老太太一早便在晁嬷嬷陪伴下，摆弄那个?针线篓子，“仪仪平日什么颜色的衣裳居多，我给?她?做个?香囊。”

晁嬷嬷望着老太太被?扎出无数针眼的粗糙手指，叹道：“姑娘的荷包香囊戴都戴不过来，您就别绣了，要不，奴婢教您打络子？给?她?系在腰间，可好？”

打络子用不着针，不伤手。

“好...”老太太欣然应允。

就在这时，晁嬷嬷瞥见一位仪容端丽的妇人缓步而来，虽不认识，见她?通身气度十分不凡，便知不是一般人物，恰在皇后身侧女官朝晁嬷嬷递了个?眼色，晁嬷嬷会意，当即退至外间。

随后两名宫人也?悄然离去，偌大花厅中只剩皇后与老太太母女二?人。

“母亲....”

皇后目光凝在老太太身上未曾移开，已一年未见，瞧见她?额间又添了许多白发?，眼眶也?深陷不少，急得向前迈了一小步，这一步快得近乎失仪，扑跪在地，抚住老太太膝头，再?唤，“母亲...”

老太太听出皇后的嗓音，脸上笑意顷刻消散，将?手中的针线篓子挪开，毫不留情地拂开皇后伏在膝上的手，语气冰冷道，

“皇后娘娘大驾光临，有何贵干？”

亲生母亲冰冷的字眼宛若利针刺入皇后心口，皇后脸上顿时有些难堪，却兀自强忍着，保持伏跪的姿态未变，哑声问，“仪仪在吗？”

“不在。”老太太回得很干脆利落，“知道你要来，我将?她?使走了。”

皇后心哽了一下，咬牙道，“您就不打算让我见她?一面?？”

“见什么？”老太太冷笑，无比讽刺道，“您放心，我们祖孙俩不会碍您的路，她?回京一点跟您认亲的心思都没有。”

皇后闻言心口一窒，失声道，“她?知道了？”

“她?不知道！”老太太疾声截住她?的话，身子偏转向另一侧，眼神冷若寒霜，“那么可耻的事我还不屑于告诉她?，别脏了她?的耳....”

皇后面?颊交织着难堪和悔痛，指尖深深抠入衣裳里，喉咙细微滚动，发?出隐忍的哽咽声。

“是我对不住她?，是我对不住她?。”

“娘，您让我见她?一面?吧？”

“你做梦！”老太太忽然被?她?殷切的恳求给?勾出怒火来，眼风扫着她?面?门?方向，痛斥道，

“你也?晓得覆在亲娘膝头哭泣，你幼时也?曾覆在亲娘膝头撒娇，我是哪儿没教养好你，养出你这样狼心狗肺的东西，你可想过，她?自生来到如今，不知娘亲是何滋味？”

“如今想见她?？做你的春秋大梦！”

“你滚出去，我不要见到你！”老太太赫然往外指着，语气寒冽不留任何情面?。

皇后对着她?这一顿叱骂，是一个?字也?辩驳不出来，深深伏低在地，肩头控制不住地微微抽搐，泪水绝提，哭得是肝肠寸断，浑身脱力。

花厅内好一阵沉默。

老太太念着她?身份终究不一般，忍住脾气，缓了几?分脸色，不过依然冰冷，“娘娘别哭了，您担心什么我门?儿清，老身放句话在这里，哪一日真?出了事，我也?不怕，我老婆子一个?人扛，不会碍着你宝贝儿子的前程。”

皇后被?亲生母亲这样嫌恶，心里有如刀绞，闻言纵声一哭，“娘，我不是这个?意思，若哪日事情败露，我一人认罪，绝不牵连李府，我绝不会再?让哥哥背负欺君之名。”

老太太早已看淡生死，也?不愿再?听她?啰嗦，什么都没说，径直扔下她?，摸到身侧的拐杖，深一脚浅一脚往后头去了。

那背影，像极了一株被?风霜浸过的芦苇，脆弱又坚韧。

皇后泣不成声。

*

连雨不知春去，一晴方觉夏深。

青禾每夜依旧翻墙去一趟裴府，总要吃上一只烧鹅方肯罢休。

明怡却从未去过，每日在府中不是读书习字，便是陪老太太闲话家常，听她?细说李府旧事。那些枕戈待旦的年岁，她?总是匆匆归来、匆匆离去，从未好好陪伴过老人家，这一回，算是陪了个?尽兴。

她?不去寻裴越，自有缘由。

她?素来率性而为?，无可，无不可。

裴越不同，他乃裴家家主，担负阖族信誉和前程，他的妻子不仅要替他延绵子嗣，亦要主持中馈，而这些她?都给?不了他，自然不能再?去招惹他。

除非他来。

这段时日，裴家姑娘时常来侯府走动，就连婆母荀氏也?来串过门?，裴承玄更是三天两头造访，将?李府当第二?个?家，没事便跟着青禾习武。

独裴越不见踪影。

他近来实在繁忙，自皇帝立七皇子为?太子，内阁也?随之调整，裴越被?擢升为?次辅。首辅康阁老并?不精于政务，不过是皇帝用来镇住朝堂牛鬼蛇神的幌子，整个?内阁实权尽落裴越手中，再?加上三法司那一摊子事，更是千头万绪。

案子一桩叠着一桩，他一月有大半宿在官署区。

李襄与怀王一案，足足审理了三月方了结，皇帝下旨恢复李襄侯爵之位，谥号“忠武”，有意将?其遗骨迁入皇陵安葬，却被?李老太太婉拒，

“‘青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还。’他大抵是愿意与他的将?士们葬在一处的，不必再?挪了。”

皇帝也?就不再?强求，却赏赐侯府良田千亩、铺面?十间，其余珍宝奴仆不计其数，曾经寂寂无人的北定侯府，转眼间喧嚣再?起。

七月二?十这一日，朝廷将?李襄牌位迁入太庙。明怡奉旨入宫行祭拜大礼，她?与裴越这一日在官署区见了一面?，二?人隔着斜风细雨遥遥照了一眼，相隔甚远，均未看清对方的眉目，之后一人上殿面?圣，一人怀揣朝廷正名的文书折返侯府。

隔着人海茫茫，背道而驰。

也?是这一日夜，傍晚一场急雨过境，天光微开，苍穹透出一片深邃的蓝。

石径倒是干得快，院子里的花草却依然沁着水汽，虽已立秋，夜风却尚未褪去燥意，闷热的晚风覆在面?颊带着潮气，明怡悠闲地在小跨院的廊庑上煮上一壶茶。

恍惚间听见什么动静，她?朝墙下那扇小门?望去，心念微动，抬步过去，轻轻将?门?扉拉开。