此时就算想撑伞出去，也失了时机。

嬷嬷端了碗热茶过来，孟柔低声道过谢，正想着这雨什么时候才能停，听见郑瑛开口：“上次的事，多谢你。”

孟柔反应过来她是在同自己道谢，可她有什么值得谢的？

“七娘子笄礼那日，多谢娘子在碧玉湖义举畔救人。”嬷嬷看她仍是懵懂，看了眼郑瑛的神色，解释道，“那位落水的小娘子，是我们娘子的小妹。”

原来那天落水的人是郑瑛的妹妹。

“我也没做什么。”孟柔摇头，问道，“她现在还好吗？”

嬷嬷抿着唇没敢答话，又看了眼郑瑛，孟柔同样看过去，只见郑瑛冷笑一声：“她死了。”

孟柔瞪大了眼睛：“死了？”

嬷嬷侍立在侧不敢说话，郑瑛一双美目紧紧地盯着孟柔，似乎想要从她脸上看出些什么，但看见孟柔惨白着一张脸，又无趣地别开脸。

“家妹是突发急病，不治身亡。”郑瑛道。

孟柔仍是不敢相信，那天她把人从湖里拖出来后，公主府的医工明明已经把人给救活了，虽然那之后发生了太多太多的事，她也大病了一场，再没机会探问那位小娘子的境况，可心里一直默认她应当没事了。

可她竟然死了。

急病而亡。

郑瑛提及死去的小妹，难免伤怀，提了提手又放下，终究没再继续抚琴，孟柔心里也乱糟糟的，望着不远处的碧玉湖出神。

亭外的雨越下越大，越下越急，刺骨的寒意也从挂帘底下钻进来，孟柔甚至听见头顶有石子敲击滚落的声音，听嬷嬷说，那是夹在雨里的雹子，往年只有在春夏间才有，不知为什么现在又有了。

“她们是什么人？”孟柔指着碧玉湖边夹道上一行避雨的人问，那些妇人们身穿喜庆的红衣，有的手里捧着精巧的盒子，有的提着系红绸的木箱，正着急忙慌地寻地方避雨，“她们是来给七娘提亲的？”

江婉的笄礼那样热闹，席上流露结亲之意的人家不在少数，孟柔虽没真切见过，但曾听傲霜说过几句，说是最迟不过近年末，江婉的婚事应当就能定下来。

孟柔看着她们，心里突然又想起了小郑娘子，她和江婉年岁相仿，同样是十五、十六的小娘子，花一样的年纪，江婉马上就要为人妇，小郑娘子却已经夭折，再没有以后了。

话音刚落，郑瑛和嬷嬷却同时惊异地朝她看来。

“你当真不知道？”

孟柔不解。

“不年不节带这么多礼上门，又没去主院，不是提亲是什么？”她想了想，“难道是府里有谁要做寿？”

“娘子容禀，依长安习俗，凡男方上门求娶，必以鸿雁为凭，联络两家传递书信的冰人腰间必会在显眼处佩雁。”嬷嬷神情复杂，“娘子看看，她们中可有人带着雁形信物？”

孟柔依言看过去，距离太远，她看不清妇人们的样貌，更不晓得她们身上是否带着信物，但是听嬷嬷的话音，她们显然并不是来向江婉提亲的。

不是来提亲，那便是来送礼的了，孟柔道：“是给大夫人的寿礼？”

孟柔勉强振作起精神，不管大夫人怎么对待她，终究是江五的嫡母，况且她身上的这身衣裳，也是大夫人找裁缝给她量了身量做成的。若是大夫人要过寿，她于情于理也该准备好仪礼送过去。

“你究竟是真不明白，还是在装傻。”郑瑛把琴一推，“她们带着重礼，自然是要来议婚，不是婉娘，自然是有别的有待议婚之人。家里只有五郎和十二郎婚事未定，难不成她们看中的是才刚束发的十二郎？”

她们是来向江铣提亲的。

孟柔猛地起身，冲着郑瑛怒道：“你胡说！江铣明明已经娶妻，怎么可能会有人再上门给他提亲？那些人分明是，分明是……”

她分明就是江五的妻子，江五分明已经有了妻子。晋阳公主是外人，不知道江五一个外臣是否婚娶也很正常，可旁人不知道也就罢了，郑瑛……郑瑛是江五的二嫂，也是她的妯娌。

她分明就站在郑瑛眼前，郑瑛为什么还会说江铣婚事未定？

眼见孟柔神思不属，郑瑛稍一细想便明白过来。

“你以为，你是江铣的妻子？”郑瑛像是听说了什么趣闻，忍俊不禁道，“妻者，齐也。江家是当朝一品国公，世系源流，规矩严谨，五郎是公府子弟，就算是庶出子，也只会与门当户对的人家往来议婚，更何况他如今已是朝中正四品将官。你一个庶人，凭什么觉得能做他的妻子？”

“就凭我是！我是江五的妻子，我是他明媒正娶的妻！”孟柔道，“我与他成婚禀明了天地神明，又在官府落了籍，有婚书为证！”

“婚书现在何处？”

“就在……”

孟柔一怔，婚书分有正书与别纸，别纸在落籍时已经递交官府，正书原该留在家里好好存放，可是去年整修过后，也不知到哪里去了。

“就算真有这份婚书，也是无用。堂上椿萱俱在，五郎不经尊长首肯在外私娶有违礼法，父亲母亲不肯认你，就算五郎愿意尊你为正妻，又有何用？更何况……”郑瑛打断她，“你说你是明媒正娶，但六礼之后，新妇还要谒拜祖先。你到长安半年有余，五郎可有提过让你入宗庙？”

三月而庙见，方称来妇。

第21章 第 21 章 萍蓬转

孟柔离开之后，嬷嬷忍不住道：“孟氏也算救过珏娘，娘子又何必……”

“她跳了一回水，便得中晋阳公主青眼，一介庶人也能越礼一步登天成为公主宾客。可是珏娘呢？”提到小郑娘子，郑瑛难掩哀痛，“珏娘她还不满十五岁，前一刻还在同我撒娇说不愿嫁人，可一转眼……我妹妹死了，她却踩着阿珏的尸骨向上爬，这算哪门子救人！”

话虽如此，实则两人心知肚明，小郑娘子的死同孟柔扯不上半点关系。

郑瑛如此激愤，也不过是迁怒而已。

“天色也不早了，娘子，咱们还是先回去吧。”见郑瑛仍然坐在原地默默垂泪，嬷嬷叹息，“娘子也该多保重自身才是，若是珏娘地下有知，想必也不愿娘子为她哀毁过度。况且在府中奏演哀乐，究竟不合规矩，若是被夫人知道，又免不了一场官司。”

郑瑛却道：“我在这个家里日日规行矩步，事事力求明哲保身，结果就是被人当成傻子欺负，连自己的亲妹妹都能在江府落水。可真凶呢？夫人已经为她定好亲事，听说不久便要过门了！”

“娘子！”

最开始，郑瑛确实以为小妹是意外失足落水。世家大族的女子最重清誉，当时她一心只顾着怎么遮掩过去，好能保全妹妹的声誉，竟没在第一时间发觉此事端倪，事后才觉出不对，碧玉湖边重重花木，郑珏好好地走在路上，怎么会无故落水？更何况江婉笄礼遍请各家女眷，又早早地放出消息说县主会来，江府的人手就算再怎么不足，也不至于会生出这样大的纰漏，让女客落水了都无人知晓。后来得知小妹去世，郑瑛一连数日都不曾踏出房门，只听人说孟柔被大夫人责罚，又听说大夫人身边的老嬷嬷也被人赶走了，她也没把这些事往一处联系。

直到那日她去给大夫人请安时，临时起意去探望同样久未出门的江婉，意外听见江婉同她庶母的交谈才知道，自己的妹妹竟然是被江婉推进湖里的。

而她妹妹被害的原因，不过是一门尚未议定的亲事。