笑意浮上他的眼睛，“姐姐爱书成痴，出嫁后有了孩子，加上家中琐事缠身，很少有时间看书。每次回来都想好好歇歇，姐夫就经常央求我。”

是啊！女人的一生，出嫁前的时光才是最美好最自由最烂漫的。

谭若仔细打量他，打趣道：“看不出来你还有这本事，有你这样的兄弟真是让人羡慕。”

赵旭没有说话，慢慢收敛神色，目光直直看着她道：“没必要羡慕她们，你也可以一直待在这儿，做静庐的主人。”

饶是谭若已有预感，突然听到这话，还是惊呆了，一时不知该如何回答才好。

“我自认还算品行端正，学业也稍初成，也无不良嗜好，想必不至辱没你。”他语气诚挚，缓缓道来。

谭若面红耳赤，低下头去，躲开赵旭的目光。

见她低下头去，他的心一时也是七上八下，轻声道：“我知道你这一年多来经历的风波，心有担忧很正常。你不用现在就回答我，但我想请你好好想想。”

良久，谭若微微点了点头。

回到客栈，谭钧前来找她。“若儿，你怎么想？”

谭若茫然无措道：“爹，我也不知道。”

“你是不相信他这个人？”

谭若摇了摇头，“赵旭人品和才学都是上乘，是我配不上他这个进士才对。”

谭钧见女儿闷声不响，心中暗叹，“他今日来找过我，说他想娶你，他父母业已同意。你知道我对他极为赞赏，赵家门庭齐正，赵旭为人泰而不骄，性格宽宏坚韧，才学优异。我们只有你一个女儿，若能把你托付给他，我们俩也算此生无憾。”这是他第一次明确对她的婚事表态。

“爹，我明白，赵旭很好，对我来说是可遇而不可求的人。”

“那你难道还有别的想法？”

谭若慢慢摇了摇头，最后道：“女儿都听爹的。”

谭钧露出满意的眼神。

*

晚上，窗外一轮明月高悬，映得房内窗前恍如白昼。耳边传来忍冬均匀的呼吸声，她一向好眠，无忧无虑没啥心事，有时谭若都很羡慕她的没心没肺。

谭若睡不着，披好衣服坐起来，想了许多许多。

等天空泛出第一丝鱼肚白，谭若穿好衣服，走出客栈，走在南湖边。天气寒冷，呼气成霜，整个人都像被冻住一般，头脑似乎也更清醒。

这些天发生的事情，许临海的劝告，赵旭的诉情，父亲的殷切希望，母亲的心满意足都缠绕在头脑里，就像一团乱麻一样理也理不清楚。

这些人，这些事，这些话语，他们似乎都在急迫地说着什么，似乎都要拉她前去，感觉好像头都要炸了。

最后，谭若沿着湖边慢慢跑了起来，越跑越快，后又放慢脚步。看着面平如镜的湖水，微微青白的天空，吐露绚烂的朝霞。

忽然想起那个满面污渍看不清楚脸，却有着星河灿烂眼睛的男子，她微佝身躯，双手捂面，无法抑制地痛哭起来。

可嫁之人

时隔两个多月，再次回到熟悉的家中，离过年不过二十余天。

高珊吃喝玩乐样样在行，一回家就忙活年货起来。谭若随着母亲东奔西走，让自己忙碌得没有时间空想。

这日，高珊带着谭若与忍冬前往苏州城里。

先去素锦天衣坊给谭若和忍冬做了一身新衣裳。去南北货铺子里采办了火腿、腊肉、腊肠、咸鱼、风鹅等干货。又去果品铺子买了蜜饯果铺糕点，花生瓜子杏仁等各式干果等。

“娘，少买点，当心吃不掉。”见母亲一篮一篮地采办，谭若劝说道。前年过年也买了很多，后来都送掉了。

“前年那是我们一家都出去了，今年我们都在家，还怕吃不掉？再说年年有余，过年啊可不能紧巴巴。”高珊一边用手捏捏看腊肉干不干，一边问着老板肉从哪里来的，头也不回地说道。

高珊出身富家，花钱历来大手大脚，乡村里那些妇人一直看不惯她。谭若出身乡里，谭钧管教又严，倒不大像母亲。高珊经常教育谭若不要委屈自己，反正谭家不缺小钱花。

谭若有时很羡慕母亲活得滋润自在。

她生活讲究，装扮精致，吃最新鲜的果蔬，最美味的佳肴，穿最时兴的衣裳，戴最珍贵的首饰。她是苏州城中名店的老主顾，每次去只要老板在就会亲自接待，还会给她最好的货色。

她从不亏待自己，也不愿意为了流言蜚语而改变自己。名言是日子过得舒坦不舒坦自己知道，管别人做啥。她的人生幸福顺遂，在家父母兄弟宠爱，出嫁后夫妻情深，除了没儿子这个遗憾外，其他都没什么可挑剔的。

想想自己与母亲差得远。景雅的婚事一波三折，自己比起景雅更是曲折。

如果说与李征是少年时的纯真爱情，在自己心中是座高山，如今翻过那座山，踏过那条少女时代的河流，来到一片一望无际的草原。广袤无边，眼前没有一条路，却处处都是路。

想起那日在嘉兴客栈，赵旭在湖边等他。

他为人一向镇定，此刻却很紧张，问候语重复了一遍又一遍。一方面希望能快点听到回答，却又害怕听到不想要的。

可谭若终于还是说了，赵旭听到她的拒绝后，问道：“我想知道为什么？”

谭若眼中带泪道：“我怕会辜负你，不想你我之间变成第二个景雅顾之俊。”

赵旭攥紧拳头，面庞微微抽动，良久才恢复正常，深深吸了一口气，看着她道：“我不是之俊，我可以慢慢等，多久都可以。”

谭若红了眼睛，鼻子一酸，微微带了哽咽，摇了摇头，“你很好，但我不希望我们日后成为怨偶，我怕以后你会恨我。你有你的人生路，陪伴你的不是我。”

赵旭仰头看天，沉默了好一会儿，长叹一口气，苦笑道：“我是不是来晚了。”

“我不知道……”眼泪夺眶而出，眼前朦胧一片，她用手捂住脸庞。

听到她的抽泣声，赵旭说不出的难过，最后终于镇定神色道：“那你接下来准备怎么办？”

“我……我也不知道。”她抬起头来，睁着一双迷茫的大眼睛。

他被那样羞辱，决绝离开，难道还会像以往一样对她！还能指望他矢志不渝！