“……”

虽是意料之中?，但萧燃还是重重叹了口气。

他嘟嘟囔囔地挺直身子，换了个趺坐的姿势，再抬眼的时候，漆眸亦恢复了宁静：“过来些，我有很重要?的话要?对你说。”

他上次说这句话时，对她做了什么来着？

沈荔眼睫微动，随即捂住了脸颊。

想了想，又抬袖遮住了嘴。

一个典型的，防备“偷袭”的姿势。

萧燃挑起浓黑的长眉，没忍住低着头闷闷笑出声来，而后笑?声越来越肆意，双肩微微颤抖道?：“不是……你怎么这样？这回是真的有话说，不逗你。”

沈荔微微眯眼，秋水般漂亮的眸中?满是狐疑。

于是萧燃只好一边笑?，一边挪动身下的席位，挨着她身侧坐下。

炭盆烘烤着橘子的清香，少年的目光自她柔美的面颊扫过，投向支摘窗外那片广袤的夜空，似是在思索如何措辞。

“明?日?又要?分开了，”

他深吸一口气，“你回兰京，我继续西行?。”

闻言，沈荔微微一凝。

是啊，时间竟过得这样快。

她慢慢放下了遮挡唇瓣的袖子，安静侧首，等他继续往下说。

“你还记不记得，从不思山回来后，沈筠受伤了，我们吵了有史以来最厉害的一架。”

萧燃拿了只从里到外?都烘烤得香软的橘子，慢慢剥着，声音低沉而舒缓，“说实话，我心里也不太好受，又不知症结出在何处，稀里糊涂就又滚到床上去了。”

沈荔无声地瞋了他一眼，萧燃笑?道?：“都说了那是以前！我以为我是被你的身体吸引，故而心存贪恋，想来你也是如此?……是以见?你疏远，我能想到的，便是用床笫间的功夫挽留。就连在谢府客舍的那晚，我心里醋得不行?，却还以为这份难受不舍，是源于贪欢的瘾。”

难道?……不是吗？

沈荔怔然：可若不是因为贪恋身体的契合，又是因为什么呢？

“有几句话，我在驰援洛邑时就想说了。见?到你后，又觉得还不是时候。”

萧燃指节微顿，将那只橘皮剥得稀碎且惨不忍睹的橘子放于一旁，转而看向沈荔，“但现?在，沈筠负伤的这桩案子既已查明?另有其人?，我想，我总该有资格把这话说出来了。”

沈荔指尖微蜷，不自觉放轻了呼吸。

直觉告诉她，萧燃要?说的话必定十分重要?，重要?到她或许没有足够的勇气去承接。

“我这个人?直来直往惯了，也没什么同年?轻女子打?交道?的经验。还是在驰援洛邑的路上，我于噩梦中?惊醒，方幡然醒悟，心中?翻涌灼烈的情绪压根不是什么贪恋，分明?是……”

萧燃那双总是居高临下，或是漫着笑?意的眸子此?刻一片如水的沉静，蕴着前所未有的认真，“是喜欢你。”

低沉的嗓音落在沈荔的耳畔，于她心底掀起万丈狂澜。

她怔怔地看着萧燃，试图从他眼中?找出些许戏谑的痕迹。然而未果，那双凌寒清亮的眼睛坦然地凝视她，不见?半点迟疑，没有半分退让。

“我喜欢你，沈荔。”

他甚至又重复了一遍，低头凑近她，笑?着说，“我知道?你在想什么。你肯定想，这哪里是喜欢？分明?是生?死关头催生?的错觉。但是沈荔，洛邑重逢那晚，我从榻上醒来，看见?你在我怀中?安静熟睡的样子，那时没有刀光剑影，没有颠鸾倒凤，可我还是很喜欢。就是觉得……觉得心里很满，很幸福。”

“你们读书?人?怎么说来着？”

他挑着眼尾，想了想，目光柔和道?，“山有木兮木有枝，沈荔萧燃是夫妻……”

沈荔嘴角动了动：是‘心悦君兮君不知’。

但后面这句话，她不敢、也无法说出口。

萧燃抬手?揉了揉她的耳垂，迫使?她将注意力放在自己身上，端详她半晌，轻声问：“所以，你怎么想？”

沈荔眸光微动，唇瓣翕合。

她一直以为，自己在男女之事上，要?比阿兄看得开些。男婚女嫁，各取所需，只要?灵肉分离，不交付真心，不困于后宅，便不会受到伤害……

可直到此?刻，她听萧燃亲口剖白爱意，她才发觉自己根本不似想象中?那般洒脱。等待她的并非甜蜜惊喜，而是界线被打?破的忐忑与惶然

萧燃说喜欢她，那她是否也该付出同等的真心？可若就此?交心，便如同亲手?将软肋递出，是否终有一日?会如母亲那般为情所伤，走向无可挽回的覆灭？

她想，她终究是悲观的。

她与萧燃不谈真心时，都会被暗处的冷箭、争执的言语所伤，那付出真心之后又会如何你呢？

沈荔讨厌这样的自己。

可这些令她厌恶的东西，又切切实实构成了她自我保护的茧。

她试图从倒背如流的典籍，运筹帷幄的权术中?找出一个两全的法子，可没有哪一本书?能教她解开男女情爱的难题。

沈荔怔怔然僵坐着，这样的无能为力令她焦急。

她攥紧袖边，张了张嘴，心中?一叠高过一叠的情愫上涌，堵在嗓间，迫不及待想要?冲开喉咙的桎梏。

情急之下，以至于发出了几声艰难而破碎的音调。

“我……不……”

听到这看似拒绝的二字，萧燃的心陡然一沉，但还是惊喜地凑近些，捧着她的脸道?：“不要?急，慢慢说。我听着！”