下一刻，腰肢被大力揽住。

萧燃挑起眼尾，身体力行地告诉她：“要这样才对！沈荔，我更?喜欢你，很喜欢。”

一个阳光明媚的午后，一个肆意而窒息的深吻。

虽然还是有些不适应萧燃黏腻的剖白，但?有那么一瞬，沈荔的确觉得暖光穿透了厚茧，催她羽化成蝶。

……

隐居的太妃陆氏派了心腹下山，送来了为幼子筹备了大半年的生辰贺礼。

箱笼里是几套四季衣衫与软底靴履，针脚细密，暗纹精美，皆由她亲手缝制；还有几只漆木食盒，里头装着梅花酥与乳酪糕，甜香四溢，仿佛还带着出炉的温度。

一针一线、一酥一酪，都饱含了这位母亲最含蓄的愧疚与思?念。

萧燃花了大半个时辰来回信，先是言明贺礼已收到，衣裳很合身，靴履轻便适足；再例行问阿母安，问她饮食起居，问萧煦的双腿是否还时常隐痛……

而后笔锋一转，墨迹变得轻快。洋洋洒洒数百字，只围绕一个名字：沈荔。

沈荔饮了神医的药，体寒弱症大有好转；沈荔去军营探望他，他甚为惊喜；沈荔与他琴瑟和鸣，阿母大可?放心；沈荔也十分挂念阿母，沈荔……

“萧燃，你写?信时……不必事?事?都带上我。”

在?萧燃又写?满一张信纸后，沈荔终于忍不住开口，“这有些奇怪。”

“何?来奇怪？你的事?，自然是最要紧的。”

萧燃换了一张信纸，见?她欲言又止，便撑额笑道，“你不懂，阿母就喜欢听?这些。于长辈而言，子侄姻缘圆满，也是头等?要事?。”

是么？

沈荔鲜少与长辈来往。

自母亲去世后，外祖母便常年卧榻，神思?不清，连至亲的面容也渐渐分辨不清；而父亲早已抛却尘缘，入道遁世，书信更?是寥寥无几，偶尔有答复，也不过是只言片语、几行淡墨，字字透着方外之人的清寒疏离。

她还以为，所有长辈皆是如此。

待萧燃些完回信，已近黄昏。

沈荔又倚在书房的小榻中小憩了两刻钟，醒来后，还需算着时辰赶赴长公主府邸，参与专为萧燃设下的生辰家宴。

“你身子受得住吗？”

萧燃饶有兴致地看?着她更?衣绾发，不时凑过去，摆弄她妆镜前的珠钗首饰，“若还难受，便和阿姊说一声，改日再宴……欸，你戴这个，这个衬你！”

沈荔接过那支攒红宝石的金钗，微妙地一僵。

迟疑片刻，到底将这片红艳艳、金灿灿的颜色，缓缓推入髻中，问道：“临阵爽约，理由呢？”

“一家人，一句话的事?，需要什么理由？”

“正因是家人，才更?不能让她失望。”

戴了鲜艳的钗饰，便要略施薄妆才好看?。

沈荔想了想，终是合上脂粉盒，温声吩咐侍女：“去车上化吧，别误了时辰。”

马车摇晃，沈荔惯于悬腕握笔的手却极稳。

萧燃是个闲不住的性子，见?她描眉，忽而就有了兴致：“我来试试？”

沈荔放下细笔，膝行挪退了两寸，看?他的眼神里写?满了明晃晃的不信任。

“怎的这副神情？本王常年挽弓握枪，手很稳的。”

“殿下上次也说手稳，却用香膏糊了我半截颈项。”

“上次是个意外。而且古有张敞为妻画眉，传为佳话，我为何?不能效仿？”

见?她执意摇头，他一扬眉梢，欺身逼近，“那这样，你给我画？”

萧燃的眉睫长且浓，不描而黑，是极为俊朗的浓颜长相。

又兼骨相优越，鼻挺而唇红，敷了粉后更?呈现出新雪般清冽的色泽。

他是武将，整天不是在?军营操练，便是在?战场厮杀，却也不曾晒黑多少，依旧有着少年人的冷白俊美。

听?到她的疑问，萧燃笑了声：“你是没?瞧见?我儿时的样子，晒得像泥猴似的。后来长到十一二?岁，突然就变白了，许是阿父那一半异族血脉起了作?用吧。”

沈荔听?得认真，冷不防恰逢马车颠簸，羊毫笔上的胭脂便晕出了唇线，在?他微扬的嘴角拉出一道红痕。

萧燃笑得更?挑衅了，带着几分罕见?的靡艳之色：“怎么啦，王夫子？你的手也不稳啊？”

野性与脂粉交融，像是一头披着华美袍服的兽，让人忍不住想要驯服。

沈荔心思?微动，鬼使神差地放下笔，改用指腹缓慢蹭去那抹红痕，将少年薄唇上的淡淡绯红揉开。

萧燃嘴角的笑意一滞，眼神逐渐深暗。

偏生沈荔还要抬起乌润的眼来，回敬一句：“你的呼吸也不稳，殿下。”

萧燃微眯眼眸，抬掌扣住她的后脑一带，凶狠炙热的吻便迎了上来。

唇舌添破胭脂，交缠出靡靡的水光。

长公主的私宴并未大肆操办，只请了萧燃与沈氏兄妹，并几名肱骨心腹。

沈荔唇上的口脂花了，倒是情有可?原。