萧燃听罢，只平静地问了一句：“沈氏粮仓皆按市价出售，他没有赚到钱吗？”

轻飘飘的话语入耳，激起?一阵尖锐的寒意?。

萧燃是这?样看待沈家人的吗？

“你?可知兄长逆流而上行此举措，会招惹什么后果？”

沈荔周身涌动血液仿若瞬间凝结，连带着眸中也泛起?清凌凌的水色，“他会被世家排挤围剿，又不被你?萧家信任接纳，他赌上了自己?的性命与前程，倾尽所有调动粮仓、打?通关节，你?却只觉得?……觉得?他是为了赚钱？”

“沈筠不插手?，我亦能摆平。”

“靠杀人吗？”

“有何?不可？”

萧燃面容冷峻，漠然道，“世家已经妥协了。”

“是啊，他们看似妥协了，可你?还要杀。围师必阙，穷寇莫追的道理，你?怎会不懂？你?只是想一步到位，彻底铲除各大世家的根基，使之再不能威胁你?分毫。”

沈荔深吸一口气，“但世家并非各个都罪恶滔天，其中不乏有阿兄这?样的清流，也不乏有避世无辜之人，他们亦是殿下?的子民，亦是载舟之水。”

“可这?些子民，却在压迫更?底层的子民。”

“所以才需要礼法的约束！”

没有人比士族更?了解士族，沈荔看着萧燃的眼睛，字字清越道，“越是阀阅世家，便越是在意?身后清名，越是追求礼义廉耻，礼法是唯一能约束他们的东西，使得?他们能忠于君、慎于行，免于行差踏错受万世骂名。”

从前她与萧燃谈礼法，他总以为她是在替世家开脱，以为她是世家贵女，故而才站在世家的立场讲话。

这?样的偏见，使得?他们从来不能聊到一块儿去?。

“你?所不屑一顾的礼法，是约束世家王侯的底线，亦是国祚绵延的希望。”

沈荔胸口微微起?伏，眸底有细碎的光华流淌，“从前大虞外忧内患，洛邑沦陷，几有灭国之灾，故而世家能不计个人得?失、摒弃私人恩怨与天子同仇敌忾，拥先皇登位。如今四海皆平，没有共同的外敌，穷兵黩武的朝廷便会成为世家之敌，由?此相互攻伐，礼崩乐坏，裂土分疆，必自上而始。”

长公主的决策没有错，只是站错了角度

武将需置身战场，以杀建功。而上位者?则恰恰相反，要跳出当局，恩威并施。

清流是水，浊流也是水，水能载舟，亦能覆舟。上位者?当统摄全局以平衡两方势力，令其此消彼长，徐徐图之，而非将自己?置身某一派中，与另一派斗得?你?死我活。

但萧燃是武将，在他眼里，消灭敌人比驯服敌人更?现实?，也更?简单。

所以他偏了偏脑袋，问道：“沈荔，你?有无想过，礼法之外，人的欲-望是无穷的。我若今日放过他们，放过那?些敢囤粮抬价制造恐慌、以胁迫朝廷的各大世家，将来他们的根须重新侵入朝野，朝廷又该如何?制之？”

“依律惩办首恶，提拔寒门，既能明正典刑，又能釜底抽薪。但至少现在，你?震慑世家的目的已然达到，再屠杀下?去?必有后患。”

沈荔深深呼吸，“你?杀人，世家也会杀人，但世家杀人是不见血的。靠杀戮坐稳的王位也将由?杀戮而终，天下?士族盘根错节，杀一批，便有新的一批于恐惧中结盟，若他们被逼而反，截你?兵道、断你?粮草……”

“那?便有一个杀一个。”

“一直杀下?去?吗？”

“这?世道，谁不杀人？”

萧燃轻笑一声，眸底映着秋日的肃杀，“我说过，你?有你?的道理，我也有我的手?腕。”

一开始，沈荔并不理解，明明退一步就能解决的问题，为何?一定要以厮杀到底。

萧燃如此重视他的家人，难道就未曾想过她也会心疼自己?唯一的阿兄吗？那?些被铲平的世族里就没有无辜的亲眷吗？

而现在她看着萧燃那?双置身事?外的，冰冷清寒的眼睛，忽而有些懂了：

他不在乎。

除了至亲之外，他并不在乎别人的性命，包括沈筠的、其他被卷入厮杀的无罪之人的，甚至是他自己?的。

他不会败，也不会退，也不会因任何?人而动摇，只会强硬而蛮横地将所有障碍踏平，直至再没有什么能阻拦他的步伐。

若明日挡在他面前的是沈家，他也一样会从沈家人的尸身上碾过去?。

沈筠不是他的家人，甚至连她也不是。

所以萧燃才会有这?般坦然，连一句规劝之言也不愿听，连一句歉意?的话也不屑于说出口

对待不相干的人，哪会有愧疚之心呢？

这?个念头令她心惊，尽管昨日他们还在榻上柔情蜜意?，尽管他们渡过了一个看似和睦的休沐日……

但他们永远成不了真?正的一家人。

沈荔浑身力气仿佛抽干殆尽，喉间一阵微哽。

这?就是只谈身体，不论真?心的报应吗？

太阳下?山了，黯淡的云层徐徐聚拢，空气中多了一分阴冷潮湿的寒意?。

“我明白了，殿下?。我们终究不是同路之人。”

沈荔不自觉后退一步，再一步，心中新生出血肉的地方似被重新剜去?，令她清醒，也令她痛苦。

两人间的距离正在逐步拉远，萧燃眸色微动。

“沈荔……”

他烦闷地深吸一口气，伸手?想重新将她拉回?身边，圈住她，填满她，熟稔地将这?点不愉快掩埋进放纵的极乐中。

他们之间一向如此，不是吗？