等到苏轻舟赶到庄子已经是第二日黎明，苏影正潜伏在庄子外等候多时。

“苏姑娘来了？”

“如何了？”

苏影指了指不远处隐藏在晨雾间若隐若现的废弃庄子，“车夫昨夜便进去了，现在还未出来，我勘察过了，这座庄子正巧坐落在山脚下，背后就是玉通县的第一大山，华山，侧面是悬崖，若想离开庄子，除非跨越山区或是有地道，不然就只能从这座庄子进出。”

苏轻舟循着声音看去，确实如苏影所说那般，这座庄子背后是一望无际的群山，而且庄子看着十分陈旧，已经有点年头，屋底用于隔水的青砖上面附着斑驳苔藓，深青色的色泽与白色的石头形成鲜明对比。屋顶上的瓦片同样藏污纳垢，几株不起眼的野草自瓦片之间的缝隙生长出来，向阳开出早春的淡黄色小花。

“这庄子是谁的？”

“据说是林员外，我也打听了一番，林员外名叫林好，是地道的玉通人，早年家境并不算好，科举多年不中，本就不算好的家境也更差了，之后他结实了一伙人，说是跟着去做地底下的生意，几年后积累了一笔小资产，家业这才置办了起来。这座庄子便是林员外十年前给母亲大寿置办的，不过林家早已搬离了玉通县，一般只会偶尔回来一趟。”

苏轻舟摸着下巴，地底下的生意，那就是盗墓？靠着盗墓发家的员外，还有一座不知名的废弃庄子。

“影子，你能探进去吗？”

“可以，只是不能多人，不然怕会惹人生疑。”

“好，你们在这里盯着，影子你带路，我们几人进去。”

“是。”

让剩下的人在外面等待接应，苏轻舟与苏影带着两名身手最好的影卫趁着黎明进了眼前庄子。

这座庄子确实别有洞天，刚刚走进去，里面意料之内十分荒凉，庭院长满了不知名的杂草，地上也堆积了腐烂的落叶，兴许是许久不曾有人造访，这里到处可见结网的蛛丝，就连木质门廊也生长了霉点。

苏影谨慎的打量着这个庭院，既然车夫进来了，那就说明这座院子肯定有玄机，果不其然，很快她便注意到地底下的落叶有些许不起眼被踩踏的痕迹，沿着痕迹走去，最后停在了后院，这里居然有门。

苏轻舟同样看见了后门，为何院子后面有门？这门通向后面的华山。未等她出声，苏影已经出去了，她只好连忙跟上。出了门，外面是一片树林，没什么奇怪之处，地上依旧有不大起眼的脚印，只是当穿过这片看似寻常的树林后，竟是瞧见了另一番截然不同的天地。

一片突兀的荒草形成的空地赫然眼前，地上没有茂盛的耐旱植物，甚至灌木也不见几丛，没有人烟，只见依稀可辨的阡陌。有一颗巨大的古树屹立在中间，树根延展出地面，在地表横卧穿梭，如同地下龙脉，遮天蔽日。破碎的石头与木材堆积在树根周围，似乎属于曾经的树林或是灌木。

这里的气氛虽然平静，却透着一种古怪，具体说不上来，但是让人很不舒服，苏轻舟注意到脚下，这里的土壤也变了个样，不似西部的黄土，而是十分厚重，呈现黑褐色，这种粘腻厚重的土壤她只在一种地方见过，战场。

只有被鲜血浸染过的土地才会呈现出这种阴郁且厚重的颜色，可被鲜血浸染过的土地不该寸草不生，这里诡异的没有一点灌木，只有一颗突兀的古树，苏轻舟常年行走江湖，自诩也知道许多超乎世人理解范围的东西，可这处地方哪怕是见多识广的她都难以理解。

苏轻舟蹲下来，地上残留的树根腐木明明是黄褐色的，可瞧着瞧着，却又感觉色彩貌似在变化，从黄褐色渐渐变成了红色。越是瞧，便越是觉得生畏，置身于这片林子，她仿佛还能听见自脚下埋骨之地传来罹难者的哭喊。

这时候，仅存的理智电了她一下，她惊醒过来，连忙捂住口鼻，“快，大家服下解毒丸，这里不对劲。”

其余人听到苏轻舟的声音也纷纷惊醒过来，连忙拿出解毒丸服下，顿时那种云里雾里的感觉便减轻了许多。不敢再作耽搁，她们迅速穿过这片诡异的荒地，跟着地上的踪迹，又穿过了一片林子，最后停在了一处悬崖上。

车夫的踪迹最后出现的地方正是这处悬崖，难不成跳崖了？苏轻舟也不知怎的，居然想都没想就跳了下去，意外的是，崖底离得很近，不过几米高，下面还有一片浅水的沙地，跳下去之后毫发无伤。看来这处悬崖就如同方才的林子，被人施了什么障眼法，看起来比真实情况要高得多。

苏影和影卫见她跳下悬崖后也跟着跳了，可当四人从浅水游到岸边，正欲继续寻找车夫的踪迹时，却发现车夫正倒在不远处的草滩上，身下流出的鲜血已然染红了半片水源，貌似已经死了好一会儿了。

“是谁？”苏轻舟连忙召集影卫，影卫也都是身手了得的人，很快就发现这附近藏着的人。

只见一个看起来身子高挑的女子被苏影抓出来，女子一袭黑袍，竖了个高高的马尾，额前绑着红色抹额，腰间佩戴一把长剑，就如同话本中描述的世外高人。此人虽然被影卫抓着，呼吸却平稳异常，是故意被抓的。

“你是何人？为何要坏了我们的好事？”

“好事？”女子嘴角勾出一抹无害的弧度，“不知这位姑娘口中的好事指的可是跟着这位车夫？”

“你到底是何人？又隶属于什么势力？”

“你们叫我小五便可，至于什么势力。”小五故意顿了顿，笑道，“大概是民间？”

“江湖中人？”

“姑且算是吧。”

“为何要杀了车夫？”

“我不过是不想看姑娘们被忽悠跳进陷阱。”

陷阱？苏轻舟皱眉，什么意思，她非常不满这位莫名出现的女子关键时候还在这里卖弄玄虚。

这时候苏影也是急了，直接上前一步剑指小五的咽喉，“你到底是什么人？现在杀了我们的线人，你知道坏了什么事吗？”

“啧，对待救命恩人就是这种态度吗？真不懂礼貌，我就说我不喜欢影卫，舞刀弄剑的，耍的跟刀马旦似的。”小五不急不慢的别开逼近要害的剑锋，还挑衅的看着苏影。

苏影简直没有见过这样的人，“你到底是谁，为何知道我是影卫，别耍花样，别以为我不敢杀你。”

“好了好了，现在不是争执的时候。”苏轻舟连忙上前劝解，“姑娘见谅，她性子比较烈，敢问小五姑娘为何要杀了车夫？”

“车夫？不知两位姑娘对车夫可了解？”小五不答反问。

苏轻舟还未答，苏影已然插了一句，“此人名叫黄富贵，外号人称黄鼠狼，在县衙担任车夫之前是南疆边境军方马场的驯马师。”

“南疆边境军方马场？”苏轻舟一惊，却见苏影平静莫名。

小五轻轻鼓了下掌，“这位姑娘倒是个聪明人，车夫当晚能够神不知鬼不觉劫走公主，由此可见是个身手不错的，既然如此又怎会心大的留下这么多的踪迹让你们跟随？”

此话通俗易懂，苏轻舟瞬间就明白了这位姑娘为何要把车夫杀了，原来她们暴露了。车夫发现了她们，为了引她们入瓮便故意留下踪迹，毕竟只有死人的嘴才是最严的。不过这也说明，这座庄子确实藏了惊天秘密。

“小五姑娘眼光独到，苏某受教了。”

“呵……我就喜欢这样懂礼的，刀马旦还是学学吧，免得头脑简单四肢发达。”小五依旧是那么嘴欠。

“你！”苏影简直要捶胸顿足，这是哪里冒出来的东西，竟然敢如此蔑视皇家影卫。

小五无视苏影的恼怒，对苏轻舟道，“想必这位姑娘已经猜到了一些，昭阳公主赈灾之事闹的沸沸扬扬，举国上下人尽皆知，皇帝此举显然是想杀鸡儆猴，杀的是公主，敬的是暗中虎视眈眈的势力，把明里暗里的纠葛都放到明面上。可哪怕如此，对方却敢顶着多双暗眼刺杀公主，不仅得罪公主，更是公然藐视皇权，如此顶风作案，对方的势力又怎会简单。”

苏轻舟想了想，“你的意思是这伙人背后的势力很强？”

“自然，有实力，又有胆子能这么干的人可不多。除了当今能与皇帝和公主叫板的三公九卿，剩下的只能是……皇帝。”