“钱老六……”沈知夏指尖划过那个画押，眼底闪过一丝冷嘲。

京城有名的“鬼见愁”，为人心狠手辣，手上沾的人命可不少。苏雨柔这是自己往火坑里跳，还嫌不够快。

她将借据仔细收好，锁回木匣。刚把木匣交给春桃收好，书房门被轻轻叩响。

北斗高大的身影出现在门口，身上带着一丝淡淡的血腥气，神情冷肃：“小姐，都招了。”

沈知夏抬眼，“说。”

“王小柱被人抓到赌坊，一个蒙面人给了他二百两银子。那两个婆子和花木小厮，则是被人逼迫，负责传递消息，监视府内动静。”北斗顿了顿，“菊香这次下毒也是王小柱安排的。”

“人呢？”沈知夏问。

“废了手脚筋，堵了嘴，关进柴房了。菊香……”北斗看了一眼瘫在角落里，面无人色的菊香，“听候小姐发落。”

沈知夏的目光落在菊香身上，如同看着一件死物，“将人送到京兆府，告诉徐大人，她欲下毒谋害主子，此等恶奴，还请徐大人从重发落。”

“是。”北斗应声，将菊香提了出去。

走到门口时，他突然想起了什么似的，补充道，“主子，绿柳死了。”

当日苏雨柔被沈知夏提醒，才知道绿柳竟然为了摆脱下人的命运，爬了陆砚之的床。

苏雨柔既恼恨陆砚之的放浪，又憎恨绿柳背着她勾引自己的男人，便将绿柳给送到了北城的乞丐窝。

绿柳没几天就被折磨的没了人形，今日早些时候，就被人发现死在了一处破庙里。

书房里只剩下沈知夏和两个丫鬟。

“春桃，”沈知夏闭了闭眼，问道，“我是不是太心善了？”

春桃看着自家小姐的侧脸，忍不住低声道：“小姐的确心善。”

云芷道，“主子就该将这些人全都打杀了。您若不忍，属下来动手便是。”

沈知夏笑了笑，没再说什么。

她的确是太心软了。

有一个，就会有两个。

她转过身，看向窗外，“明日，随我去董家赴宴。我不仅要去，还要风风光光地去。春桃，你留在府里看家。”

“是！”

就在这时，书房外传来急促却刻意压低的脚步声。一个面生的灰衣小厮，在北斗的带领下，低着头快步进来，双手呈上一封没有署名的、封着火漆的信函。

“主子，锦州来的。”云芷接过信瞄了一眼，沉声道。

沈知夏接过信函，撕开封口。借着烛光，熟悉的、力透纸背的字迹映入眼帘。

信很短，字里行间却透着肃杀。

萧承煜处死了董文斌，但更大的隐患被挖了出来，直指京城中枢。他担心京城这边会因锦州事态失控而对她下毒手，特意提醒她紧闭门户，提防狗急跳墙。

沈知夏捏着信纸的手指微微收紧，指节泛白。萧承煜在锦州顶着巨大压力，身处险境，却还在担心她的安危……一股暖流混杂着更深的担忧涌上心头。

“云芷。”她声音平静无波，却带着不容置疑的力量，“去摄政王府借人，栖梧院从今日起，没有我的命令，任何人不得擅自出入。另外……”她顿了顿，眼底闪过一丝狠厉，“告诉北斗，那几个不安分的，全都处理了。”

“是！”云芷眼中寒光一闪，领命而去。

沈知夏走到书案前，拿起笔，沾了朱砂，在请柬的空白处，力透纸背地写下一个字

“赴！”

第二日，沈知夏起了个大早，带着春桃和云芷，去了董家。

董府的赏花宴，设在府中最阔朗的“撷芳园”。园内姹紫嫣红开遍，名贵的姚黄魏紫、娇艳的西府海棠，在春日暖阳下争奇斗艳。

丝竹管弦之声悠扬，身着华服的夫人小姐们三三两两聚在一起，笑语晏晏一派富贵锦绣、其乐融融的景象。

然而，当沈知夏踏入园中时，这片刻意营造的和谐气氛，瞬间起了涟漪。

“啧，她还真敢来？”

“休了夫家，还敢抛头露面，脸皮也是够厚的。”

“听说她那个药田，昨日被一群地痞砸了？活该！女子就该安分守己……”

“小声点！没听说安乐郡主可护着她吗？”

沈知夏恍若未闻。

她脊背挺直，步履从容，目光平静地扫过那些或明或暗的打量，唇角甚至噙着一丝近乎嘲讽的弧度。

“沈姐姐！你可算来了！”

一声娇笑打破了短暂的凝滞。

只见董艺宁穿着一身娇艳欲滴的海棠红缕金百蝶穿花云缎裙，脸上堆满了热情洋溢的笑容，亲昵地伸手就要挽住沈知夏的胳膊。

沈知夏不动声色地侧身半步，恰好避开了她的碰触，只微微颔首，声音清冷如碎玉：“董小姐盛情相邀，知夏岂敢不来。”

董艺宁的手僵在半空，脸上的笑容也凝滞了一瞬，眼底飞快地掠过一丝阴鸷，随即又被笑意掩盖：“沈姐姐还是这么客气！快，里边请，贵客们都等着呢！”

沈知夏被引到主桌旁的位置坐下。

一位坐在董家老夫人下首、穿着酱紫色团花褙子的圆脸夫人，摇着团扇，斜睨着沈知夏。