姜婉若用尽最后的力气，艰难地掀开沉重的眼皮，涣散的目光首先缓缓移动，落在了守候在一旁、同样白发苍苍的弟妹姜大奶奶脸上。干裂的嘴唇翕动着，发出几不可闻的气音：“姗……这……一辈子……苦……了……你……”

姜大奶奶的泪水瞬间汹涌而出，她俯下身，用自己布满皱纹的手，紧紧回握住大姐的手，声音哽咽得几乎不成调：“不苦……大姐……跟着你……守着姜家……我不苦……”

第198章 终章·传承

千言万语，都化在了这紧握的双手和决堤的泪水中。那些独自支撑的漫漫长夜，那份深埋心底的寂寞，在此刻都得到了释然。

接着，姜婉若的目光，带着无尽的怜惜与不舍，缓缓移向姜云歌。

她凝聚起残存的所有意识，一字一顿，每个音节都耗费着巨大的生命能量：“歌……儿…孩子……姑奶奶……都……知道……你……扛得太重……付出……太多……”

她喘息着，眼神变得异常清明而深邃，“以后……别再……只为别人活……要……为自己……活一次……要……活得……开心……”

这句话像一把钥匙，瞬间打开了姜云歌强筑的情感堤坝。

泪水汹涌而出，她将额头抵在姑奶奶的手背上，肩膀剧烈地颤抖着，声音破碎而哽咽：“姑奶奶我很开心，真的有您疼我，我很开心的，您放心我会守好姜家。”

老人眼中盈满了近乎慈悲的不舍，但她知道，时辰已到。她的目光渐渐失去焦点，仿佛穿透了人群，望向了遥远的过往，望向了那位灵魂的知己。

她用一种飘忽得如同叹息般的声音，轻轻唤道：“老……韩……我…走…了…”

一直强忍悲痛、如同雕塑般坐在，后面的韩老爷子，听到这声呼唤，身体猛地一晃，浑浊的老泪瞬间滚落。

他颤巍巍地走到床边，缓缓坐下，用那双布满老年斑的手，极其轻柔地覆在姜婉若的手上，声音沙哑得如同破旧的风箱，却蕴含着无尽的温柔与承诺：“宛若.....累了.就走吧！我很快就也会找你们的。”

姜婉若的嘴角似乎，极其微弱地向上牵动了一下，露出了一个几乎无法察觉的、安详的弧度。她最后的目光，如同温柔的羽翼，轻轻拂过姜云歌泪痕斑斑的脸，充满了最深切的慈爱与牵挂。她用尽人世间最后一丝气力，吐出了轻如耳语、却重若千钧的三个字：“好……好……活……”

尾音消散在空气里，那只一直被姜云歌紧紧握着的手，失去了最后一点支撑的力量，轻轻地、彻底地垂落了下去。

时间仿佛在这一刻凝固。随即，房间内，压抑已久的悲声终于如同决堤的洪水，难以抑制地爆发出来。姜云歌依旧维持着跪伏的姿势，仿佛一尊被巨大哀伤冻结的雕像，只有那剧烈颤抖的单薄脊背，泄露了她内心如何的天崩地裂。

姑奶奶最后的嘱托“为自己而活”、“要好好的”如同带着温度的烙印，深深地刻入了她的灵魂最深处。

灵堂的烛火燃到第三日，吊唁的人潮才渐次疏落。

黑色挽联在穿堂风里轻晃，落款处的名字涵盖了军政商学各界，无声诉说着这位姜老家主一生的分量。姜云歌一身素麻孝衣，立在灵柩旁回礼，指尖的凉意透过粗布蔓延上来，却不及心头的沉。

“时辰到。”

全管家苍老的声音穿透哀乐前的寂静，打破了灵堂里凝滞的哀思。

姜云歌抬眼，见几位族中长辈颔首示意，她深吸一口气，缓步走到楠木棺椁前。棺盖尚未合严，能望见姑奶奶安详的面容，一如记忆里每次她闯祸时，那双沉静却温和的眼。

“姑奶奶，别怕。”她俯身，声音压得极低，却清晰有力：“我会陪着您！”

话音落，全管家高声唱喏：“盖棺”

四名壮实的族人上前，动作轻缓地将沉重的棺盖合严，木榫相扣的声响在肃静中格外清晰。哀乐骤然响起，呜咽的唢呐声直钻人心。

姜云歌弯腰抱起案上的遗像，相框冰凉的边缘硌着掌心，照片里姑奶奶穿军装的模样，眉眼间尽是刚毅。

“起灵送老家主！”

全管家的指令刚落，姜云歌足尖微顿，随即率先迈步向前，同时扬声开口。

身后姜家族人紧随其后，整齐的应答声瞬间响彻庭院：“送老家主，一路走好！”

族中子弟捧着竹篮，将裁好的素色纸钱缓缓撒向空中没有旧俗里的漫天纷飞，只零星几片打着旋儿落在队伍前后，既存了传统意涵，又不失世家的庄重。

宾客们站在廊下看得真切，姜云歌捧着遗像走在最前，素衣下摆被风掀起，脊背却挺得笔直，身后的姜家子弟无论男女，皆身姿端正，步伐齐整，哪怕眼眶泛红，也没一人垂头颓丧。

有人低声与身旁人感叹：“老祖宗果然没看错，选了个撑得起门户的继承人。”

抵达墓地时，日已过午。风水师勘定的吉时一到，灵柩缓缓沉入墓穴。

姜云歌看着封墓，眼底的泪终于没忍住，砸在青石上晕开一小片湿痕。她迅速拭去，而后退到墓碑前，双膝跪地。

抬手将遗像轻轻靠在碑石上，姜云歌的目光扫过在场的族人，最终凝在碑上的名字，她深吸一口气声音坚定，一字一句的念出墓志铭：

“戎装曾护山河色，铁骨又铺千里途。

一世未随红烛影，半生独守故园株。

清风送鹤归云去，留与家族作楷模。”

诗句在山间回荡，她的声音不高，却字字清晰。话音落，姜云歌率先叩首，额头重重磕在青石板上。身后瞬间响起整齐的跪拜声，姜家众人无论长幼，叩拜时动作一致，哀而不伤。

起身时，姜云歌望着新垒的坟头，缓缓抬手，对着墓碑深深鞠躬。

山风卷着余哀掠过，她侧头看向身后肃立的族人，肩头悄悄又挺直了些这是姑奶奶守护了一辈子的家族，从今往后，便由她接过来了。夕阳将她的影子拉得很长，与身后的姜家众人连成一片，再也分不出彼此。

送葬队伍的最后一缕烟尘消散在山路上时，暮色已漫过姜家老宅的飞檐。

姜云歌捧着姑奶奶的牌位走在最前，素麻孝衣沾了些山路的尘土，却依旧衬得她脊背笔直，指尖攥着的檀木牌位温热，仿佛还留着逝者的余温。

穿过层层院落，终于到了宗祠门前。两扇朱红大门早已敞开，里面烛火通明，供奉着姜家历代先人的牌位。

她缓步走进去，将新制的牌位轻轻安放在姑奶奶应属的位置，动作轻缓得像怕惊扰了什么。案上早已备好香烛，姜云歌拿起三支线香，在烛火上引燃，待烟雾袅袅升起，她双手持香，深深躬身，而后将香稳稳插入香炉。

“姑奶奶，到家了。”她轻声说，声音在空旷的宗祠里荡开，带着未散的哀思。随即双膝跪地，对着牌位郑重叩拜，额头触到冰凉的青砖时，连日来强压的疲惫与悲伤终于漫上来，眼眶又热了些，却始终没让泪落下。三拜过后，她才缓缓起身，转身朝宗祠外走。

刚踏出大门，晚风便裹着凉意袭来。早候在一旁的书荷立刻上前，将一件黑色披风轻轻披在她肩上，动作恭敬又稳妥：“家主，天凉了。”

姜云歌微微颔首，目光落在书荷递来的披风扣上，她抬手系扣时，腕间一串深棕色佛串滑出来，是姑奶奶生前常戴的物件，此刻在暮色里泛着温润的光。

姜云歌转过身，重新望向宗祠门楣上那“姜氏宗祠”四个鎏金大字。暮色渐浓，烛火的光从宗祠里透出来，将字映得愈发庄重，一笔一划都像是刻着姜家百年的兴衰。

风又吹过，披风的下摆轻轻扬起。姜云歌望着那四个大字，眼神闪过坚定，她抬手摸了摸腕间的佛串，声音不高，却字字清晰：“姑奶奶，我会一直守护姜家。”