“曜儿，此事非同小可，我查到那秀才是苏家远亲。”

“二叔的意思是？”沈昭挑眉。

沈明远捋着胡须，意有所指地看了眼沈明德父子：

“依我看，家丑不可外扬。不如让明德带着晖儿暂时离京避避风头？”

沈昭心中冷笑，看来自己这个二叔是迫不及待要与苏家攀上关系。

“不妥，”沈昭断然否决,：“若真如此解决，反倒显得我沈家心虚，那秀才家人现在哪里？”

“本来在府外闹事，被我赶走了，”沈煜。

"赶走了？"沈昭眸色一沉，"谁给你的权力擅自做主？"

沈煜被她锐利的目光刺得一缩，强辩道：“那些刁民在府门前哭闹，成何体统...”

“糊涂！”沈昭厉声打断，“既然攀上了宁远侯府，不查个水落石出，反倒落人口实。”

她转向李肆：“备马，我要去趟醉仙楼。”

“曜儿，”沈明远急忙阻拦，“要不带上煜儿。”

“二叔。”沈昭冷冷截住他的话，

“您与苏家若有交情，不妨去打听打听，这位赵秀才到底有什么隐疾，为何三日后才暴毙。”

沈明远脸色骤变，他虽然有攀附苏家的想法，显然没想到沈昭会当众点破。

醉仙楼位于城西最繁华的街市，傍晚时分，袅袅琴音飘出。沈昭刚下马，掌柜就慌慌张张迎了出来。

“侯爷大驾光临，小店蓬荜生辉...”

掌柜话音未落，二楼突然传来一阵喧哗。

一个酒盏从栏杆处飞落，正砸在沈昭脚边，碎瓷片四溅。

"哎哟喂！这不是我们沈大侯爷吗？"

沈昭抬头，只见一个锦衣青年半倚在栏杆上，玉冠歪斜，衣襟大敞，手里还晃着个空酒壶。

他面若敷粉，唇红齿白，一双桃花眼笑得弯弯的，活脱脱一个纨绔子弟。

"赵小侯爷..."掌柜擦着汗小声提醒。

沈昭心头一跳。兄长生前确实常提起这位赵小侯爷，说他是京城最会装疯卖傻的明白人。没想到竟在这里遇上。

“沈曜，”赵小侯爷三步并作两步冲下楼，一把搂住沈昭肩膀，“几年不见，你倒是学会摆架子了？连醉仙楼都不来了？”

浓烈的酒气扑面而来，沈昭下意识地后仰。

这动作似乎引起了赵小侯爷的注意，他眯起眼睛，目光在沈昭脸上逡巡。

"怎么，"他忽然凑近，压低声音，"北疆的风沙把胆子都吹小了？连兄弟都不认了？"

沈昭暗叫不好。兄长与这位挚友必定熟稔至极，稍有不慎就会露馅。

她勉强扯出个笑容，模仿记忆中兄长的语气：“赵兄说笑了，只是急事..”

“公务？”赵小侯爷哈哈大笑，拽着她就往楼上走，

“来来来，正好给我说说，你是怎么从北疆那个鬼地方活着回来的，掌柜的，上你们最好的酒。”

沈昭被他强拉进雅间，只见里面还坐着几个华服公子，见她进来纷纷起身行礼

她注意到角落里有个绿衣歌姬正在调琴。

"都出去都出去。"赵小侯爷挥退众人，只留下思思姑娘，“我和沈兄有私房话要说。”

待众人退去，赵小侯爷脸上的醉意瞬间褪去大半。

他反手锁上门，转身时眼中精光四射，哪还有半点纨绔模样。

“说吧，沈大侯爷！有什么急事比陪兄弟我喝酒还重要？”

沈昭看向角落的思思姑娘问道：

“思思姑娘可还记得三日前，沈家公子，沈晖在这里和一位秀才起了争执的事情？”

思思姑娘思考了片刻，点点头：“确有此事。”

“那位秀才可是常客？”沈昭。

思思摇了摇头：“不是，听说他是准备明年春闱，特意来亲戚家借住。”

沈昭与赵小侯爷对视一眼，后者会意地挑了挑眉，随手抛给思思姑娘一锭银子：

“好姑娘，今日之事......”

“奴家什么都没听见。”思思乖巧地福了福身，抱着琴退了出去。

雅间门一关，赵小侯爷立刻凑近：“沈晖那小子惹上命案了？”

“有人想借此事做文章。”沈昭压低声音，“死者是苏家远亲，三日前与沈晖发生争执，昨日死了。”

赵小侯爷摸着下巴，忽然咧嘴一笑：

“巧了，那赵秀才家就在我府上后巷。要不要......”他做了个翻墙的手势。