“他一心想娶景雅，自然是因为爱她。一个男子如若爱一个女子，那就是婚姻中最大的凭借。如果只靠家族支撑，即使相敬如宾，这样的婚姻不过是像做生意一样，一辈子有何趣味。”

“何况一般人也入不了子斐的眼。景雅生性温婉，为人善良，他如此费尽心机才娶到，人对自己苦费心思得到的东西都会珍重。”

“你所说的心思深沉，心机谋算，这些不过是男人生存的本能。子斐并非品行恶劣之人，如果一个男子像兔子一样，那不过任人宰割，何谈保护妻儿。”

谭若看着他默默不语，仔细思考他的话。

“至于你担心的，如果他以后不喜欢景雅，景雅会下场凄惨，这只是猜测，婚还没结，就想好退路，这样是不是也要寒了夫君的心。”

“妻者，齐也，携手此生，白头偕老，如若不全心投入，随时准备撤退，那谁能忍受！子斐这人内心坚韧，做事极有章法，不会辜负发妻的，再说你能保证嫁给别人就一定没有糟心事？”

谭若回道：“哼，你是男子，又是他的朋友，自然帮他说话。”

“我与他算不上挚友，但对他为人还是信任的。”

“背信弃义也值得信任？你的信任未免太廉价了。”谭若讥道。

“你不能把责任全部怪到子斐身上。他从小就有神童之名，心高气傲，加上书香门第出身，家道中落，与商贾人家结亲，他觉得被卖身还债，你们可有从他的角度考虑！”

“再说高家难道就没有一点责任？景雅纵然不是国色，可也美丽温柔，心灵手巧，秀外慧中，插花刺绣都堪称一绝，你们明知许临海极负个性，这么多年可有安排他们两人见过面？可有让他们了解过？到是让他误会越来越深？他对自己未来的妻子有期许，外人传其未婚妻貌如无盐，让他如何想？”

谭若气得满脸通红，“许临海经常出外求学，后来他大了，经常托词不来，现在反而变成我们不是了。”

“我没有说他守信，我一直说他这件事做得有不对，只是你们让他没看到希望，这个世界毕竟尾生抱柱太少。”

“哈！尾生抱柱，他配吗！”谭若讥讽道：“现在多说无益，反正已经尘埃落定，如了许临海的愿，景雅这一年多的苦是白受了，泪也是白流了。”

“你是个男子，你怎么知道一个姑娘家被逼得濒临绝境是什么感受，你以为他转过头负起责来，就可以把以前做的那些恶劣事情一笔勾销！他可是始作俑者。”

杨穆深知自己的这番话很不讨人喜欢，可他依旧道：“如今他二人就要成为夫妻，冤家宜解不宜结，子斐纵然做得不对，可也不能一棍子把他打死，连辩解的机会都没有。”

谭若瞪眼气道：“所以你今日找我过来到底是为了安慰我，还是为许临海做说客教训我的。”

杨穆也有点恼了，“若只是为了迎合你，我应该把他骂得狗血喷头，说他下流无耻，忘恩负义，手段卑鄙，可这有助于问题解决？你想想看是不是这个理。”

“哼！你留着这个理慢慢品吧，我先走了。”

谭若抬脚头也不回地走了，把这个讨厌的男人抛在脑后。

皆是过客

才选结束，张子清仍然没有中选，准备回乡继续苦读。

临走时，他来向高珊母女告辞，高珊安慰勉励他一番，谭若送他出去。

“子清，那日你在博文书局似乎有话对我说，后来我也不大碰到你，每次都慌慌张张的，也没来得及问。”谭若问道。

张子清脸上露出几丝后悔，“阿若，你可怪我没把李大婶到来的消息告诉你？”

谭若看着这个从小到大的玩伴，“刚开始是有点生气，可仔细一想你也不大好说。只是我有一事想问你，你那日在状元楼醉酒说汝成招蜂引蝶，他是不是在外很讨姑娘家喜欢？”

张子清有点直支支吾吾，“汝成少年有成，才貌俱佳，虽不如许临海那样声名远扬，但在新科进士中也算出类拔萃，宴席中舞姬暗送秋波的不少，但是他始终没有搭理。”

新科进士虽然不少，可少年不多，相貌好的少年更是稀缺。

谭若想了一想，“恐怕不只舞姬吧，是不是还有哪家小姐？”

张子清沉默片刻道：“王侍郎家的三小姐和李员外郎家的大小姐都……”

谭若牵强笑笑：“我知道了。”

难怪大表哥屡次问李征对她好不好，难怪赵旭也在问！

“阿若，你别急，两位大人曾经对他流露出意思，都被他拒绝了。他对你一直不改初衷，你得相信他，否则我也不会瞒你这么久。”

谭若点了点头，张子清放下心来走了。

李征走入翰林院，终于如愿以偿开始自己的宦途，谭若正准备上前祝贺，却看到一位美丽的小姐上来，情意绵绵地看着李征，口中直呼夫君，李征也浓情蜜意地唤着娘子，两人相挽往前走去。

谭若在后面喊着李征，他却怎么也不回头。

谭若急了，连忙想跑上前去拉住他，突然发现自己怎么动不了，急得大喊李征。

一阵心痛从指间刺向心里，突然在睡梦中惊醒，看着窗外，天还没亮，谭若躺在床上反反复复，终于挨到清晨。

早上起来，忍冬给她梳洗，“姑娘怎么眼睛红红的。”

“哦，昨晚看话本，最后那女主死了，我看得伤心。”

“嗨，你看那些作甚，到把自己弄得不开心！”

忍冬拿起首饰盒里的几只金簪，比划着准备挑一只给她戴上，谭若摇了摇头，指着李征送的那根蔷薇银簪，又寻了件穿了两年的细棉布衣裙。

忍冬惊呼道：“姑娘，这是上京，你打扮得这样寒碜要被人笑话的，你啊!还不如夫人时兴，整天就捣鼓书和药了。”

谭若笑了笑，“穿旧衣裳舒服。”

忍冬给她披上衣服，嘟囔道：“只盼望李公子能理解您的一片苦心。”

谭若到李家的时候，门外停了一驾檀木马车，马车高大宽敞，两匹骏马矫健，一看就知出自非富即贵之家。

院门虚掩，进得院子，从屋内传来一阵笑声，有李母闷闷的笑声，还有一位姑娘黄莺出谷般的声音。

思索片刻，谭若本想转身离开，但想起那日在李母房间看到的贵重物品，还有屋内那位姑娘，想到张子清提到的大家小姐，遂轻手轻脚往窗边移去。

屋里坐着一位美丽的小姐，柳叶眉，大眼睛，樱桃嘴，身着华贵时兴衣衫，头上戴着珍珠金步摇和白玉红宝金簪，手腕上的金镯碰到桌子不时发出清脆的响声。

“伯母，我上次给您带来的葡萄锦缎可还喜欢？霓裳衣坊的裁缝一直帮我家做衣服，什么时候得空，我让他过来给您量量尺寸。”黄莺姑娘嗓音真是甜啊！