然而，一阵虚脱感猛地?袭来，那口气刚憋到一半就散了。身体深处传来的剧痛和无法言喻的疲惫，像沉重的枷锁死死拖住了她。孩子卡在那里，不上不下，每一次徒劳的用力都像耗尽了她最后一丝生机。腹中的坠痛感越发清晰沉重，却偏偏无法挣脱这酷刑般的折磨。

“用力！再?用力啊殿下！”产婆急得声音都变了调，“孩子卡太久了会十分危险，您得加把劲啊！”

“废物！一群废物！”禾生看着崔韫枝气若游丝、连呻吟都几乎发不出的模样，心如?刀绞，再?也忍不住，冲着产婆哭喊道，“殿下都这样了，你们倒是想办法啊！光会喊有什么用！殿下要是有个?三长两短，少?主回?来饶不了你们！”

一盆盆血水被侍女们端出去，又?一盆盆热水端进来。寝殿内外人影憧憧，脚步杂乱，压抑的哭泣和焦急的低语交织在一起，空气紧绷得如?同拉满的弓弦。那进进出出的血水，像无声的计时沙漏，宣告着时间?的流逝和生命的流逝。

崔韫枝的意识在剧痛和眩晕的漩涡中沉沉浮浮。她能感觉到力气正一点点从身体里抽离，冰冷的死亡气息仿佛已经缠绕上她的指尖。

太痛了……太累了……她真?的撑不住了……

“照山……沈照山……”在又?一次耗尽全力的徒劳挣扎后，破碎的呼唤从她干裂的唇间?逸出，带着濒死的绝望和刻骨的思念。

神志涣散中，她走马灯似得脑海中闪过许多人的眼睛，最后停在一道熟悉的身影上。

好疼啊，沈照山。

早知?道不给你生孩子了。

该让你来生。

崔韫枝看着那渐渐远去的身影，委屈道。

可是那人没?有回?身。

“殿下！殿下您撑住！已经派人去找少?主了！少?主一定会赶回?来的！”禾生扑到床边，紧紧握住崔韫枝冰凉的手，泪水大颗大颗砸在锦被上，声音抖得不成样子。

“您想想小主子，小主子还没?见过这世间?的光景啊！咱们、咱们准备了那么长时间?的东西，还有小衣服，有咱们买的拨浪鼓，您一定要平平安安的，少?主在等着您，小主子也在等着您啊！”

崔韫枝恍恍惚惚，紧紧攥着手下的褥子，眼泪洇湿了枕巾。

*

天穹之下，灰黄一片，群山如?巨兽伏卧，脊背嶙峋，蜿蜒入铅灰色的云霭深处。

涧水浑浊不堪，上游处偶有清流汇入，转瞬便?也被这赤褐吞噬殆尽。水面之上，浮着几具被水泡得肿胀变形的尸身，被水流推搡着缓缓漂移，时而随波起伏。间?或有头盔、断箭或破损的箭囊，在浑浊的水面打着旋儿，磕碰着河底的卵石，发出沉闷的声响。

沈照山站在临时搭建的帅帐中，高大的身影映在悬挂的巨大坤舆图上，山岳般沉默。连日鏖战，他眼底布满猩红的血丝，周身弥漫着挥之不去的、铁锈般的血腥气。

博特格其死后留下的麻烦和铁鞑部落的疯狂反扑，让这场平叛之战变得异常胶着。

每一步推进都伴随着巨大的牺牲，每一步布局都需慎之又?慎。他正凝神思索着下一阶段的进攻路线，帐外骤然响起一阵急促得近乎疯狂的蹄声和嘶鸣。

“报”一名?风尘仆仆、几乎是从马背上滚落下来的侍卫，连滚带爬地?冲入帐内，声音带着无边的紧急与惊恐，有着破釜沉舟的绝望，“少?……少?主！府里……府里急报！少夫人……少夫人她……”

沈照山猛地?转身，锐利的目光如?同实质般钉在侍卫身上。当“少夫人”三个字入耳时，他心脏骤然一停。

一路上跑死了一匹大马，侍卫气都喘不匀，断断续续却字字如?刀：“周……周姑娘，不知?为何?忽然发疯……咒骂少?夫人，少?夫人……受了刺激，动了、动了胎气。大出血……喝、喝，早产……产婆说……难产！情形……万分危急！”

“禾生姑娘……禾生姑娘让传话。少?夫人……一直在喊……喊您的名?字……”

轰！

沈照山只觉得脑中一片空白，仿佛被无形的巨锤狠狠击中。侍卫后面的话都模糊了，只有“大出血”、“早产”、“难产”这几个?词在耳边疯狂炸响，每一个?都带着摧枯拉朽的力量。

“怎么可能？”

他厉声道，瞳孔蓦得睁大，带着难以?置信的惊骇，“不是……不是还有一个?月吗？”

他离开时，明明明晏光算好了日子。

周知?意！那个?看起来温婉无害的周知?意！

他一直怀疑，却因着崔韫枝对她的喜欢和没?有确凿证据，只选择了最温和的软禁。

他一直派人盯着，回?报都是安分守己，怎么偏偏在他离得最远、战事最紧的时候，突然就疯了？还偏偏是韫枝去看她的时候？

预谋。

彻头彻尾的预谋。

一股毁天灭地?的暴怒和噬心的悔恨瞬间?席卷了他。

恨自己的心慈手软，恨自己的疏漏，恨那幕后黑手的阴毒算计。

可如?今……他低头看着眼前那沙盘，如?同万箭穿心。

“哗啦轰隆！” 巨大的沙盘连同上面密密麻麻的旗帜、代表敌我双方的小木块，被他忽然的动作整个?掀翻。

沙土、木屑漫天飞扬。

沈照山觉得自己全然喘不过气来。

他多想，他多想现在就拔步狂奔回?节度使府。

可是不能。

帅帐内死寂一片，所有将领和亲兵都被主帅这从未有过的失态和狂暴惊了一跳。

崔韫枝在血泊中挣扎，呼唤着他的名?字，她和他们的孩子都危在旦夕。

这和要了他的命有什么区别？

可眼前呢？

刚刚经历一场恶战，士卒疲惫，叛军与铁鞑残部如?同嗅到血腥的饿狼，随时可能发动更疯狂的反扑。

博特格其的死打乱了整个?北境的平衡，他若此?刻抽身离去，军心必然动摇，防线一旦崩溃，不仅前功尽弃，更可能引发更大的灾难，无数跟随他出生入死的将士将血染沙场，无数人家又?将家破人亡。