“你心目中可有自己中意的夫婿了?？”皇帝问。

小公主上前挽住父皇的胳膊撒娇打岔，说再过段时日再跟父皇说。

皇帝是精明的人，一下子就听出了?话中有话。

他但笑不语，也不点破，由着她在御案旁吃点心，又饮了?几盏温热的蜜水。

直到?允乐寻贵妃去?了?，御书房内重新安静下来，皇帝才敛了?笑意，拿起另一份关?乎章家?的奏折。

案上，关?于章家?的最终处置已然议定。

除却谋逆大?罪，章家?那位国公爷还牵扯出一桩强夺人妾，霸占人子的陈年旧案，范慎在御前痛陈章家?罪状，字字泣血，当年章国公觊觎其妾江芸娘美色，竟生生将?人连同幼子一并?夺走?。

长公主，皇帝的亲妹，亦亲临御前，一一道明原委，亲口认下章尧便是范家?失落多年的四郎。

长公主亲自求情，章尧在外更以性命相?搏，立下赫赫军功，捷报频传，于情于理于势，皇帝皆无不应允之理。

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“芸娘。”范慎踏入府邸院门。

廊下，江夫人穿着素雅的袄裙，身形伶仃，眼睛一直巴巴地望着院门的方向，显然已在此等?候多时。

暴雨虽不及先?前猛烈，却仍淅淅沥沥下着，一个丫鬟为她撑着伞。

“云娘，雨还未停，寒气重，你身子弱，快进去?歇着。”范慎穿着一身月白长衫，伸出手，欲扶她入内。

江芸娘却依旧站在原地未动，只是抬起眼，专注地看着他，看得范慎无奈地扯了?扯嘴角，“放心，尧儿是范家?的四郎了?。”

他再次伸出手，这次稳稳揽住她单薄的肩头。

江芸娘身体一僵，随即反应过来，唇边牵出一抹温顺的笑意，任由他揽着，一同往温暖的屋内走?去?。

细雨中，两人相?携的背影在朦胧水汽里显得模糊而不真切。

屋内暖意融融，驱散了?外面的湿寒。

江芸娘像是终于能喘口气，连忙殷勤地去?拿桌上的茶壶，想为他倒杯热茶暖暖身子，又接过丫鬟递来的干净帕子，要替他擦拭肩头淋到?的雨珠。

范慎坐在圈椅里，在她拿着帕子靠近时，却抬手轻轻按住了?她的手腕，他抬起头，“芸娘，这些事，让下人做便是，你坐下。”

他站起身，亲自按住她纤细的肩膀，让她在旁边的椅子上坐下。

“你如今在这府里，便是正经的女主人，有什么需要的，吩咐底下人去?置办，有什么活计，让底下人去?做便是，无需你亲自动手。”范慎看着她低垂的眼睫，又将?话清晰地重复了?一遍。

江芸娘指尖微蜷，过了?片刻，才轻轻点了?点头，她并非真想给他端茶倒水，捶肩揉背，她心中想的是他究竟能带给尧哥儿多少实质的好处？可这话，她不能直接问出口。

其实她还想问长公主如今是何态度，哪怕已经过去?了?多年，她还清楚地记得长公主居高临下的模样，她不知道长公主现在是不是真能容下她们母子。

她想着想着，整个人就有一些焦躁，在别人看来就显得更加木讷了?。

她坐在那里，低眉顺眼，一句话也不说，一个多余的动作都没有，木讷的厉害。

头顶上方，似乎传来一声?极低极轻的叹息，像是在惋惜她现在怎么是这种木头的模样。

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战事绵延，金戈铁马之声?终于被第?一场悄然飘落的冬雪覆盖，秦恭终于星夜兼程，踏雪而归，细雪沾满他的发梢，肩头，

翻身下马时，秦府门前等?候多时的仆从连忙撑开油纸伞迎上。

“母亲，父亲处稍后再去?拜见。”秦恭声?音带着长途跋涉的沙哑，下颌胡茬青黑，连日风霜在他脸上刻下更深的轮廓，身形比离京时清减了?许多，唯有一双眼，在风雪中亮得惊人。

他步履如风，墨色大?氅袍角翻飞，径直朝自己的院落奔去?。

院门外已聚了?不少仆妇丫鬟，更有大?夫提着药箱侍立廊下。

秦恭裹着一身凛冽寒气，停在檐下昏黄的灯火里，屋内隐隐传来产婆沉稳的指挥声?，温棠自凌晨便发动了?。

他伫立如松，纹丝不动，任由雪花落满肩头。

恰在此时，皇帝的传召又至。秦恭眉心微蹙，将?门口管事唤至跟前，目光沉沉扫过那紧闭的房门，低声?叮嘱，才霍然转身，再次踏入漫天风雪之中，翻身上马，疾驰而去?。

宫中盛宴，灯火辉煌。

平定叛乱的有功之臣尽数在列，皇帝论功行赏，金银珠玉，加官进爵，流水般赐下。

酒酣耳热之际，皇帝朗声?宣布了?允乐公主的婚讯。

底下正推杯换盏的一众官员纷纷抬起头，脸上堆满笑容，心中无不暗叹一声?，这位章尧大?人，真是好命，在外头刀山火海里滚了?一遭，不仅毫发无损，至少全?须全?尾地回来了?，还立下军功，如今竟又得了?圣上青眼，成了?驸马爷。

这泼天的富贵，真是挡也挡不住。

众位官员站起来去?向章尧大?人敬酒，有人刚开口说“章大?人”，便被旁人笑着推搡提醒，“糊涂，是范大?人！不，该称驸马爷了?！”

被簇拥在中心的章尧，面上是恰到?好处的春风得意，唇畔噙着笑，对敬酒者来者不拒，仰头便是一杯见底，刀光剑影里滚过几遭，箭矢擦着要害飞过，阎王殿前打了?几个转，都活了?下来，只是眉骨至额角添了?一道寸许长的狰狞疤痕，生生截断了?眉峰，衬着此刻的笑意，平添了?几分桀骜难驯。

酒气上涌，染红了?他的眼尾，

他狭长的眸子骤然掀起，随即仰头，喉结滚动，利落地将?另一杯烈酒灌入喉中。

宫宴散时，夜色已深如浓墨，方才还只是细碎的雪沫，此刻已化作鹅毛大?雪，密密匝匝地倾泻而下，天地间?白茫茫一片，积雪已深。

“恭喜恭喜！贺喜秦大?人又添麟儿！秦大?奶奶真是福泽深厚，秦大?人凯旋荣归，喜得贵子，三?子绕膝，真乃羡煞旁人！”散宴的官员们裹着厚氅，在风雪中仍不忘凑上前，向正欲离去?的秦恭道贺。

秦恭步履不停，只微微颔首，亲随傅九紧跟身侧，一边替主子挡开络绎不绝的恭维者，一边暗自焦急，自家?爷归心似箭，偏这些人没眼力?见儿。

章尧确是醉了?，出来时脚步虚浮踉跄，全?赖阿福和几位同僚半扶半架，耳边是呼呼风声?和旁人的嘈杂话语，眼前人影幢幢，模糊一片。