李母笑呵呵地说：“喜欢，喜欢，你送的我都喜欢，你这孩子，好东西尽想着我了，这么好的缎子给我做衣服可惜了。”

“伯母说得哪里话，您如今是进士母亲，谁都要高看一眼，有什么东西是您用不起的？”

“看看你这丫头说的。”李母笑得合不拢嘴。

黄莺姑娘嗔道：“李郎日后宏图大展，伯母可是要去各深宅大院的，这衣服和首饰是门面，必不可少。”

李母夸道：“你选的这个料子，颜色花纹都特别好，还有你送的金簪这几天戴出去，都说好看。”

“这人靠金装马靠鞍，这根金簪最配伯母的富贵了，要是再做身好衣服就更好了。”

“还是你这大家小姐懂得多，日后还要多帮衬我才是。”

黄莺姑娘甜滋滋地道：“您说的哪里话，能和您一起也是倩儿的福分。”

“伯母怎么有这么好的福气，看看你打扮得多好看，大家闺秀就是不一样。”

“伯母说得我都不好意思了，我上次拿来的人参吃了吗？听说对腰酸背痛特别好！”黄莺姑娘娇羞道。

“吃了吃了，效果特别好。哎呀，我这老毛病最近都没犯了。”李母坐直身把腰挺了起来，急切地展示人参功效。

“您先吃，我再拿点过来，要一直吃效果才更好。”

“你这丫头是个贴心的，哎……伯母现在什么都舒心，就是征儿的官职一事还没定，我这心啊总是定不下来。”李母叹道。

“伯母不用急，李郎才华横溢，品貌俱佳，我爹正在给他四处打探！”

“真的？那，那真是要好好谢谢你爹了！你爹是工部侍郎，有他照护，征儿的事我就放心了。”李母一把握住黄莺姑娘的手。

“您和我客气什么？李郎的事情就是我的事情。”黄莺姑娘娇羞道。

李母看黄莺姑娘越看越满意，长得大气富贵，父为侍郎，母家为伯府，这样的亲事打着灯笼也找不到。

她慈祥地看着黄莺姑娘道：“好孩子，让你受委屈了。征儿是个情义重的，你让他现在与那丫头分了，他肯定不愿意。要说娶那丫头做平妻，放在平时他也不肯，还好你打探到她在临安与那李大刀孤男寡女曾在谷底待了半天，名节有损。”

“她出身低微，又有这档子事，能让她做平妻，与你平起平坐已是天大的福分，这还是看在她爹的份上，否则她哪能进我李家门。”

黄莺姑娘连忙道：“伯母，我不委屈，能与李郎在一起，让我做什么都愿意，日后我也会好好待若妹妹，与她一起侍候好李郎。”

李母看她如此识大体，满意道：“还是你大度得体，你得好好想想，怎么把征儿的心思给笼络过来，他的心现在还在那丫头身上。”

“您为倩儿好，我记在心上，日后定会好好孝敬您的。李郎现在有这心思很正常，但他将来肯定会念着我的好！”

“好孩子，你这才算有当家主母的风范，他早晚会明白娶你才是真的好。将来他官越做越大，就需要有你这样当家的给他前后打点，妻贤夫祸少，有你他的前程才会走得稳当。那丫头出身乡里，小家子气十足，没见过世面，对征儿能有什么帮助？”

黄莺姑娘笑了笑，没有言语。

李母鄙夷道：“她现在过来献殷勤，要不是看在她父亲份上，征儿又苦苦哀求，我哪会看得上她。她母亲就是个狐狸精，十里八乡的男人谁见了眼睛都要直勾勾的。”

“成日就会打扮吃喝，光头发的样式就不下几十种；还整天涂脂抹粉，口脂的颜色都有好多种；衣服是一天一换，能一个月不重样；那首饰一套一套的，说是要配什么衣服穿，也不怕贼惦记。”

“你说她就是个乡下婆娘，不像你们这些大家闺秀，女儿都这么大了，整天打扮得花枝招展干什么。一点也不会过日子，今儿从苏州城里买个时兴玩意，明儿买个新鲜水果，一定要尝尝鲜，你等那果子上好市再吃能憋死你！”

“谭夫子倒是个好人，被她给迷了魂，就一个女儿，还不纳妾，老谭家他这支就绝后了。若是征儿也像他一般，我岂不是到地底下也没脸见他爹！”

*

雨淅淅沥沥地下着，落在街边商铺的幡布上滴答滴答作响。

雨一阵大一阵小，一阵斜风夹着细雨扫了过来，风雨吹过门楣，扫过墙壁，飘过街上的行人，落到青石板上，像一条条的小鱼儿在跳跃。

来往的行人或撑起了雨伞，或在屋檐下躲雨，或以手遮头奔跑起来。

一位姑娘慢慢行走在雨中，全身衣服都已湿透，却没有知觉，像个木偶一般没有目的没有方向往前走，继续往前走。

漫天的雨，匆忙的行人，忙碌的店家，看雨的人们，都与她没什么关系。

天地悠悠，皆是过客。

有人指指点点道：“你看这姑娘长得倒是标致，但人是不是傻！”

雨水打在脸上，怎么有点咸！眼睛雾蒙蒙，周围都是雨，远处都看不清楚，脑袋也是空空。

这是哪儿？哦，这是天上的都城上京，我又在哪儿。

一辆马车从后面急驾而来，停在这位姑娘身边，有人打开车门请她上去，姑娘怔怔忡忡间很是恍惚，看着来人直发呆，被里面一人伸出手来一把拉了上去，马车继续往前狂奔，瞬间消失在雨中。

恍惚之间

这是一辆极为宽敞的马车，古朴中透着奢华。中间置有香案，案上有小火炉，正咕咕地烧着水，另有一茶盘，上有古色古香的一壶两杯。

杨穆正对而坐，谭若则斜对着他，看了他一眼，就低头垂下眉，继续如老僧入定一般。

头发一缕一缕地贴着头皮，水渍一条条地从上往下流过眼睛、脸颊和下颌，滴在湿漉漉的衣服上。

浓密的眼睫毛沾满了水珠，那双灵动的大眼睛就像空山雨后，迷蒙无音。

整个人像个木偶，半天动也不动一下，了无生息。却又犹如迷途的羔羊一般，脆弱迷茫。

见过她救人时的勇敢，剥死人衣服时的大胆，侃侃而谈时的明智，质疑问题时的冲动，坚持己见的执拗，被人点破心事的羞涩，对不熟悉之人的拘谨甚至微微害怕。

却从来没见过她如此脆弱，彷佛一块琉璃，一碰就要碎。他突然一阵心悸，从指尖连到心底，似被什么细丝拉住紧扯一般，又如被细细缠绕，丝丝发麻，浸入心底。

衣服湿漉漉地紧贴在身上，映出纤妙身材，杨穆看了一眼立马移开目光，拿起放在一旁的外衣给她罩上。又拿巾帕给她擦拭，她却不接，只是木木呆呆坐着没有动静。

他拿起巾子给她擦起头和脸来，她却仍旧像根木桩似的，任凭他擦拭。

偌大的车厢内只听得马踏青石板的嗒嗒声和车轮的辘辘声。