“遂女！你这样天天走?街串巷抛头露面、靠老板们的恩赏过活，又岂是长久之计！”白母眼睑通红，“况且你父已经为你与汪家议亲，你不嫁，白家在水尾街、在蓬仙，还有什么脸面？怎么面对人家的闲话？你妹妹淑贞，以后可怎么办！”

卧房内传来一声酣甜的嗯喃声，伴随轻软的翻身?，淑贞应该是被她们扰了清梦，但心无忧虑，很快又熟睡了。

遂晚心中闷堵，不想?再继续这个话题，只嘱咐母亲早点歇息。

落索小院难得有一院风清月明，她了无睡意，便?想?独个去院中坐坐。

经?过玄关瞧见玄关台上小瓷罐的轮廓，她随手抬起罐子，竟然轻的一文?不剩，连她晌午丢进去的几枚银毫子也无声无息不知?所踪。她的心凉下去，蓦然想?起汪昌明说?父亲发了笔小财汪家才应允亲事的话。

彼时她无心在意，现在回思愈觉蹊跷。

空气里有蓝花楹的淡香，在宁谧的夏夜不可捉摸。她走?出两步想?寻觅，黯夜孤月，花香淡远，倒是墙缝里一股腥臊味直往她鼻底钻。

她从水池里打了一桶平素收集的雨水，将?茅厕冲洗了一遍，那股难闻的味道淡去，她喜爱的花香终于又盈满院落。

遂晚却?感到有些疲倦，坐在石阶上等阿爸回来，凉夜竟倚在石墩上睡去。

第二日，是淑贞早起叫醒她：“姐姐，你怎么睡在外面？”

遂晚揉揉僵疼的颈子，撑起乏累的身?体，“贞贞，我得出去找阿爸。你留在家里，别出门，阿妈昨夜睡得晚，别去闹她。等阿妈醒了，灶下袋子里有米，煮点?白粥吃。”

淑贞很认真地点?点?头。

潮涨潮落，水尾街在金乌跌落海平面陷入沉睡，清晨再度被潮汐唤醒。

街面上还没什么人，海风大作，道旁高耸的棕榈树沙拉作响，她同?样被吹得乱发迷眼。勤快的小贩用?扁担筐挑来新鲜的水果，艰难地在大风中支开摊位。

第92章 虞美人（一） 惜双双。

遂晚一路漫无目的走去码头方向, 沿路看见好友梁双的小饭馆正卷帘开张。

不大的一间馆子，叫聚今夕，开在水尾街和朝云码头连接的地段，人来人往活水一般很有生气。最难得的是干净, 在底层人聚居的水尾街, 梁双一双巧手把馆子里里外外打理得干净整洁, 丝毫不见脏污和油腻。

饭馆墙体被雨洇的多见黛痕，竹帘高卷, 团团乳白色蒸汽从门脸往外冒, 升腾, 消散。

门口的矮桌上叠放着一摞竹屉，一个头发花白的老婆婆坐在竹屉旁。

遂晚摸了?摸衣衫口袋, 竟真的摸到一枚铜币，于是走过去，同那?老婆婆说：“梁阿婆, 我要一个荠菜笋丁包子。”

老婆婆太过老迈, 记不清她是谁, 只打眼觉得她面善, 眯眼笑出?一口牙齿稀零的牙床。她颤巍巍地扶着矮桌起身?, 挪开最上层搁放的竹屉盖, 隔着油纸抓了?一个包子出?来给遂晚。

遂晚一只手捏着, 先?扶老婆婆坐下，咬了?一口，是叉烧肉馅。梁老婆看见她吃了?，仍合不拢嘴地憨笑。

“晚晚！”梁双从馆子里小跑出?来，长发绑成?马尾垂过纤腰，袖管挽起, 露出?两截藕臂。她低眉看见奶奶手拿一枚铜币反复摩挲细察，宛如鹤发的天真孩童，赶忙从围裙前兜里另掏出?一枚还给遂晚，勾唇笑道：“你?来也不唤一声，吃我家包子我还能收你?钱不成?？”

遂晚没接，摇了?摇头，雪腮鼓囊囊的，塞着鲜香多汁的最后一口叉烧包。

待她咽下去，才说，“我给阿婆的，阿婆的包子越做越好吃了?。”

梁双妩媚一笑，“那?好，奶奶代我收着，记着下回?不许给了?啊。”

“你?这么?早上码头啊？”她随口问?着，趿着拖鞋踩上石阶。饭馆门大开着，她在门内蹲下身?，地面上摆着两只大木盆，里面养着活生生的海鲜。

“没，我老豆不见了?，昨晚也没回?来，我出?来寻寻他。”遂晚说着有些优郁，也走进去，走到梁双旁边。

“是好几天没看见白二?叔上码头了?。”梁双头没抬，水嫩葇荑中多了?一把银亮小刀，处理木盆里的红扇宝，手起刀落，动作爽利。“我还以?为你?家不做跑船营生了?，另谋其他生路了?。”

她每杀一只贝，只把莹润的贝肉连同裙边剜下来，放进清水了?，贝壳堆一边，不多时，木盆中已堆了?不少，红艳艳的。另有一盆赤甲红并?荔枝蟹，在水里爬动吐泡泡。“瞧这海鲜新鲜不？小刘哥早上刚给我送来的。”

梁双是个大美人，低头说话时也约略可见蛾眉螓首，秀挺鼻梁。背后束起的长发滑落肩侧，耳边也散了?几缕，她沾水的手指随便给别在耳后，指尖染着鲜红蔻丹。

遂晚无心理会鲜活的海鲜，海产的味道她已经闻厌。梁双半天没等到她回?话，手上活计不停，慢条斯理地说:“你?干着急有什么?用？水尾街虽然小，可一边接着海，一头连到偌大的广州城，二?叔要是不想回?来，你?找人何如大海捞针？”

遂晚更?忧心了?，梁双站起身?，把手上的水在围裙上沾去。贝杀完了?，螺也洗刷干净，整齐地码放在木盆里。那?盆蟹就先?养着，看为哪个食客端上餐桌。

她容色明艳，不笑时也有媚态流露，“不过我想，白二?叔是不会走的，他不是才给你?议亲了?吗，难道他不想当两天汪记米行老板的亲家？”

这事遂晚没跟梁双提过，看来即便是闭塞的水尾街，八卦也能一朝传遍街头巷尾。

“所以?你?安心等着就行了?，指不定是料理好你?的终身?大事，到哪片海湾消遣两天。一会儿你?看看你?家的船开走了?没，就知道了?。”梁双对这件事态度洒然，若非和遂晚相交多年，甚至会以?为她事不关己?，不咸不淡。

遂晚认识她的时候，她就跟着门口的老婆婆生活，每天清早在街边支个简陋的小摊卖包子，一个铜板一荤一素。她只比遂晚大几个月，那?时就是个醒目女，如今长开了?些，愈加美艳不可方物。

后来熟识了?，得知她叫梁双，惜双双的双。遂晚问?她父母呢，她说在她很小的时候就离开广州去内地做工，起初还寄些薄银，两年前彻底断了?音信。不过她和奶奶的包子摊一番经营下来炙手可热，年初用存蓄的银钱盘下了?现在这间饭馆，早晨还卖包子，待会儿雇的庖厨来上工，就能提供客人海鲜和小炒。

一个细路女能白手做到如此，着实不易，其中的艰辛是不为人知的。

遂晚没有再继续纠缠她找阿爸的话题，打算一会儿像她说的亲自去码头上看看。梁嬷大包分分钟卖空，梁双和遂晚一齐去帮老阿婆收拾笼屉。

遂晚向梁双吐露心扉：“汪记米行老板的长子汪昌明禽兽不如，如果家里非逼着我嫁给他，我会选择逃婚。”

梁双嗤之以?鼻，像听到什么?玩笑话一样，待听完她叙述的前因后果，淡淡说：“男人都逛书?寓，贫富贵贱，你?看到的是明着逛，没看到的，是偷着逛。他们和女人不一样，女人需要安稳，而他们，永远追求新鲜感。”

“年轻美貌又上赶着献媚的女人，男人大多拒绝不了?，想留住他们，除非”她扯出一个凉薄又略带讥讽的笑容，“比书?寓女子更?年轻貌美听话，或者，想办法捏住他的钱，让他即便厌憎也非你不可。”

“不过，”她端详遂晚，“我看你?现在哪点也做不到，就是个任人拿捏的个性。你?这样惨了?， ”她叹息，“逃婚？无异于痴人说梦，且不说那?汪家在这一带有些势力，就算逃掉了?，你?又能去哪？”她扬起优美的颈子，虚虚朝着码头方向，“到处都是拐子。”

“我可以?去服装店当学徒，我还会讲洋文，可以?在洋人开的烘焙房打零工。”遂晚说，虽然心中忐忑，但她坚持说完：“我想赚钱租书?来读，想去比惠宁街更?远的西堤马路交学费上夜间女子学校。”

第93章 虞美人（二） 西堤马路开阔繁华。……

“洋人可不是?什么慈悲雇主, 都是?些吃人不吐骨头的?绿眼妖魔。你以为勤恳上工就能从夷鬼手中拿到月钱万事大吉？他们的?贪婪和剥削是?无底洞，当心签了卖身契，一辈子?累死也?出不来。”

“想赚钱还是?得亲力亲为。但我刚才忘记说了，不逃婚也?不成婚, 还有第三种?办法”

梁双很?通透, “傍上更有权势的?男人。”

她眨动眼波, “和我一起把这盆蟹抬进灶屋里去，我告诉你。”