二哥并没有回答我，只是撇开脸朝皇帝看去。

“佟明容，你可知你这么做会带来什么样的后果？”皇帝冷声说。

“我只是想要夺回原本属于我的东西而己。”二哥淡道：“无论是那个位置，还有那个人。”

皇帝轻笑一声，以一种极不屑的口吻：“你以为你能抢得到？”

“我会拼死一搏。”二哥冷静地说着，扫了周遭一眼：“我知道你身边肯定还藏着护卫。不必躲藏，今日一个都逃不了。”

待话音一落，皇帝眸光一黯，挥手示意。倏时从四方落下黑衣御影，以数目来看至少有上百人。

可上百人再加上皇帝带来的护卫，最多不过千人，而明显二哥带来的人拥有压倒性的数量。尽管我知道御影很厉害，每一个都能以一敌百，可二哥今日明显抱持着拼死一搏的决心，再加上寡不敌众，就算皇帝手持兵权再多，远水也救不了近火啊。

双方僵持了许久，老方丈这时道了一声阿弥陀佛，向二哥说道：“施主，凡事莫因执念而嗔、莫因贪念生惘，莫为魔戾所困。学会放下，莫误己之一生。”

二哥笑了笑：“大师，您说的话玄妙得很。人若没有那么多的执念那么多的贪恋何生而之为人？”

老方丈眉头蹙动一下，双手合十：“生而为人，渡七情六欲所考验。你心中戾气深重，登上那至尊之位只会令其孽煞更深，抿灭心性难道就是生而为人的意义？”

二哥沉下脸：“大师的意思是就算我能够登基也无法造福百姓成为一代明君？”

老方丈没有说话，我却听得心情无比沉重：“二哥，这个王位就那么重要？重要到必须到不惜付诸一切代价来换取？”

“早在当年鑫王就已经失败了，先帝登上王位意味着鑫王已经失败了，这个王位根本就不属于他、不属于你。为什么要争这个本不属于你的位子！难道你就不能为自己而活吗！”

二哥沉下脸：“薇儿，你太天真了，你根本不明白。”

“是，我不明白。”我忍不住心底的煎熬：“我不明白你为什么宁愿背负骂名为世人所唾弃也不惜争夺这个王位，我更不明白你为什么要是这样扭曲你的一生！”

他沉默了，这一次他沉默了很久，我不知道他究竟有没有将我的话听进耳朵了。我只是希望他能好好地活着，为自己活着。从小二哥喜欢儒文比时政还多，诗辞歌赋游历卷轴比时政军事要更深得他心。可他总是强迫自己去研读国士论篇，不知从何时开始习惯跑阿爹的书房听爹与其他大人商量国事，再将年少时喜欢的放置在角落的位置，不再去看。

如果真的已经失去兴趣，为什么不扔掉？如果真的那么想要于朝中执权，当年他所选择的位置就不会是礼部。

鑫王已经死了，无论是先帝还是太后他们都死了，前人都已经死了。二哥是我二哥，一辈子都是我佟家的孩子，再不姓元，不是大祁皇室子弟，他只姓佟。

“佟明容，你该感谢佟家给予你栖身之所，否则你以为自己究竟为什么能够活到现在？”皇帝冷漠地开口：“佟昔年此等聪明的人，却是败于他的愚忠。他念及那么多年的旧情帮你，皇后念及兄妹之情替你开脱，你却是用这种方式来报答他？”

皇帝缓缓伸出手，指向二哥：“今日你的谋反，足以令整个佟家败于涂地，再无翻身之日，佟氏将因你而亡。”

二哥眉梢一动。

我又惊又急地拉住皇帝的衣摆：“皇上……”

皇帝偏过头来瞥向我：“难道你就从来没有想过，他既然不是真正的佟家次子，那么你真正的二哥在哪？”

佟昔年的秘密

听下人说老爷去了醉宾楼与老朋友叙旧，秀玲珑抿唇一笑，带上早已准备好的元宝蜡烛和甜糕果酒，避开府里的下人独自来到宅内最幽深的西角小院。

这里杂草丛生，眼见是荒废了许久不曾有人使用。佟府极大，庭院又多，鲜少有人踏足这片于整座府邸中如此偏僻阴冷之地。庭院里有一口废弃的井，两米不到，不深，里面依稀能瞧见一些干稀的黑泥和随处生长的杂草。

绕过井口就能瞧见后头有个小小凸起来的土块。仔细看打理得很细致，上面还特地弄了些遮雨的瓦片。可认真再看，就会发现这凸起来的像一个极小的土坟。

秀玲珑舒展微笑，在土坟前蹲下，打开竹篮子将事先准备好的元宝蜡烛和甜糕果酒取出来摆盘。

“宝宝，娘亲来看你了。”

秀玲珑乐呵呵地将甜糕摆在最前头：“这是娘亲最近跟黄厨子新学的糕点，很好吃的哦，你爹吃过直夸娘的手艺好呢。”

她说罢，从篮子里掏出小酒杯：“这果酒味道很香的，上次娘亲入宫见你妹妹时试了一口，酒香特别浓，味道不辣，还带着点果甜味。不知道你喜不喜欢，反正娘亲很喜欢……”

她沉默地盯着土坟片刻，忽而又笑眯眯道：“宝宝，你别怪娘亲最近不来看你呀，实在是你爹缠人得紧，娘脱不开身呀。你说咱俩都老夫老妻了，他还这么粘我，是不是说明娘亲还有那么几分魅力呀？”

可惜院子里静悄悄的，没有任何回音。佟夫人悻悻地掏出纸钱元宝，点起火开始烧：“这个家真是越来越冷清了。你妹妹出嫁得早，又是嫁进了皇宫，娘是没指望她能常回来陪我的。自从你大哥去了南疆，老是脚不沾家，几年才回来一次。虽然现在讨了媳妇，却把媳妇一起拐跑了，娘还指望他们生个大胖孙儿陪陪我呢。”

“可惜你不在，你要是还在，娘亲打死也不让你像你大哥那样不沾家了。咱别当官，经商挺好的，赚钱。然后娶个温婉的姑娘，生个胖儿子，留在家里陪陪娘……”秀玲珑念念叨叨了许久，声音越来越小，小得几乎无声。

“宝宝，娘亲真舍不得你。”

“你放心，娘会为你报仇的。”

最后的那一声听起来像是哽噎，她背对着门口，所以佟昔年看不见她的脸，只能静静地站在门口位置，恍惚失神。他复杂地盯着她的背影，张了张嘴，始终开不了口。

直到秀玲珑直起腰来，慢慢地侧身回首。佟昔年意外地发现她并没有哭，更意外的是秀玲珑在看见他的出现时丝毫没有表现出震惊或者诧异，平静得近乎冷漠：“相公，你回来了。”

“夫人……”

佟昔年欲言又止，倒是秀玲珑表现得自然得多：“相公最近盯得我这么紧，我猜想你怕是发现了什么。”

佟昔年将目光移至那个小土坟：“……这是你做的？”

秀玲珑随着他的视线也往下移：“是啊，你真是个狠心的父亲，将他葬在那么远的山头，可真是找得我好苦……幸好老李头管不住嘴最终还是告诉我位置，这才让我把他给接了回来，否则咱们宝宝不知得在那样的荒山野岭里头继续待多久呢。”

佟昔年只觉嘴巴苦涩，闷声说：“夫人，我……”

秀玲珑出声打断：“我知道。”

她垂眸浅浅一笑，一如她这么多年体贴温婉、善解人意的模样：“我知道，鑫王殿下对你有恩，我知道太后还是你发小，你们的感情凌驾一切，纵使牺牲一个孩子也再所不惜。我知你情义深重，当年鑫王是真的走投无路逼不得己才会将孩子托付于你，我更知道那些鑫王余党处心积虑想将明容捧上君王宝座，那些人中也包括你。”

“人总是渴望着求而不得的东西，明知时势已更，却妄想昔日旧梦，企图重登高峰。他们都是不满足的，不满足于现状，不满足于被先帝打压，因为他们是鑫王旧部，先帝当然不可能放过他们。”秀玲珑低哼一声，不轻不重，一瞬不瞬地盯着佟昔年：“可你不同，你可以明哲保身，为什么不？情义真的那么重要，重要到可以牺牲我们的孩子？”

“还是说你觉得，孩子没了，可以再生？”秀玲珑嘲讽地摇头：“你又怎会懂我的心？就算宝宝不是我唯一的孩儿，他也是我十月怀胎所生、我的亲生骨肉。”

“你骗了我那么多年，你让我们的孩子代替明容去死，你怎么忍心？”痛苦在秀玲珑脸上一闪而过，随着而来的怨恨。这么多年她一直挣扎着、煎熬着。每当看到佟明容逐年成长，就像芒刺，扎在心中，痛苦窒息。

佟昔年捏着眉心，眉宇间透着淡淡的疲倦与晦涩：“所以你一直在暗中破坏我和明容的部署，因为你知道明容根本就不是你当年所生的孩儿？你……恨他。”

“是！我恨他！”她安慰自己说这孩子是无辜的，他根本什么都不知道。可每当看到他的面孔，她无法不埋怨无法不憎恨，无法不思念那个被替代死去的孩儿。