太子平静地说：「酷刑于死者无意义，但可以震慑生者！孤要让他们知道，对于菟下手的下场是什么！杀鸡不是目的，而是手段，杀鸡的目的，是为了儆猴！」

「所以，将王黎光挫骨扬灰，是有用的，很有用！」太子笃定地说。

湛兮简直想要落泪，小太子啊，把脑袋瓜分二皇子一半吧，再把二皇子这种真孩子的天真快活分你一半，于皇室而言，你两都太极端了，需要中和一下。

「王者以德、霸者以力。自汉以来，独尊儒术，仁君王道乃主流，你应当明白，倘若你当真和姐夫那么说了，无论姐夫是否采纳你的建议，这终究都将于你名声有碍。」

你在自毁长城啊，湛兮没有将这最后一句话说出来。

太子或许比湛兮想象得还要更在乎他弟弟二皇子。太子明明很清楚，他维持地位的立身之根本，在于祖宗家法，故而一旦成为太子后，他只要不出错，经营好自己的好名声，保皇派中立派等夺嫡之争中的「沉默的大多数」都是他最坚实的后盾。

他明明知道的，他应该努力要让自己的名声白璧无瑕的，可他仍然站了出来，自己往自己的名声上抹黑，为了要震慑住那些阴诡之人，他不惜让自己可能会被世人认为「残暴不仁」。

「曹国舅，你为什么要拦孤呢？」太子安静地将湛兮望着，营账内的油灯昏黄，他的眼睛是一片漆黑的墨色，广平侯是他舅舅，他当然不希望自己的名声臭掉，可是曹国舅又是为什么呢？

太子歪了歪头，似乎是有些无法理解：「孤的名声不再完美无缺，不是对你、对曹家更有利吗？」

湛兮一把捧住了太子嫩生生的小脸，揉揉揉，揪住腮帮的婴儿肥：「小太子，你这可是看轻了我曹家了。」

「再说了，大虫儿可不会希望你为他做这种事。」

太子沉默：「……」是啊，只是死了一条陌生的小狗，二弟就已经在呜呜呜了，他要是知道他大哥要将人挫骨扬灰，大概会被吓坏的吧？

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刚到围场就闹了那么一通刺杀的事情，永明帝实在没心情将秋狩进行下去了，故而永明八年的秋狩就这般草率的当日抵达，明日返程。

翌日，众人已经收拾妥当，踏上了归途。

抱着两只小狗睡得昏天暗地，一觉醒来却发现自己错过一个亿的二皇子：「……！？」

「为什么！怎会如此！？小舅舅昨晚又靠着一张嘴大杀四方，你们为什么没有人叫我起来一起看戏？」二皇子无比震惊。

宫女太监无一敢回应。

二皇子昨晚一回去看到那两只狗，扑过去抱住嘤嘤嘤了一顿，然后哭着哭着就直接睡着了。

之后擦脸都是曹贵妃亲自动的手，他们这一批人原先不是伺候二皇子的，还是当夜里曹贵妃临时把他们抽掉了过来。

曹贵妃离开前还吩咐他们要看紧了二殿下，二殿下一晚上的太累了，不许闹出动静让二殿下惊醒。

就这样，他们哪里敢把二皇子叫起来看戏啊，而且……叫就能叫的起来了吗？

二皇子看着他们唯唯诺诺一言不发的模样，就气不打一处来，他气得腮帮子都鼓了起来，蹲下去戳了戳青雀狗的肚皮：「都怪你们！要不是跑去找你们太累了，我昨晚就不会睡着了，我又可以看到小舅舅骂人了，你们根本不懂，那可真是精彩极了，再看一百遍都不会腻味！」

说着说着，二皇子就忧愁地发出了一声长长的叹息，他抱着小心翼翼轻咬他的手指玩儿的青雀狗，站起身来，摆了摆手，退而求其次地说：「算了算了，没办法亲眼看见，让你们复述一下讲给我听也行，你们谁来说？」

伺候二皇子的宫女太监直接跪下了：「奴才/奴婢当时并不在现场啊二殿下，我等也不知其中详情……」

「那我要你们何用啊！？」

「呃……看守您睡觉？」

二皇子气成河豚：「滚滚滚，谁要你们守着睡觉了？算了算了，你们都没用，我去找大哥，让他给我说。」

永明帝听到了细微的敲打车窗的动静，他打开了车窗，万子北在外拱了拱手：「圣人，二殿下想要到太子殿下的马车上去。」

「由他去吧，」马车内另一边坐着的曹穆之出声道，「你且叫金童子也过去看着那两个小的，太子马车宽敞，也够他们活动了。」

万子北领命而去。

永明帝一晚上没怎么睡，脸上有些疲倦之色，曹穆之安抚道：「你且歇一歇吧，莫要太过劳累。」

「王黎光这等人死无足惜，只是可惜了那甄氏女……」永明帝说。

永明帝肯定要将王黎光抄家的，但甄氏是蜀中豪强，哪怕是看在青神甄氏的面上，他也不至于要把王黎光的妻子甄氏一块儿弄死，但这女子到底是要受夫君所拖累了。

「不急，」曹穆之将丈夫拉下来，让他靠在了的自己的双腿上，她不紧不慢地打着转儿替他揉头部的穴位，「你不是对这甄氏有所怀疑么？且叫我来会她一会。」

「结果如何，便看她表现了。」

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湛兮从自己的马车上走出，骑了小马驹到往前头太子那个队列去了。

一直暗中观察的王意如及时察觉了他的动静，忍不住问父亲广平侯：「圣人这是何意？难不成是想让太子殿下亲近那曹睿之不成？」

「急什么？」广平侯瞥了他一眼，「稍安勿躁。」

王意如只能忍气吞声，但眼神依然是有些焦虑。

「圣人的意思如何，你不可猜、不可说！而不论圣人是何等用意，太子却不是蠢人，至少，他要比你聪明得多，他是个十分优秀的一国储君，可不是轻易就能被他人收买的，更何况……那可是曹家的曹穆之。」

「可小太子到底是个六岁的孩子……」

广平侯原本老神在在的闭目养神，王意如非要这样坐卧难安，他便睁眼瞥了过去，这一眼，简直就是骑脸的轻蔑。

「安心吧，他比你聪明。」

王意如：「……」这我感觉不是聪明不聪明的问题啊阿耶！！！

广平侯是无论如何都不会想到的，对于小太子的某些情感倾向选择，他家蠢儿子比他的判断反而要更加准确。

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湛兮终于靠近了太子的车架，然后，他听到了里头传来了奇怪的声音－－

「阿耶问：『郭大福他闹这一出，是想要军权。那你呢，王黎光王大将军，你图的又是什么？』，王黎光没有回答，曹国舅走上前去，发出嘿嘿嘿的笑声，然后很大声地说……」