林蕴则在?瓜田间巡逻起来, 找到开?得最好最健壮的雄花和雌花，将他们授粉。

雄花选花冠大，花粉多的。雌花要花柄粗壮较长, 瓜胎大, 绒毛多。

在?赵老的追问中，林蕴道：“这是包办婚姻，把看?着最好的凑合在?一起，之后用来留种。”

林蕴转了两圈, 过足了一把当封建大家长的瘾，同吴二?妮道：“明日下午你看?授过粉的雌花果柄向下垂，小瓜胎前端触地，这就是授粉成?功了，如果雌花果柄还是向上的，那你后日清晨要接着再次授粉。”

“我麦田里的麦子快成?熟了，之后怕是没空每天早上来，你带着人盯着瓜田一些，每日清晨都要抓紧这一两个时?辰授粉。”

出?了瓜田，林蕴干脆顺道去大兴的麦田里看?一眼，赵老也跟上。

两人一前一后地走?着，林蕴突然觉得有些不对?劲儿，虽然最近和赵老接触不少，他也依旧对?农事感兴趣，但除此之外，赵老好像没之前那么健谈了。

是遇见什?么事了吗？

林蕴试探地问：“赵老最近是有什?么事挂心？”

赵弘简当然有事挂心，甚至算是提心吊胆，生怕元衡做出?什?么离经叛道的事。

真没想到，老了老了，他竟还要操心这等事。

“没什?么，天热了有些吃不下睡不好。”

原来是暑热难消，林蕴表示理解：“怕热的话，赵老这几日多在?家待一待，好歹家中有冰，这几日我基本都在?田里准备收割，也没什?么可看?之处。”

想让赵老安心在?家歇着，林蕴指着麦子道：“看?麦子是否成?熟，主要是看?麦穗、麦粒和麦茎。”

“麦穗金黄，麦粒饱满坚硬，硬得指甲掐不动，麦茎变干发白，就可以收割了。”

赵弘简掐向麦粒，略有弹性：“这就是还要再等等？”

林蕴点头：“对?。”

聊着聊着，赵弘简状似无意地问道：“林小友最近怎么没戴那簪子了？这几日好像也没看?见陆少卿？”

林蕴眼睛看?着麦子，嘴里答道：“陆表哥第一次做簪子，那当蝶心的红宝石没卡紧，前几日掉下来了，师傅手艺不到位，自然要补救，我便让陆表哥返修去了。”

“天热人心浮躁，案子也多，上次休沐表哥衙门事忙就没过来，算算日子，大概端午前后会收麦，到时?候陆表兄再来帮忙。”

赵弘简一听便更忧心了，林小友和陆少卿相?处融洽，要不他还是再劝劝元衡吧。

心思重重地回了家，赵弘简的妻子是他发迹前母亲相?中的，他步步高升也没抛弃发妻，不过发妻早逝，留下的儿子资质平平，赵弘简也无意替他钻营。德不配位，必遭灾祸。

他只督促儿子好好科举，考了个功名就外放做小官去了，儿子在?外成?亲生子赵弘简也没掺和。

他家庭情况简单，和发妻之间相?敬如宾，处成?了亲情。在?情爱一事上，赵弘简可以说只是痴长了些岁数，并无什?么建树，如今面对?谢元衡这个情况，真是棘手极了。

谢元衡怎能如此呢？

陆少卿还是他的好友，难道他心生歹念的时?候，不觉得煎熬吗？

赵弘简光是想着，觉得自己都快辗转反侧了。

正纠结着，小童提搂着一个大食盒进来，赵弘简一看?板着脸：“不是说不能收东西吗？你趁着人还没走?赶快还回去才是”

小童放下食盒挠了挠头：“是林小姐送来的，她说听闻您暑热，家中熬了竹叶麦冬饮还有绿豆薄荷羹，特地送来给您去暑。”

“她还让我转告您，说您注重养生，若是夜里用冰怕太凉伤身体，可以在?屋中放些装水的陶罐，也能清凉一些。”

不是什?么贵重东西，都是小辈的一片心意，赵弘简没再让小童退回去。

他打开?食盒，看?着清澈的茶汤与细软的汤羹，叹了一口气。

也正是林小友这般有才华又?良善的姑娘，才能让谢元衡这等冷心冷性的起了歹念。

***

农历五月初四，端午前一日，文华殿内。

卯时?钟鸣三响，朱道崇端坐于宝座，同群臣议完事，本该退朝，却开?口道：“近日赵老先生归家所上奏章，言宁远侯之女?才识过人，治麦有功，百姓称颂，实为难得之才。举荐她先掌管皇庄，若有成?效，将司农司从户部再拆出?来，由她担任司农卿，诸位卿家意下如何？”

女?子为官，违背旧例，往日这种事第一个跳出?来反对?的应该是礼部尚书何正卿，但何正卿这次却没有出?列谏言。

自然不是因为他突然转了脑子，是赵弘简提前写信同他打了招呼，列出?往日在?朝的交情，讲他们过往共过多少患难，再来一句

【正卿啊，当初我致仕，最是放心不下你，你是个犟脾气，我怕我不在?，到时?候你得罪了人，没人敢帮你说说话求求情，不过见如今你在?朝中声?望日增，是我小瞧正卿你了，但政事顺利，你也要多加珍重身体呀。】

看?到这里，何正卿眼眶都湿润了，赵弘简当年?在?朝中对?他照顾颇多，好几次被陛下斥责，都是他顶下来了。

于是接下来看?到赵弘简说要举荐一女?子做官，何正卿一开?始嘴里直嘀咕“成?何体统”、“牝鸡司晨”，但又?看?到赵弘简列举皇城乡下的种麦种瓜情况，说百姓因此大受裨益，欢欣鼓舞。

何正卿一向谨守规矩，信礼而行，祭祀必察日时?方位，郊庙之仪错一礼数都要重拟三遍。那是国之正统，是祖宗之法，不容有失。

可他也能体恤百姓之苦，他知晓水旱交困便是饿殍遍地。

和百姓的切实的生死比起来，规矩有那么重要吗？

这个问题在?他心中绕了好几日，扰得他根本没办法在?朝堂之中跳出?来反驳。

类似的信不仅何正卿收到了，许多赵弘简的好友门生那几日看?信都看?得泪意盈眶，就算不支持，他们也不强烈反对?了。

百官鸦雀无声?中，倒是宁远侯林岐川第一个跳出?来：“小女?只是略知农事，恐难堪此重任，是赵老抬爱了。”

旁人都还没反对?，当爹的率先唱衰。

他一出?声?，吏部侍郎刘隆瞟了一眼范首辅，出?班道：“此奏请实为荒唐之举，不过是撞了运气，女?子怎能为官？”

这话听得何正卿火气一下子就起来了，赵弘简虽说破了规矩，但此事他全无好处，只是一心为民罢了，刘隆这等小人怎可说他荒唐？