沈荔静静听他说完，唇瓣微微开?启，复又合上。

这或许是萧燃头一回同她?袒露心事既非因婚姻的捆绑而应付的敷衍之词，亦非床笫之间意乱情迷的缠绵情话，而是在这样?一个万籁俱静的寒夜里，手捧一块焦黑的山药，平等地与她?促膝长谈。

这一战的确改变了许多人。

虽然称不上“同道”，但在她?亲手打破诸多礼教陈规的同时，萧燃的确在尝试理解她?的决定。

沈荔想?，就冲着?萧燃这一身的伤，她?也应该代替幸存的洛邑百姓向他道一声谢。

但她?无法发声，索性?就抿唇抬眸，朝他露出一个轻浅而真诚的笑来。

萧燃也笑了，敛目凝视她?道：“若我未曾回援洛邑，你会恨我吗？”

沈荔想?了想?，轻轻摇首。

但她?会无法面对洛邑的百姓，尤其?是当?她?亲眼目睹了此间的惨状后。

萧燃显然不满意这个答案，眉目一沉，又轻轻揉了揉她?的脸颊，很是张狂地说道：“你应该回答，‘萧燃岂会弃洛邑于不顾？他是大虞的不败战神，也是我的夫君啊！’”

“……”

她才不会说这般肉麻的话。

见她?黛眉紧蹙，神情别扭得?如鲠在喉，萧燃便恣意大笑起来。笑声渐低，他忽的倾身将她?揽入怀中，力道之大，似要将她?揉进骨血。

少年小心地避开?她?受伤的那侧肩头，埋首于她?的颈窝，以鼻尖熟稔地蹭了蹭。

“我很想?你。”

他深吸一口气，又徐徐吐出，低哑道，“真的很想你……”

……

这几日，各地家书纷至沓来，如雪片般送往学宫师生的手中。

其?中就包括沈筠的家书。

从那密密麻麻、力透纸背的字眼中不难看出，这位年轻有为的沈氏家主已经担心到了寝食难安的程度。若非身体不允许，他定会亲自奔赴洛邑，不惜一切代价将妹妹从危城中接回。

沈荔提笔报平安，将回信交予信使，先?一步送往兰京后，便也要着?手准备归京

洛邑的新太守已经上任，萧燃亦将城防要务部署周全。洛邑学宫尚需再次修补，各门所学事宜也都由博士、夫子们一一安排妥当?，只待来年开?春再补送一批典籍，便可重开?学宫，广纳贤才。

“我决定了，夫子。”

祝昭直面同窗们惊愕的目光，背脊挺直，字字铿锵：“我要留在洛邑，入荀将军麾下历练，他日做守城之将，护一方?百姓平安。”

这显然是众人始料未及的。

沈荔从短暂的讶异中回神，看了崔妤一眼，于是好友便心有灵犀地替她?将话问?出口：“祝昭，女?学馆乃天下女?子梦寐以求之地，你当?真要弃兰京学业于不顾，投笔从戎？”

祝昭轻轻摇首。

“非是学生要弃师恩于不顾，只是学生出身寒门武士之家，自幼习武不习文，能入女?学，纯粹是沾家人之光侥幸为之。此番经历洛邑危局，学生才看清自己真正想?走的路，与其?勉强做个不称职的儒生，不如同阿父和荀将军那般，以我所长保家卫国。”

说罢，祝昭眼眶微红，朝二?位女?师折身一礼，“学生愧对师恩，请夫子成全！”

崔妤见状轻叹，望向沈荔，似是等她?定夺。

沈荔很欣慰。

读书本就是为了明理治世，既然祝昭已找到自己的道，是文是武，又有何要紧呢？

她?环顾一眼四?周，目光落在墙角那株被避难的百姓伐去劈柴取暖，只剩下一截木桩的梅树上。

然而就在那焦黑的树根处，竟顽强地斜探出一段簪身粗细的枝丫，枝头傲然绽出两朵红梅，恰如绝境新生，任凭寒风摧折，都无法压垮它蓬勃的生命力。

沈荔将这两朵寒梅折下，小心地别在了祝昭的鬓边。

祝昭身形一僵，愣在原地。

满庭学宫师生亦是怔然按照礼制，太学生若能试通五经，师长便会为其?簪花庆祝，以示其?学成结业，可推举入仕。

沈荔正是在用这种无声的方?式，表达她?的支持与祝福。

陆雯华最先?反应过来，抚掌笑道：“好啊，阿昭，你可是我们中间最先?簪花结业的人呢。”

“是呀，恭喜啦！”这是江月柔的声音。

阮明棠亦小声道：“阿昭在北地也要注意安全，时常与我们写信来往才是。”

祝昭抹了把眼泪，笑着?重重点头。

随即又整理好神色，提裙下跪，端端正正地给?两位女?师行了一个大礼。

“你呢，元至简？”

张晏收回远眺的目光，转而望向身边这个来向他请辞的，他最器重的晚辈，“你又是因何要留在此处？”

“心之所系，身之所安。”

元繁目光温柔地注视庭中劲挺灵动的少女?，微微一笑，“洛邑经此一难，文脉凋零，正是用人之际。我留在此处，便可承太学之志，重兴学宫。”

离开?洛邑的那日，朝阳毫不吝啬地泼洒光辉。

月余前浩浩荡荡驶入城中的车队，如今只剩伶仃的几匹瘦马，几辆各世家拼凑出的马车，以及一群沉默庄肃的学生护着?一具黑漆棺木，缓缓行过长街。

队伍行至南城门前，赶车的商灵忽而惊异道：“女?郎，你快看！”