皇帝听她对着李襄一口一个“爹爹”，心里很不是?滋味，“你还叫他爹爹？”

“是?。”

皇帝噎住，默默饮了口茶，喉间涩意难当，“那?日你外祖母寿宴，朕瞧你似早已知情，你是?何时知晓自己?身份的？”

皇帝很想知道?，当她明白自己?是?嫡公主后，为何从未在?他与皇后面前显露分毫。

明怡指腹抚了抚茶盏，笑道?，“约莫十岁左右吧，有一回母亲忌日，爹爹喝醉了，让我唤他舅舅，我不解，翌日他醒后追问?，他却?只?道?是?糊涂了，后来一次回京，爹爹径直带我去?章明太子无字碑前，在?那?里将真相?告诉了我。”

皇帝闻言顿时眼眶泛红，喉头哽咽，“如此说来，你每次回京，每次去?坤宁宫，来御书房，都知道?我是?你生身父亲，皇后是你亲生母亲，是?也不是?？”

明怡静静望着他，看清他眼底布满血丝和深邃的面孔，如实?道?，“是?...”

皇帝猛地闭上眼，一股酸楚直冲心口，逼得他几乎当场落泪，他以手掩面，额角青筋隐现，太阳穴突突直跳，

“蔺昭......你.....何其残忍，”对她自己?残忍，对他这?生身父亲也何尝不是?一种残忍？亲生骨肉就在?眼前却?不得相?认，至今回想每一次相?逢，捞起的全是?遗憾。

皇帝难以自持，终是?潸然泪下，久久无言。

“陛下....”兴许是心里从来拿他当帝王待，实?难对他生出父亲的孺慕，自然更谈不上可惜，“您不必难过，这也是我的选择，比起深宫，我更愿翱翔于天地，无论莲花门还是戍守边关，皆是?我心之所向，至今乐在?其中，从未后悔。”

“况且公主之责任，不也正在?于此么？”

皇帝忽然怔住，抬起眼定定望着她，对面的姑娘一脸明朗的笑容，无论风吹雨淋，经?年过去?，周身那?股意气风发犹在?，笑眸里万千光华也在?。

“柔雅公主为了北齐，只?身来大晋和亲，我驻守边关，与她不过是?殊途同归，身上既流着皇室血脉，便该护佑天下苍生，故陛下不必执着于此。”

皇帝听到此处，心头思绪万千，更是?钝痛难当。

她从未当过一日公主，却?时刻尽守公主之责。

明白她心意后，皇帝对册封公主已不抱期望，却?仍追问?一句，“可朕还是?想封你为镇国公主，你看?如何？”

明怡一笑，“陛下是?否觉着封了我为公主，自己?便能好受些？”

皇帝唇角一僵，自己?都未意识到的心思被她一语道?破，一时窘迫难言。

“可若陛下封我为公主，我不高兴了又当如何？”明怡忽然悠悠道?。

自己?高兴和皇帝高兴之间做选，她当然选择前者。

皇帝张口欲言又止，头一回被人?堵得无话可说，苦笑道?，“昭儿还是?与过去?一般，爱戳朕的软肋。”

明怡彻底打消他的念头，“我李蔺昭生为李家人?，死为李家鬼，此事永不更改。”

皇帝闭了闭眼，眼眶酸楚密布，深深吐了一口气，“朕明白了。”

默了一会儿，他又问?，“他对你好吗？”

明怡讶道?，“您问?的是?我爹爹？”

每一声“爹爹”都如针扎进皇帝心口，他尽量克制住不露出情绪，颔首道?，“是?。”

“他很好...”明怡脑海中浮现那?张疏阔俊朗的面容，出神道?，“他将我捧在?手心怕掉了，含在?嘴里怕化?了，只?要边关无战事，他便奔来莲花门陪我习武，常被我打得狼狈不堪...”

想起那?些愉快的过往，明怡唇角不自禁露出笑，“又当爹又当娘将我拉扯大，无人?能取代他在?我心中地位。”

唯有一处不好，总趁她睡迷糊时哄她唤舅舅，她不愿，偏要爹爹爹爹地叫。

曾经?那?个人?听不来一声舅舅，如今眼前这?人?，也听不来一声爹爹。

“他极有耐心，无论我闯了何祸，他总要替我兜着，每每我身子不适，他亲自为我熬煮红糖姜水，不许任何人?进我帐内，忘了告诉陛下，肃州大战那?日，正因我身子不适，他方?率军出征，不然，他兴许也不会死...”

每听一句，皇帝眼底的悲痛和愧疚便深一分，比起李襄，若他做蔺昭之父，当真做不到这?般细致。

当意识到蔺昭做李襄之女，比做他的公主更为幸运时，皇帝忍不住失声痛哭。

父女无声对坐许久，久到明怡打算离席了，皇帝终于抹去?眼泪，斟酌着问?道?，“蔺昭，那?夜盘楼之战后，你娘得知你是?蔺昭，内疚至昏厥，至今未起，你可愿去?坤宁宫看?她一眼？”

明怡微微一愣，身份未明时，她与皇后以姑侄相?处，倒十分自在?，如今嘛，只?剩尴尬甚至难堪。

明怡从不勉强自己?，遂摇头道?，“陛下，我从未怨怪过她，也不恨她，”当然也谈不上多深的感情，“这?世上没有人?有责任要对我好，哪怕是?至亲，得之我幸，失之我命。”

“我兴许会往回看?，却?从不会往回走。”

“望娘娘保重身子，释然吧。”

明怡就这?样离开了御书房。

晚秋的白日并不长，这?一会儿功夫，秋阳已落去?了屋檐后，秋风微凉，明怡望了一眼渐沉的天色，问?廊庑下候着的刘珍，“裴大人?何在?？”

刘珍躬身，遥遥指着文昭殿方?向，“回少将军，裴大人?尚在?内阁处理公务。”

明怡笑了笑，“那?我去?接他。”

刘珍就这?样笼着拂尘，目送她远去?，只?见?她闲庭信步迈下台阶，周身明明披满风霜暮尘，她却?犹如揽尽春风明月。

世间最耀眼的少将军。

刘珍兀自笑着，冷不防察觉身侧多了一人?，心头一跳，忙转身看?去?，正对上皇帝深沉的侧容，他急忙退开数步，伏低请罪，

“陛下，奴婢不知圣驾在?此，望陛下恕罪。”

皇帝却?无心治他的罪，只?久久凝视明怡远去?的背影，直至那?潇洒的身影在?暮色中渐次模糊，化?作一道?虚影，依稀瞧见?她“接”到裴越，二人?并肩往午门去?，方?怅惘地收回目光，

“刘珍。”

“奴婢在?。”