过去七载，他从未对任何人说过，也似乎无人在意，到头来却没想到头一回说起，竟是在这里。

勾娘的手搭上他的肩，慢慢握紧，像是希望他能多说些，至少，要和孔雀和南天烛解释清楚七年前发生的一切。

只是过了七年，曹野其实也早已习惯这一切，阮云夷已逝，无论说什么，他都不会再回来了。