她猛地抬头看?向他，眼中充满了求证和更深的困惑：“为什么？这里……难道是?……”

沈照山没有立刻回答。他拉着她，没有走向内院，反而转向了回廊深处一个?相对僻静、栽种着几丛修竹的角落。这里的光线稍暗，更添几分沉静。

他停下脚步，转过身，高大的身影几乎将崔韫枝笼罩。他低头看?着她，目光沉沉，仿佛要穿透她的眼睛，看?到那场幻境中的一切。

“怕了？”他的声音依旧低沉，却少了几分平日的冷硬，多了些难以言喻的复杂情绪。他抬起另一只手?，不是?抚摸她的脸颊，而是?用带着薄茧的指腹，有些粗粝地擦过她眼角不知何时渗出的一滴冰凉泪珠。

崔韫枝被他突如其来的动作弄得一颤，下意识地想后?退，手?腕却被他牢牢攥住。

“不是?幻境。”沈照山的声音很轻，却字字清晰，带着一种揭开尘封记忆的沉重，“这府邸……是?在旧燕州镇北将军府的原址上重建的。”

崔韫枝的呼吸瞬间停滞了。

镇北将军府……那幻境里血雨腥风的府邸，沈照山童年噩梦的根源，竟然……就在这里？就在他们脚下？

巨大的冲击让她几乎站立不稳，幻境中那满地的尸体、小男孩绝望的哭喊、女人?决绝离去的背影……如同潮水般再次汹涌袭来，与现实中的回廊、古柏重叠在一起，让她头晕目眩。

沈照山看?着她瞬间失血的面容和摇摇欲坠的身体，手?臂一紧，将她更稳地禁锢在自己身前，阻止了她后?退的动作。

他低头，额头几乎抵上少女的额头，灰蓝色的眼眸紧紧锁住她惊惶的瞳孔，声音带着一种不容置疑的力?道，也带着一丝连他自己都?未曾察觉的、近乎安抚的强调：

“都?过去了，崔韫枝。”

“现在住在这里的人?，有赵昱、赵昱的妻子，节度使府上的奴仆，那些被悄悄救回来的难民……”

他顿了顿，目光扫过她苍白的小脸，最?后?落回她眼中，一字一句，清晰而缓慢：

“还有我。”

“……和你。”

沈照山似乎不知道接下来该做什么动作好，他愣怔片刻，伸手?轻轻抚摸过崔韫枝的脸颊。

“我们可以不回昆戈，就住在这里，可以吗？”

他罕见有这样温情而柔和的时候，整个?人?都?被秋阳笼罩着，脸上的绒毛泛着一层细小的、金黄的颜色。

崔韫枝愣住了，连月来的奔波与苦累让她几乎忍不住马上答应。

如果没有之前的一切，她仅仅是?个?普通的燕州姑娘，这一刻该多么幸福。

可惜她不是?。

她姓崔，是?陈朝的公主。

被他掳掠而来的、大陈公主。

*

“而你们的金枝玉叶”

“不也得在床|上求着我□？”

沈照山那句羞辱，如同一把淬毒的刀，割开她岌岌可危的自尊，鲜血淋漓，纵然时日一长?，那些溃烂的血肉会被缝合，可是?疤痕却永远都?在。

撕开它犹如撕开昆戈王帐那层血腥而屈辱的回忆，将那份被刻意遗忘的、关乎尊严的伤口重新暴露在光天?化日之下。每一个?字都?像烧红的烙铁，烫得她灵魂都?在颤栗。

然而，更让她绝望的是?，她发?现自己无法纯粹地去恨他。

沈照山的身影，早已?在不知不觉中侵入了她的生命。

是?鹰愁涧下以命相护的决绝，是?山洞幻境中为她挡下骨刺的沉重身躯，是?病榻旁那笨拙却固执的擦拭，是?客栈里那声不容置疑的“内子”，是?将军府旧址上那句沉甸甸的“这里以后?就是?你的家”……

这些碎片交织在一起，形成了一张复杂的、难解的密网，将她牢牢困住，挣扎不能。

爱与恨，恐惧与依赖，屈辱与一丝隐秘的悸动，在她心中激烈地绞杀，让她每日都?处在一种魂不守舍的煎熬之中。

沈照山似乎并未察觉她的挣扎。

鹰愁涧下铁矿的发?现，让他如同发?现了猎物的猎鹰。

他变得异常忙碌，每日天?不亮便策马出城，前往北山勘探矿脉，与赵昱及召集来的工匠商讨开采、冶炼、铸造的方案，常常披星戴月才归。

偌大的节度使府，白日里常常只剩下崔韫枝一人?，对着庭院里那棵百年古柏发?呆。

或许是?看?出了她的孤寂，沈照山从新安置的难民中挑选了一个?年纪不大、约莫十三四岁、名唤禾生的女孩儿送来。

赵昱办事向来稳妥，言明已?仔细核查过禾生的身世，父母皆亡于战乱，背景清白，人?也老实本分。

禾生初来时，怯生生的，像只受惊的小鹿，连头都?不敢抬，说话声音细若蚊蚋。崔韫枝本也不是?个?咄咄逼人?的性子，加上心中郁结，也无意摆什么公主架子。她只是?温和地让禾生坐下，给她倒了杯水，问?了些家常。

禾生见这位“少夫人?”如此平易近人?，眼中的恐惧才渐渐褪去，露出几分属于少女的腼腆和感激。

有了禾生的陪伴，崔韫枝的日子总算不那么难熬。

禾生手?脚勤快，心思也单纯，将崔韫枝的起居照顾得妥妥帖帖。她虽不懂诗词歌赋，但会讲些乡野趣闻、市井见闻，有时还会笨拙地学?着街边小贩卖货的吆喝声，逗得崔韫枝忍俊不禁。

主仆二人?朝夕相处，关系日渐亲厚。禾生脸上的笑容多了，话也渐渐多了起来，成了崔韫枝在这座既熟悉又?陌生的府邸里，唯一能说说心里话的人?。

这一日午后?，阳光晴好。崔韫枝在房中绣了半日帕子，只觉得心浮气?躁，针线怎么也理不顺。

禾生在一旁整理衣物，见状便放下手?中的活计，小心翼翼提议道：“少夫人?，奴婢听说临河客栈新来了位说书先生，讲的故事可新鲜了。您……要不要出去散散心？整日闷在府里，怕是?要闷坏了。”

崔韫枝正心烦意乱，闻言也有些意动。想起上次在客栈听书，虽然结局惊心动魄，但那份市井烟火气?，确实能短暂地驱散心头的阴霾。她点点头：“也好。去换身衣裳吧。”

她近日来一直喊自己“少夫人?”，恐怕也是?学?了赵昱，她与沈照山关系尴尬，不好与旁人?解释，崔韫枝便只好应了。

主仆二人?换了素净的常服，也未带太?多随从，只叫了府中一名沉稳的老车夫驾车，再次来到了临河客栈。