满园秾丽投射在她身后，春意娓娓，却有一点刺目的错觉。

柳伏钦踱前半步，神情闪过半分冲动，转念一忖，到底勉力遏制，以轻蔑伪装，“谁愿误会，便让谁误会好了。我的举止皆出自本心，再来一次也是一样，你要怪我吗？”

话才出口，便有些后悔了。

他对沈韫是有私心，却也没霸道成不顾她的意愿，放肆任人指摘的地步。今日因为在沈府，他才没有顾忌，也因为解寅，才会那样急切地想要宣示什么。

可他适才桀骜之词，在沈韫听来简直不可理喻！腮颊一时咬得硬了硬，却气得没了章法，许多用来回呛的话悉数困在腹间，搅动良久，终于挑了一句简洁的。

阳光从背后照过来，映得她面色疏冷，语气也十分清寒，“我今日不想与你争执，离我远点。”

言讫，侧首望了下周围，踅进一条偏静无人的别道。未行两步，身后有足音远滞，很闷重的一声动静，令她犹豫转身。

小院西风回旋，吹得少年衣袍斜猎，他一手握扶廊柱，另一只手正提袍摆，低头似在察看。

沈韫扭过脚，她很明白扭伤以后是何情形，只是狐疑地想，他当真不是在演吗？习武之人素来敏捷，与人打架也不见他伤得太过，如今平地都能给他造成威胁？

暗暗思忖一刻，很想一走了之，却举步行到他跟前，嫌弃地抿一抿唇，“严重吗？”

柳伏钦没应声，抬起眼睛睨了周遭半会儿，淡漠地眱回来，“这儿没有沈学士的人么？”

“什么？”沈韫不及反应，就见他眸色微深，蕴着扎眼的揶揄。

这是他的嘲弄，一向如此。明知她肯过来，已经是把他的事宜暂驾父亲之上，却还要语出咄咄，叫人恨得牙痒。

沈韫自觉多余，原也不是什么好性儿的人，现下经他讽刺，更不想再待。可是迈出去，又觉得哪里难安，垂袖顿了顿，复站回他身侧。

不知如何开口，心里亦是不悦，谁想头顶泄下一声低笑，“区区小事，不敢劳动沈姑娘。你走吧，左右柳府就在对门，我忍些苦，总能回去的。”

话音中毫不掩饰他的奸诈狡黠，隽颜温朗，却仍旧悬尽戏谑。

沈韫缄默望他一会儿，突然有些琢磨不透他到底扭没扭伤，居然还有心思和她吵嘴，就这么输不得？

大约是习惯使然，她对柳伏钦的信任有多单薄，在此刻体现出了完全。她捉起裙摆，轻轻踢了一下他的左靴，即见他拧眉瞪来，目中盈满疑惑，还有一点淡淡的愠色。

“你做什么？”

看来是真的了。沈韫罢下手，倨傲地哼了哼，懒作解释，只凉声道：“我去找延宥，你别乱动。”

说着，旋身往另一个方向踱去，适才所有气焰蓦然降到尘埃，连轮廓也摸不清了。

柳伏钦望着她的背影，从那副冷漠无味的嗓音中摘捡出一丝着急，扯唇笑了笑，继而落下袍摆，对这点小伤小痛根本不以为意。

那日过后，沈韫每天晨昏定省都格外留心沈璿的言辞，生怕稍一走神，她的终身大事就在父母决议间按锤敲定。

这日金乌隐没，房中烛火轻舔案台，撂下一团不周正的光影，荡入沈璿眼中，渐渐有些寒色，“你这是铁了心要和为父作对，是么？”

沈韫顶撞他并非头一回，从前是为陆思白，他一忍再忍，如今竟然为了逃脱婚事，说出这样多的歪理邪论。

宋氏坐在沈璿左侧，黛眉颦蹙，见二人僵持不下，伸手拎起茶盖，以作警告地敲刮杯沿，示意沈韫服个软，别再执拗。

要说把沈韫嫁给旁人，她其实也不高兴，但沈韫这个性子，自打陆思白出事以后就变得尤其反叛。小事尚好，稍微要紧些，便和沈璿争得不可开交，一字一句听着无有不妥，顺着品咂，却是目无尊长，顽劣至极。

纤瘦的身板跪在案前，低垂睫羽，面上是化不开的坚冰，“女儿从不敢和父亲作对，只是将我心中思想说了出来，若叫父亲不满，确是女儿的错，父亲罚便是了。”

一番话引得沈璿额骨微抽，翕动唇角，未几咬牙冷笑，“口口声声道错，却是真知错了？你不要总以为我不舍得罚你。”

后面的字音愈发泠冽，虽不至失态，却已经怒到顶点，宋氏听了心头一跳，脸上再无半点和缓，就要起身亲劝沈韫。

哪知动作刚起，沈璿的话又如寒潮一般批盖下来，冲涌到沈韫耳畔，“婚姻之事并非交易，何来你说的那样不堪？更遑论锐之在我门下长成，品行端正，才智超群，你是觉得他哪一点配不上你？”

他的门生，自无一点不好。沈韫对解寅也不想评判，只一径避开他所言，绕回由她掀起的谈锋，泄出一枚落拓的笑。

“怎么不是交易？父亲将我送出去，换得半子，倒是全了您和解兄长的师生之情，想必在父亲眼里，还是岳丈比之老师更能巩固人心。”

这话任谁听闻，都是难以磨灭的不敬。宋氏捏在椅沿的手几欲变形，万没料到沈韫敢如此放肆，那点愤恨都写在脸上，哪怕眉眼平展，终究一眼便可直达其心。

倒是沈璿，听见这话居然笑了，连声说了几个好，下一刻，垂手压在案上，随之沉下的是他端肃凌厉的面容。

“你就是不肯放过你老师的死，好，你这样悲愤，我便告诉你。不是我不愿救他，是我不能救。”

话罢扬一扬手，周袤立时领会地站出去，屏退满院仆从，然后守在门外，棕榈似的身影挡住半阙浮光。

静室里，沈璿站起身，皂靴笃笃，每一步都似踩在沈韫心尖，若重一些，便会将她裂隙满布的神思碾得粉碎。

最终止步于她眼前，居高临下道：“要你老师死的人，是圣上。”

? 第 37 章

这一声把沈韫的心扎得深重, 只瞧她指尖一紧，瞳孔似乎瑟缩了下, 像是不敢信。

沈璿目光低垂, 将她的神态尽揽眼底，负手踱了两步，良久转身, 嗓音沉道：“你既去过陆宅，便大抵清楚你老师的笔是为谁而落。”

“他纸上苍生无一不艰，无一不愤, 景象夸大铺张，可怖过犹。国家刚刚安定, 你的老师便以如此画作献给圣上，惹得圣上大怒, 下令赐死于他。”

“死”字无论何时, 在沈韫听来都是那样刺耳。她不想接受，所以在陆思白消失的两年里, 她执迷不悟地当他尚活于世, 各处收买画卷, 已分不清她是在求一点线索，还是在用自己的方式欺骗那颗疼痛难忍的心。

房中烛火叵廻，拂得窗上斜影寒恻恻地打颤，像一只颓唐的兽，只是瞧着便生一股酸意化在心中。

那是沈璿的影, 他背对沈韫，语下有无尽自嘲, “你以为为父只见利害, 不通人情, 却是错了。我若当真视他为无物，又何苦冒着杀头的风险替他装殓尸骨？”

闻言，沈韫眼中一阵发烫，蜷屈的手指将衣摆抓得愈发紧，疼得整只掌心都在抖，却一点也不肯放松。

沈璿默了稍刻，下睨着微尘在烛火周围飘转，须臾落入火舌，一并撩起他黯淡的瞳，“陆思白触怒的人是圣上，我虽坐守内阁，却也是圣上的臣子，圣上要处置他，我如何挡？”

沈璿纵居高位，尚有沈家一众需他守护，为民请命的事他可以等，但沈家的安危必须放在首位。说他自私也罢，若连守住沈家都做不到，何谈来日？

沈韫并非愚钝之人，自然明白他话下挑明的道理。一国之君要谁的命，岂容旁人置喙阻拦？父亲入仕多年，对皇上的言行深意定有所领会，何时该驳，何时该顺，怎会没有计较？