意识在某一瞬彻底断线，再睁眼?时，萧燃那片汗湿的胸膛仍在眼?前激荡，烙着几点?小巧的红印，在霜白的肌肤上格外醒目。

很是艳丽的颜色，没有破皮，不是她方才抓咬出来的。

“这是……伤疤吗？”

她努力睁开?被汗水打湿的眼?睫，指尖轻轻抚过那几点?牙印般的红痕，“是何时留下的？从前似乎没有。”

萧燃低头看了眼?，眼?神变得?别有深意起来。

“你在我身上画荔枝时留下的，忘记了？”

“……”

好?像是有这么回事……

那时她受不住，咬了他一口，染料混着汗水淌进伤口里，便?留下了这抹痕迹。

“疼么？”她有些愧疚地问。

“猫挠一下，不痛不痒。反正平日?也看不见。”

说着，他轻轻捏住沈荔的下颌，迫使?她转过潮红的脸来，“不许躲！看着，这可是本王的战功。”

于是沈荔便眼睁睁看着那点牙印在眼?前越发艳丽，混着淋漓的汗水，绽放出灼然而?妖冶的色泽。

恍惚间，她想：规矩果然是用来打破的。

什么一旬一次、不谈真心，什么沐浴更衣、焚香扫榻……那些曾经郑重其事的约定，都在本能的欢喜面前不堪一击。

那些条条框框的束缚，已纷纷扬扬，散做遥远的过去。唯有此刻的自由?与放纵如此真切，正一点?点?，一寸寸，将厚茧中那个的迷茫的、痛苦的、逃避的自己击垮、碾碎，再于炙热中重塑新身。

灯花爆裂，发出哔剥一声细响。

沈荔脑中也荡起一声清越的回音，仿若灵光乍现。

她连气都没喘匀，便?下意识推开?萧燃，披衣下榻飞速寻找纸墨，试图将那稍纵即逝的念头留于纸上。

萧燃被她推得?仰躺于榻上，汗水顺着肌理淌入沟壑，随手抓起被褥的一角盖住小腹，支起一腿道：“好?好?的，这又是作甚？”

沈荔落笔如飞，连润墨不足的笔尖开?了叉也恍若不觉，只抬指挽了挽松散凌乱的鬓发，凝神喘息道：“想起件事，需问一问父亲。”

当沈府的仆从揣着这封家?书，奔向百里之外的青山观时，最后一丝恬静的秋意也被骤然卷起的北风吹散，冬日?的冷刃悄然出鞘，向世人亮出了凛冽的锋芒。

十月底，一桩谁也不曾料到的意外发生。

冷宫的废后，早产了。

……

废后生了个男婴。

那孩子虽提前了五十日?出生，哭声细弱如幼猫，却是一位实实在在的小皇子。

朝中原本倒向摄政长?公?主的风向，似乎又有了微弱的变化。

“小皇子生于冷宫，其母又罪孽滔天，依律本无成为皇储的资格。”

长?公?主府中，幕僚争相谏言，“然他终究是陛下的骨血，若有一日?得?势翻身，恐成祸患。还请殿下早做决断！”

立即有人厉声反对：“阁下此言，莫非要让殿下对一个襁褓中的幼儿下手？”

“皇室多一子，便?多一变数。待其长?成，后患无穷矣！”

先前那人坚持道：“近日?天象示警，荧惑守心，灾异频生，正是天子失德、当禅贤能之兆。如此良机，殿下更应顺应天命，早登大宝才是！”

废后素来食欲不佳，她早产的孩子能活下来，是谁也不曾预料到的。

心腹重臣的谏言犹在耳畔，萧青璃深知其中厉害：陛下虽痴傻，却很喜欢这个羸弱的儿子。若他受奸佞之徒的蛊惑，执意要立此子为太子，则她这些年呕心沥血的谋划，全成了为他人做嫁衣的笑?话。

届时小皇子的生母杨氏，亦会跟着一同赦免，重新走向外戚干政、世家?挟天子以令诸侯的荒唐局面。

而?今之计，唯有趁朝中谢杨二党倒台，她尚无劲敌之际，顺应民心，做出那个最后的决定。

谋臣们分为两派

一派温和些的，是希望能劝少帝主动逊位，禅让于摄政长?公?主。

一派激进些的，认为应该一步到位，免得?废帝将来又会被人利用，成为世家?卷土重来的棋子。

“阿姊府中快要吵翻天了，你不去看看么？”

萧燃刚从宫中回来，身上还穿着郡王的朝服，盘腿坐在静心撰写?策论的沈荔面前，“她一定很需要你。”

“她需要的，是自己的决断。”

沈荔捉袖抬眸，清明道，“我既已选择了她，便?信她。”

西殿，四下无人。

少年天子跪趴在摇篮前，清澈的眸子一眨不眨地凝视着襁褓中那个皱巴巴的小婴儿。

人心真是复杂。

萧青璃想：明明他的心智也是个孩子，却已经学?会如何疼爱另一个更弱小的孩子了。

“他们说，北方的冰灾是因为朕失德，南方的洪灾是因为朕不仁，天狗食日?是天神对朕的惩罚……”

少年低着头，苍白秀气的脸皱成一团，很轻地问，“阿姊，朕真的有这么坏吗？是因为朕打碎了汤碗，不肯乖乖上床安寝，所以才惹怒了上天？”