一股前所未有的轻松感涌遍全身，压得他喘不过气的十几年婚姻，竟以这样荒诞的方式迎来终结，想想都觉得讽刺。

他没有点灯，就着月光坐在炕沿上，指尖无意识地摩挲着粗糙的炕席。

既然睡不着，不如好好复盘那些年被忽略的疑点那些曾经让他隐隐觉得不对劲，却总被张桂英用各种借口搪塞过去的细节，此刻在乔二柱那句“大虎是我的儿子”的印证下，终于串联成清晰的真相。

记忆回到1958年那个深秋，他去隔壁村喝喜酒，昏昏沉沉的醉了过去。等第二天清醒过来，张桂英就扑上来又哭又闹，说她昨晚被他轻薄，清白没了。当时他又惊又怒，脑子里一片混乱，稀里糊涂就信了她的话，还觉得亏欠了她，对她百般补偿。现在想来，哪有什么轻薄？

分明是她和乔二柱私会后怕被发现，故意编造的谎言！难怪他始终想不起自己有什么越轨行为，原来从一开始就是场骗局。

还有乔大虎出生前几天，张桂英借口回娘家，等一周后回来说在娘家院子里晒被子时摔了一跤，早产了。可孩子生下来足有六斤半重，哭声洪亮得能掀翻屋顶，哪里像早产的样子？

他当时虽然疑惑，却被初为人父的喜悦冲昏了头，加上张桂英哭哭啼啼说“多亏娘照顾得好”，他竟真的信了。现在才明白，哪里是什么早产？分明是她早就怀了乔二柱的孩子，掐着时间嫁过来，算准日子生罢了！

更让他心惊的是孩子的名字。当年爷爷给孙子排了“文”字辈，老大该叫乔文杰，结果张桂英说孩子出生时梦见老虎进门，非要叫“大虎丘”，还说这样好养活。他拗不过她，加上乔德山觉得“虎”字也威风，便依了她。现在想来，这哪是什么梦？分明是她在给乔二柱传递信号！乔二柱家门前就有棵老槐树，村里人都叫他“虎子”，这名字根本就是给孩子亲爹留的念想！

还有张桂英对三个儿子截然不同的态度。她对乔大虎总是百般呵护，有好吃的先紧着他，新衣服也先给大虎做；对老二老三却常常打骂，稍有不顺心就罚站饿肚子。

他以前只当是老大早产，张桂英偏疼些，现在才恍然大悟因为只有大虎是她和心上人的孩子，另外两个不过是她拴住乔家的工具！

想到自己疼了十几年的“长子”，竟是别人的种，乔建国的心像被钝刀割过，又疼又恨，却又有种尘埃落定的释然。

窗外的天色渐渐泛起鱼肚白，远处传来鸡鸣声，一声接着一声，划破了黎明的寂静。

乔建国站起身，走到窗边推开窗户，冷冽的空气涌进来，让他混沌的脑子更加清醒。他看着院子里那棵老槐树，树叶上还挂着晨露，忽然觉得压在心头十几年的巨石终于被搬开了。

不管接下来要面对多少流言蜚语，他都认了，至少往后不用再和张桂英这个搅家精耗下去了。

第37章 村长支书

天刚蒙蒙亮，东方天际泛起一抹鱼肚白，淡青色的天光透过窗棂洒进乔家的院子，给斑驳的土墙镀上了一层朦胧的光晕。鸡窝里的公鸡率先扯着嗓子啼鸣起来，一声接一声，唤醒了沉睡的村庄。乔家的屋子里，已经有了窸窸窣窣的动静。

爷爷乔德山第一个披衣起身，他常年劳作养成了早起的习惯，更何况昨夜发生了那样的大事，他更是辗转难眠。

推开门，院子里还弥漫着清晨的凉意，柴房方向静悄悄的，想来老二老三把人看顾得很好。他站在院子中央深深吸了口气，清冷的空气灌入肺腑，让他混沌的脑子清醒了不少。

紧随其后，奶奶李秀莲也起了身，她一边系着围裙一边往灶房走，嘴里低声念叨着：“造孽啊，好好的家怎么就出了这种事……”眼角的皱纹在晨光中显得格外深刻，满是疲惫和痛心。

王秀兰和刘梅听到动静也连忙起身，轻手轻脚地穿好衣服，生怕吵醒熟睡的孩子们。王秀兰走到炕边看了看，乔安宁还在小床上睡得香甜，小脸红扑扑的，嘴角微微上扬，像是在做什么美梦。

她忍不住俯身在女儿额头亲了亲，心里暗暗祈祷：但愿今天的事别吓到孩子。

“秀兰，小梅，咱们去灶房弄早饭吧。”李秀莲在门外轻声喊道。

“哎，来了娘。”两人应了一声，悄悄退出房间，轻轻带上门。

灶房里很快升起了炊烟，玉米糊糊的香气混合着柴火的烟味在院子里弥漫开来。

王秀兰拉风箱，刘梅洗菜切菜，李秀莲则负责掌勺，三人默契地分工合作，谁都没有多说话，但彼此眼中都带着凝重今天注定是不平静的一天。

乔德山蹲在屋檐下抽着旱烟，看着灶房里忙碌的身影，等锅里的玉米糊糊咕嘟冒泡时，才磕了磕烟灰开口：“老大呢？让他起来去请村长和文书。”

话音刚落，乔建国就从自己房间走了出来，他一夜没睡，眼睛里布满红血丝，但精神却异常清醒，脸上带着一种解脱后的平静。“爹，我这就去。”他声音有些沙哑，却透着不容置疑的坚定。

乔德山点了点头，继续吩咐：“老婆子你就和老二媳妇、老三媳妇在家待着。老三的两个小子还有宁宁都还小，经不起折腾，得有人照看。现在先弄饭，我们先吃，吃完早点把那对狗男女送到公安去，别耽误了时辰。”

“晓得了。”李秀莲应着，把刚烙好的玉米饼子盛进盘子里，“老大，跟村长和文书好好说，别冲动。”她知道儿子心里有气，怕他说话冲撞了村干部。

没过多久，乔建国的身影出现在院门口，身后跟着两位穿着中山装的身影正是村长和支书。两人脚步匆匆，脸上带着几分疑惑，显然不明白为何乔家会在这大清早急着请他们来。

“村长，支书，快请进。”乔建国侧身让开道路，声音里带着一丝难以掩饰的疲惫。经历了一夜的风波，他眼下的乌青如同墨染，却难掩眉宇间的决绝。

爷爷乔德山早已候在堂屋门口，见三人进来，连忙迎上前。

他先是对乔建国使了个眼色：“你先回房把大虎叫起来，让孩子到堂屋来。”有些事终究要面对，与其往后遮遮掩掩，不如趁村干部在场，把该说的话说清楚。

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第38章 别的隐情

乔建国会意，默默转身走向西厢房。乔德山这才转向村长和支书，脸上堆起礼貌的笑意：“老村长，李支书，辛苦你们一大早跑这趟，快屋里坐。”

他热情地往堂屋里让，粗糙的手掌在衣襟上蹭了蹭，带着几分局促，却又透着不容置疑的郑重。

村长是个五十多岁的老汉，姓王，脸上沟壑纵横，手里常年拄着一根枣木拐杖。他看着乔德山问道：“德山老哥，这大清早的把我们叫来，可是出了什么急事？看你这脸色，怕是不小的事。”

他和乔德山是几十年的老交情，深知乔家向来本分，若非天大的事，绝不会这般兴师动众。

支书姓李，三十多岁，是村里少有的高中生，戴着一副黑框眼镜，显得文质彬彬。他也跟着点头：“是啊德山叔，您尽管说，只要是村里能帮上忙的，我们绝不含糊。”

乔德山把两人让到堂屋的太师椅上坐下，自己则在对面的长凳上落座。王秀兰端来热水，给三人各沏了一杯茶茶杯里飘着几片茶叶，在这大多用糖水招待客人的年代，这已是极高的礼遇。

村长和支书交换了一个眼神，心里都咯噔一下：看来乔家是真出大事了，不然不会用这么郑重的礼节。

“唉。”乔德山端起茶杯抿了一口，滚烫的茶水没能压下他心头的沉重，他放下茶杯，重重叹了口气，“不瞒二位，今天请你们来，是家里出了丑事，得请你们做个见证，也帮我们拿拿主意。”

爷爷乔德山眼神复杂地沉默片刻，才缓缓开口：“老村长，李支书，实不相瞒，昨晚家里出了桩丢人的事。老大媳妇张桂英，和张桂英同村的乔二柱……在柴房里被我们当场抓住了。”

“什么？！”村长惊得差点打翻茶杯，拐杖“咚”地一声戳在地上，“竟有这种事？张桂英嫁过来十几年，生了三个儿子，怎么会做出这等伤风败俗的事？”

支书也推了推眼镜，脸上满是震惊：“德山叔，您没看错？这可不是小事，可不能乱说啊。”通奸在那个年代是严重违反道德纪律的事，处理不好会影响整个村子的声誉。

乔德山重重一拍大腿，声音带着压抑的怒火：“千真万确！我和老婆子，还有老二老三都在场，那对狗男女被我们抓了个现行！现在人还捆在柴房里呢！”他顿了顿，声音沉了下去，“更让人气愤的是，这不是一时冲动，这里面还藏着十几年的猫腻！”

村长和支书越发惊讶，连忙追问：“这话怎么说？难道还有别的隐情？”

乔德山深吸一口气，将昨晚乔二柱的供词、张桂英的狡辩，以及孩子们发现的疑点一五一十地说了出来，只是隐去了乔安宁的童言，只说是自己和老伴回忆起当年的细节，才起了疑心。

“……现在想来，大虎出生那年就不对劲。老大58年十月去喝喜酒，张桂英转年六月就生了，说是早产，可孩子生下来足有六斤半重，哭声洪亮得很，哪里像早产的样子？当时只当是老婆子照顾得好，现在看来，根本就是她早就怀了乔二柱的孩子，故意嫁给老大做遮掩！”