那手略带些?薄茧。可母亲那双养尊处优的手，又怎会有如此粗粝的触感呢？

沈荔在这样?的疑惑中睁眼，惺忪望去，不由怔神

抚摸她的哪里是母亲？

萧燃不知何时上了马车，此刻正握着她的腕子，动?作极轻地为她上药。

他尚未察觉她已醒来，只低头敛目，专注地将药油倒在掌心搓热，再小心翼翼地按在她手腕的淤痕上，轻轻揉搓，像是触碰一件易碎的珍品。

车中光线昏沉，苦涩的药香冲鼻。他眉头紧锁，眸色沉沉，不见往日轻松散漫的笑?意?，反透出一股懊丧的冷郁。

许久，他缓缓垂首，将额头抵在她的手背上，喉中溢出一声轻沉的叹息。

沈荔看着他轻阖的眼睫，忽而就读懂了他的不安。

尽管他每次生气，都能极快地调整好情绪，但人心皆为肉长，他并非全然不在意?。

她欠他一个答案。

……

“所?以，他生气，是因为你宁可自己?涉险，也不愿求助于他？”

学宫藏书阁内，夕阳斜照，崔妤帮忙整理写满石经注解的麻纸，面上闪过一丝讶然，“继而觉得，你对他根本毫无情义？”

沈荔捉袖润墨，眼睫垂落，低低“嗯”了一声。

自那日之后，萧燃押送沈氏物资回营，便?没再给她寄过家?书。

家?中长辈皆为男子，她无人可问?，亦无人可诉，此刻在崔妤的几番追问?下，将积压的心事缓缓倾吐，反倒让她生出一种如释重负之感。

“可我从未想过这些?。”

沈荔指尖轻捻，细笔斜斜掠过砚台边缘，将多余的浓墨刮去，顿了顿，方轻声道，“我不与他说，是因这本就是我自己?的事，又何必麻烦他，令他分神？”

她从小到大皆是如此，将母亲临终前?的叮嘱深深刻在心中，能自己?解决的，便?绝不假手他人。

“我不曾回信，是因为一切安好，无甚可提。且他送回的家?书，我皆逐字品读过。”

哪怕那家?书中写满了不合礼数的欲-望，她看得面红耳赤，也不曾将其焚烧摧毁。

“至于不曾回应他的心意……”

她实在不知，究竟如何才算回应。

崔妤听罢，却是了然一笑。

“我明白了。”

崔妤俨然一副女军师之态，指尖轻叩案角，慢悠悠笑?道，“雪衣一向?清醒克制，对于你来说，满足他的需求，就已是破例；接受他的示好，便?是回应；读完他的家?书，便?算回信。”

沈荔想了想，似乎的确如此。

“可郡王桀骜不羁，爱憎分明。对于他来说，喜欢一个人便要宣之于口，付诸于行动?，要让对方清清楚楚地看到，明明白白地感受到自己的心意，恨不得让你避无可避，逃无可逃。”

崔妤话锋一转，手托下颌，眸底划过一丝狡黠，“偏生雪衣克己?复礼，说不来缠绵情话，又独立得近乎疏离，更无需他为你做什么。男人嘛，骨子里都有些?争强好胜，他察觉不到自己?被需要，自然患得患失，方寸大乱。”

沈荔悬笔未落，似是有所?感悟，又似是疑惑不解。

沉吟片刻，她问?：“可是，为何一定要被需要？将我的责任推予他，难道不是一种麻烦吗？”

“那我问?你，若你遇到无解的难题，寻你阿兄相助时，可会觉得给他添了麻烦？”

“阿兄不一样?，他是我的血脉至亲。”

“难道郡王，就不是你的家?人了吗？”

“……”

沈荔笔尖微顿，一时无言。

崔妤顺手抽走?那那张滴了墨渍的麻纸，重新为她换上一张洁净的新纸，铺平道：“夫妻本就是要同甘共苦，患难与共的呀。”

沈荔搁下了笔，敛袖正坐，温声请教：“那，我该如何做？”

崔妤眼眸一转，倾身问?道：“你先告诉我，你喜欢他吗？”

沈荔被问?住了，思忖许久，才诚然道：“我……不知道。”

寻常女子若是心仪一个人，大抵会给他绣香囊手帕，聊寄相思；或为他洗手做羹汤，举案齐眉；又或是对镜簪花匀粉，替他主持中馈，只求换一个贤惠淑德的名声……

可这些?，她一样?也做不到。

莫非，她不喜欢萧燃？

崔妤看出了她的迟疑，又笑?道：“若想辨明心意?，倒也简单。真?正的喜欢，是藏不住的若你见郡王与别的女子亲近，心中可会吃味？”

沈荔眉心微蹙，不假思索道：“我会与他和离。”

她的自尊，决不允许她为一个男人争风吃醋。

崔妤似乎被她斩钉截铁的话语噎住，怔了一瞬，忙赔罪道：“是我的错，这个设想不妥，不如换一个……譬如，若郡王生死一线，你可会为他心痛、难受？”

“我会尽我所?能化?解危机，与他并肩作战。”

“不惜一切代?价？”

“哪怕托付生死。”