沈驰羽用力地摇了摇头?，却不肯抬头?看她。他死死地盯着?自己紧握的小拳头?，指节因为用力而?微微发白，那根根草叶硌着?他的掌心。

“……姐姐，”他闷闷的声音带着?浓重的鼻音，小小的身体绷得紧紧的，“……我该回家了。”

*

骏马嘶鸣，猛地调转方向?，行在一条狭窄幽暗、几乎无人行走?的城侧小路。

马蹄铁在青石板上敲打?出急促而?孤寂的回响，踏碎了小路的宁静。两?侧低矮的民房在夜色中飞快倒退，模糊成一片片深色的剪影。

沈照山伏低身体，穿透沉沉的暮色。风呼啸着?灌进他的耳中，刮得脸颊生疼，却吹不散他心头?的焦灼。

他沿着?小路疾驰，最终在城西一片相对安静的区域勒住了缰绳。

这里远离市集的喧嚣，空气里飘着?淡淡的墨香和药草气息。他利落地翻身下马，将躁动不安的马匹随意拴在一棵歪脖子老树的树干上，目光迅速扫过四周。

眼前是几排错落的院子，大部?分都隐在黑暗中，只有零星几扇窗户透出昏黄的灯火，如同黑暗中蛰伏的萤火。

沈照山无声无息地跃上一处废弃小院的矮墙。他立于墙头?，夜风吹拂着?玄色的衣袍，猎猎作响。他俯瞰着?这片区域，眉头?紧锁。

“姑娘……小郎君……医馆……药店……”老伯的话在脑中盘旋。范围依旧太大。他需要一个更精确的指向?。

略一沉吟，沈照山果断地从怀中摸出一枚特?制的信号火簇，毫不犹豫地拔开引信，向?漆黑的夜空用力一甩。

“咻啪！”

一道刺目的红光伴随着?尖锐的哨音冲天而?起?，短暂地撕裂了夜幕，如同坠落的流星，随即消散。

这是军中最紧急的联络信号，方圆数里内潜藏的暗卫和眼线看到，会立刻向?信号源靠拢进行搜索。

做完这一切，沈照山不再等待。他深吸一口气，压下胸腔里翻涌的不安，身形如鬼魅般从墙头?落下，无声地融入这片安静区域的阴影里。

他不再走?大路，而?是在屋顶、院墙之间悄无声息地纵跃穿行，目光扫过每一个亮着?灯的院落。

书铺的后院，透过半开的窗户，能看到一个老者在灯下伏案疾书。教书先生的住所，隐约传来孩童的背书声。第三家、第四家……皆是寻常人家，没有丝毫异样。然后是一个小药铺，后院堆满了晾晒的药材，无人影。

他的心一点点下沉，焦灼如同藤蔓缠绕得越来越紧。

最后他跃在一间挂着?朴素木匾的药铺后院墙头?时，目光迅速地扫过院内。

后院很大，出乎意料地开阔。一片生机勃勃的菜地在灯笼微光下泛着?深沉的绿意。而?在靠近院墙那棵巨大如盖的老树下，青石板上，一个小小的身影映入了他的眼帘。

沈驰羽！

他就那样安静地坐着?，小小的背影在巨大的树影下显得格外单薄。他没有哭闹，也?没有惊慌，只是微微垂着?头?，似乎在专注地看着?什么。

沈照山一直悬在喉咙口的心，终于重重地落回了胸腔，带来一阵短暂的、近乎虚脱的松弛。

找到了……终于找到……幸好?没事……

然而?，这松弛只持续了一瞬。

沈照山敏锐地察觉到不对劲。太安静了，那个带他走?的女?子呢？为什么只有驰羽一个人坐在这里？

沈照山眼神一凝，屏住呼吸，身形如烟般悄无声息地从墙头?滑落，足尖点地，没有发出丝毫声响。他像一道融入夜色的影子，快速而?精准地潜行到沈驰羽身后不远处的树影里。

借着?从树叶缝隙漏下的几缕灯笼微光，沈照山看清了沈驰羽面前的东西。

青石板上，整整齐齐地排着?一溜草编的小玩意儿。形态各异，但大多都歪歪扭扭，显然是初学者的稚嫩作品。

最后他的视线猛地定?格在其中一个草蛐蛐上。

那只蛐蛐编得比其他稍显精致些，但让沈照山呼吸一滞的，是它背上的装饰几根细细的、颜色稍深的草茎巧妙地穿插编织，形成一小片别致的花纹，更特?别的是，一根长长的、顶端带着?毛茸茸穗子的狗尾巴草叶，被精心地“穿”在蛐蛐背上，活像给它披了件独特?的花衣裳。

这个习惯……

沈照山的心几乎停止了跳动。

就在这时，沈驰羽似乎感觉到身后有人，他下意识地转过头?，小脸上带着?一丝被打?扰的不悦和疑惑。

然而?，当他看清阴影中那张冷峻如霜、十分熟悉的脸时，所有的表情瞬间凝固，吓得他“啊”地低呼一声，身子一歪，差点从光滑的青石板上滑落下去。

沈照山眼疾手?快，一步上前，将儿子拎了回来。

沈驰羽看清是父亲后，那点惊吓很快被一种更复杂的情绪取代。

心虚、委屈，还有一丝倔强。他抿紧了嘴唇，迅速低下头?，避开了父亲审视的目光。

沈照山没有立刻训斥。他的目光沉沉地落在儿子脸上，又缓缓移向?青石板上的草编蛐蛐。他沉默地伸出手?，指尖带着?不易察觉的微颤，精准地拈起?了那只背上“穿着?花衣”、连着?狗尾巴草叶的草蛐蛐。

草叶粗糙的质感摩擦着?他的指腹。

沈驰羽偷偷抬眼，看到父亲拿着?那只特?别的蛐蛐，小嘴瘪得更厉害了。

他像是鼓足了莫大的勇气，将自己手?中一直紧紧攥着?的那只编得歪歪扭扭、几乎看不出形状的草蛐蛐，别扭地、带着?点破罐子破摔的意味，塞到了沈照山另一只空着?的大手?里。

塞完，他又飞快地低下头?，小肩膀微微耸动，一副等着?挨骂却又不服气的模样。

沈照山低头?，看着?掌心那只不成形的、属于儿子的作品，又看看另一只手?中那无比熟悉的花衣蛐蛐，心中五味杂陈。

他长长地、无声地吐出一口浊气，仿佛要将胸腔里积压的所有东西都吐出去。

他罕见地没有斥责，也?没有追问那女?子去向?。他俯下身，动作甚至称得上有些生涩的温柔，将儿子从青石板上抱了起?来。

沈驰羽小小的身体顿了一下，显然对这突如其来的亲近感到极不适应。

沈照山另一只手?拂过青石板，将上面排着?的几只稍好?些的草蛐蛐连同儿子塞给他的那只“残次品”，一股脑儿地、略显笨拙地塞进了沈驰羽小小的衣襟里。

沈驰羽没有吭声。