今天早上在林中，听到昭伯妾等人说的话，芈渊全都明白了。

原来，她和那些宫女没有什么不同。费尽心机，不过想要得到他的宠幸。

他是一国之君，被逢迎被爱慕是理所当然的事，他没有兴趣探究一个女人的小心思，也没有必要。

将她赏出去，恐会祸害被他寄予厚望的臣属。

莫不如仍把她放在王宫内，更叫人放心。只要她安分守己，便是有邀宠献媚的心眼，芈渊坚信也会在自己的掌控之内。

这个念头一闪而过，芈渊手中把玩箭簇，踱步朝阿姮和薄媪走去。

*

阿姮跟在薄媪身后迎接楚王，低垂的目光随着两人的交谈声缓缓抬起来，一袭玄袍落入眼帘。

唇边浅浅挂着一丝谑笑的国君，宽肩劲腰，英武轩昂，赫然就是和那个肱在一起的巫人少年，他身后的王卒手里托着漆木面具。

怪不得当时就觉得怪异。她们说的话，都被王上听见了。阿姮窘迫不已，慌乱的垂下头。

“…….王上既然回来了，王卒不方便在宫内行走，寺人服侍大王总归没有女子心细手巧，老妪皆不大放心，不若以后便由阿姮侍奉大王的膳食寝居。”薄媪还在说话。

她昨晚专程请司巫占卜，六爻皆在当位，卦象为吉，她才最终决定将蔡女带到王上面前。

薄媪和司巫两个老人家颇有当年周文王姬昌之遗风，遇事不决就占卜。芈渊对此不置可否，瞥了一眼竭力保持镇定的少女。

雪白的脸蛋透出两团红晕，粉扑扑的，如三月的桃杏开出来的小花。

芈渊心中一哂，女人的心思就是这么浅薄。他还没有过女人，暂时也没有这方面的兴趣。过不了几日，她就老实了。

薄媪又说自己年老体衰精力不济，跟王上请辞。

芈渊一口否决。

“您若告老，王宫事务后继无人，宫中还有谁能担此重任？寡人年少，在外要仰仗众卿大夫，在内也只能请老媪再受一受累。”

芈渊温言安抚了一番，就叫自己的侍卫亲自护送薄媪回王城歇息，不用出席祭典。

楚人有在夜间祭祀的传统。终夜不眠，通宵不寝，薄媪可熬不住。

王上拒绝了薄媪的请辞，还给了她足够的体面。薄媪含笑谢恩，脸上的皱纹舒展了许多。大王宁可叫一个老媪为他打理王宫，也不提立王后的事。薄媪心中透亮，知道大王在立后的事上不想被公卿摆布。

景稚恐怕并不是令大王满意的正妻人选。

想来也是，景稚气量狭窄、任性妄为，为了一己之私，竟拿如此重要的祭典做手脚。如果不是蔡女巧慧，就叫她得逞了。

连薄媪也要落下一个失察的罪名。薄媪做了几十年女官，一时疏忽被一个小姑娘摆了一道，这口气如何咽得下去。

她略微抬了抬手，就把蔡女送到王上身边。

蔡女美貌，做事有分寸，不是楚国人，没有家族背景，不论大王以后立谁为王后，都轮不到她。她若足够聪明，想要受宠、想在楚国的王宫立足，就离不开薄媪的提携。

薄媪在王宫的权势便可以通过蔡女巩固延续。她嘴上总说老了，真的叫她告老乞休，心里还是舍不得的。

芈渊目送侍卫送薄媪离开，唇边的笑容渐渐淡下来。他喜欢和聪明人打交道，但最好不要聪明的过了头。

阿姮把薄媪送出去几步，转身回来，芈渊已经大步进入帷帐。阿姮愣了一下，垂头跟着走进去。

*

楚王没有过问早上的事，她也就装个糊涂，当做不知道楚王就是在林中遇到的巫人。

王帐里辟了一间净室，供王上沐浴。寺人们见阿姮进来，都识趣的默默退开。楚王不喜欢多嘴饶舌的人，在他身边侍奉的寺人都是口不能言的哑巴。阿姮也凝神屏气，唯恐发出一点声音惹得楚王不高兴。

两只雪白的手臂从袖袍里伸出来，探向芈渊腰间的腰带。

少女身上有一股淡雅的甜香，从衣袖里若有若无的飘散开，弥漫在芈渊胸前。

芈渊微垂着眼，冷冷的观看她的一举一动。

她的手白净秀气，手上有劳作的痕迹，十指干净柔软，指尖像蝴蝶一样轻盈翻飞，轻轻的掠过他的腰腹，解下腰带上的玉带钩。

芈渊眼前一空，素白的宫装人影翩然转到他身后，把玄色衣袍从他身上褪下来。

她从头到尾都站在离他半臂的距离，动作恰当得体，绝不刻意触碰他的身体。

只是，她在他背后突然停顿了一下，才继续手中的动作。等她把衣袍放到榻上，又过了片刻，似乎是极不情愿的，慢吞吞的走回到他面前。

阿姮面色柔婉，心跳如雷，极力掩饰慌张。刚才对上楚王裸裎的后背时，她突然想起，为王上宽衣时应该先把头冠取下来。

她虽然做过申先生的侍女，但申先生从不让她做伺候人的事。她和覃互相练习过，本也学得差不离。可到了真正面对楚王的时候，一紧张还是出了错。

头冠未卸，楚王却被她脱得只余袒露的胸膛，如同在祭台旁跳舞的巫人。

阿姮强迫自己两眼放空，可目之所及都是楚王裸露的皮肤，还有温热如麝的气息直往她鼻孔里钻，让她想躲都躲不掉。

所幸楚王尚以裈裤覆住腰腹和两腿，比那些巫人总算多几片布遮羞。

当然，阿姮晓得，强忍羞耻的只有她一个。昂首站立等她服侍的楚王，比寸缕遮身的巫人还要坦然自若。

比起那些巫人，楚王精赤的上半身似乎更为可观。得益于常年习武狩猎，加之饮食优渥，造就了他雄浑的身材，虎背熊腰，魁伟壮硕。阿姮为他宽衣时，不可避免的看到他的后背，上面有杂乱的旧伤痕，结了疤的伤口颜色深浅不一，狰狞凸起，看得她很是害怕。

相比之下，筋肉同样蓬勃的前胸肤色更均匀，看起来像铜一样坚硬，色泽也宛如赤铜，阿姮家乡的麦子到了秋天成熟时，暖暖的阳光照到麦地里也是这样的颜色。

“看够了吗？”一道轻飘飘的呵斥从阿姮头顶落下来，嗓音冰冷，慵懒不愉。

阿姮勉强保持镇静：“妾失礼，请大王容妾为您卸冠。”

芈渊松垮的挺直身形，冷眼看她越凑越近，无论怎么小心，还是把纤弱的鼻息喷到了他身上。然后是淡淡的香气萦绕，紧接着新藕似的手臂靠近他的脖颈，十指轻柔的解开系在颌下的缨带。缨带上的结解开了，两只纤白手臂探向他的头顶。