知府连忙赔笑：“温姑娘受惊了，快请入席，备了上好的安神酒。”

“安神酒？”她歪着头，“那得先验验毒吧？我这人胆小，一见毒就吐。”

话音未落，太医院判已上前一步，银匙探杯，轻轻搅了两下，点头示意无碍。

温雪瑶盯着他手白净，修长，指甲剪得极短，像是常年泡药水泡出来的。她忽然一笑：“您这手，比姑娘家还嫩。”

院判眼皮都没抬：“常年试毒，护手要紧。”

“也是。”她坐下来，举杯轻啜一口，眯眼道，“这酒……甜得有点邪门。”

知府干笑：“加了点冰糖。”

“哦？那倒像极了某位死士身上火油的味道。”她放下杯，目光扫过院判，“您说是不是？”

院判终于抬眼，眼神平静：“姑娘醉了。”

“是醉了。”她晃了晃脑袋，酒意上涌般瘫在椅上，“我这人，一喝酒就爱胡说八道……刚才那道金鳞鱼，鱼肚子里怎么有根线？五颜六色的，挺好看。”

满桌人一愣。

知府笑得更僵：“鱼肚？线？许是厨子缝鱼时落的丝线。”

“可不是普通的线。”她打了个酒嗝，袖中手指却悄然收紧，“青赤黄白黑，五股绞的，打了个死结跟烧盐库那根火油绳上的，一模一样。”

陆云璃坐在下首，筷子一顿，不动声色地看了她一眼。

温雪瑶却已伏在桌上，嘟囔着：“我困了……带我回房……”

两名婢女上前搀扶，她踉跄起身，袖口一抖，那团揉紧的五色丝线已滑入掌心。

她醉步歪斜地穿过回廊，拐进偏院，脚步却越走越稳。

后厨方向，火光映着窗纸，人影晃动。

陆云璃尾随知府一名亲信，见他闪身入厨，低声交代：“药引已入膳，勿泄。”

她冷笑，返身抄近路绕去后墙。

温雪瑶在厢房“昏睡”片刻，翻身坐起，从发髻抽出一根银针，轻轻挑开窗闩。她没走门，直接翻窗而出，脚尖点地，无声掠向后厨。

墨子渊早已候在侧门，手里捧着一本账册，见她来了，低声：“我以查损耗为由，调开了两个守厨，灶房后门虚掩，最多半盏茶。”

她点头，身形一闪而入。

第九十七章水车

温雪瑶把那张残纸揉成一团，指尖烫伤的痛感还在，她没松手，反而攥得更紧，直到纸灰混着血丝从指缝漏下，飘进盐池，转眼被咸水吞没。她抬眼看着眼前歪斜的水车，几根木轴耷拉着，像断了骨头的腿，盐工们蹲在池边抽烟，烟头明灭，没人愿意动手。

“他们要烧渠，我们就抢在火前把盐晒出来。”她说完，把袖口一挽，露出手臂上刚结痂的划痕，顺手从发髻抽下银针，往地上一插，“谁会修水车？”

没人应。

老匠头蹲在石墩上，吧唧两口旱烟，吐出一句：“女子主事，水车都要倒着转。”

温雪瑶不恼，弯腰捡起一块碎木片，在泥地上画了个螺旋，“双层引水，地势差自动流盐水，一天能晒三轮。你那老掉牙的水车，转一圈漏半池，靠它抢产？不如烧香拜佛。”

老匠头眯眼瞧了半晌，嗤笑：“纸上画饼，能吃？”

话音未落，墨子渊已蹲下，算盘往膝上一搁，随手拨下三颗算珠，拿竹炭在泥地上描起来。线条利落，一圈套一圈，标注“齿数十七，转速比三”，末了还画了个小箭头，写着“此处加导流槽，省力三分”。

年轻工匠凑近一看，倒抽口气：“这……这不是《机巧图录》里的三级传动？”

墨子渊不答，只拆了旧水车一根残轴，掏出随身小刀，削了几下，做出两个带齿木轮，一扣一转，哗啦啦响了三圈。

老匠头猛地站起，烟杆掉地：“这手法……二十年前鲁班巷那个疯子，也是这么玩的！”

温雪瑶拍拍手：“疯子不疯，至少能多晒十万斤盐。”

工匠们面面相觑，终于有人扛起工具，嘟囔着：“试试总行吧，反正盐池也干得快裂了。”

三天后，新水车立在盐池高坡，双螺旋木轴粗如人臂，齿轮咬合严丝合缝，底下三级传动轮组一转，盐水哗哗流入水槽，流速稳得像掐着时辰走。盐工们看得傻眼，连老匠头都蹲在边上，拿烟杆量水速，嘴里嘀咕：“这水，咋比人跑得还快？”

温雪瑶站在池边，袖口被风吹得鼓动，她没笑，只盯着水车轴心。墨子渊在旁记录数据，笔尖沙沙响，忽然停住：“转速比预估快了半成。”

“快是好事。”她说。

“太快，就不正常了。”

夜里，月光压着盐池，水面泛着冷光。水车本该停转，却突然“咔”的一声，轴心猛地一抖，齿轮开始空转，越转越快，木架吱呀作响，像被人从地底推着转。

温雪瑶翻身坐起，外衣都没穿，抄起火折子就往外冲。

等温雪瑶赶到，水车已疯了一般，铁箍崩断，木片乱飞。一个盐工躲闪不及，被飞出的齿轮碎片划中肩膀，血喷出来，染红了盐粒。另一人摔倒在泥里，手还死死抓着传动杆。

“停！快停！”有人喊。

温雪瑶冲进机轴之间，湿布往手上一缠，伸手去卡传动杆。木轴烫得吓人，她咬牙一压，布条瞬间焦黑，袖口被卷进齿轮，三道口子划开皮肉，血顺着小臂流下。

“陆云璃！”她吼。

人未到，剑先至。陆云璃一脚踹翻支撑架，整座水车“轰”地歪斜，齿轮脱扣，终于停下。

盐工们围上来，七手八脚抬走伤者。老匠头捡起一块崩飞的铁片，摸着边缘：“这轴……是新换的？”

温雪瑶接过铁片，指尖一搓，沾上点黏腻。她划燃火折，凑近一烧。

松脂遇火即化，腾起一股黑烟，烟雾缭绕中，竟浮出半枚图案蛇身缠火，尾绕三圈，正是燕王府私徽。