如今再见到平乐县出现“明”这个标识，那些为明家愤愤不平的人也跟着振奋了，受过恩惠者更是奔走相告，纷纷跑来孔庙想看看是哪位明家的后人还在行善。

看到明柔的时候，才想起当年明老太爷那个身子羸弱夜啼不止的小孙女，没想到当年那个瘦瘦小小的女孩，如今长成了一个明眸皓齿的小美人。

好的面皮总能够轻易让人产生好感，更不用说还如此心地善良，加上大丰粮铺打着明氏后人的旗号卖平价大米，一时之间明柔的名气传遍了整个平乐县。

人们在津津乐道的同时又忍不住担忧，也不知道明柔在孔庙施粥，杜贤那个赘婿会要如何为难这个小姑娘。

因为有着这样的顾虑，受了恩惠的灾民们纷纷交头接耳，私底下大骂着杜贤是个狼心狗肺的东西，骂他利用赘婿的身份登堂入室，谋夺明家家产。

如此一来，杜贤好不容易积攒起来的名气瞬间变臭，成了平乐县人人喊打的恶人，也成了富商圈子的茶余饭后，他的铺子甚至半夜被打劫了几次，损失了不少的粮食。

当杜贤知道这些事情的时候，孔庙的救助点已经安置了有将近五六天的时间，明柔这几天晚上也没有回老宅，杜贤每日派人来问，官差却推说为了保证明大小姐的安全，官府将她接回县衙当中暂住，虽然到了晚上人根本就不归他们管。

杜贤被堵得哑口无言，如今大丰粮铺从属明柔已经是众所周知的事情，而且眼下新一批受惠的灾民遍布城中，自己虽然是其亲生父亲，想要拿过来不但师出无名，而且房契地契也不知道在谁手上，名不正言不顺，若是轻举妄动，到时候躲在暗处的这些民众定会跳出来百般阻挠，怕是吃不了偷着走。

如今明柔代表大丰粮仓，坚持售卖平价粮食，也惹得其他富商对其这一举动痛恨不已，一来不方便他们趁机抬高粮价，二来好的名声都被明家给抢走了，但如今她有官差保护，根本没办法靠近。

杜贤没有办法将明柔接回来，只能干着着急。

明柔个性三分骄纵七分乖巧，内心却是个深明大义的人，她深知叶秋娘从以前到现在做的一切，无一不是为了自己在铺路，同时也是在报答外祖的恩情，因此连续几日，一直身体力行地待在孔庙帮忙救灾。

叶秋娘忙完自己的事情后会过来，但大部分时间在配合着衙门这边调粮，驻军部队已被调至平乐县，原本乱糟糟的局面瞬间变得井然有序不少，一些作奸犯科混水摸鱼之辈也不敢再招摇过市。

连续下了数日的雨，终于渐渐地停下来，可河水还在往上涨，好在出行已经没有先前那么困难，疫情之后救灾工作仍在继续。

城内城外几个救助点依然还在工作着，每天发放基本口粮确保灾民能够存活下去，桐庄的这一次雪中送炭，无疑是缓解了整个灾情带来的困难，扶高派人在城墙上悬挂了一副大横幅，感谢桐庄明家捐赠的五千石粮食。

一时之间，明家的名头在整个平乐县处在了无双的地位，受其恩惠的人也感激不已，只有杜贤之流气得牙齿痒痒的。

第66章

平乐及各郡县在遭受洪水肆虐的同时，因为防洪点和码头的倒塌，使得沿岸的灾民以及下游深受其害的百姓对此愤愤不满，大骂衙门和县令贪图钱财偷工减料，才导致这才灾情演变到眼下这般地步。

扶高这些日子一直忙着在第一线救灾，这样的话自然没少听到，心中是又气又怒，防洪堤坝和码头的钱他是一分没贪，如今这口锅子却甩到自己的身上，如何不让他大发雷霆。

而真正负责此事的县尉刘承业见势不对，在一旁低头哈腰极尽安抚之事，只听他道：“水利之事，这群刁民懂什么，今年的水势来得凶猛，就连降雨量也要比往年多，堤岸防不住也是预料之内。”

见到扶高面色不虞地瞪了自己一眼，柳承业顿时噤声，可一旁作为捕头的儿子柳学民却出其不意地插嘴道：“大人，这个工程当时我们请了数名名闻晋中的工匠来参与，工程构造绝对不存在任何问题，如今看来应该是材料方面出了差错。”

扶高一听，一双深不见底的眼眸紧紧锁住了柳学民，示意他继续往下说。

柳学民和他父亲一样，长了个五大三粗的样子，平日里这彪悍的模样倒是唬了不少人，可如今在县太爷这冰冷的眼神下，居然也有点发怂。

但既然已经开了这个口，自然由不得他退缩，他咽了咽口水道：“当年这工程是爹负责的没做，但承接交由施工的却是张国富组建的工程队，如今工匠工艺没有问题，那便是材料的问题了，堤坝材料是由咱们平乐县的许家提供，若真要追责，怕是得从许家方面入手。”

柳学民这话听着好像头头是道，但扶县令却若有所思地盯着他。

扶县令当然知道柳学民和许家二女儿早就定了娃娃亲的事实，如今柳学民却突然来这么一出，实在令人百思不得其解，难道是想祸水东引把许家逼上绝路，顺利推掉许家的婚事吗，这代价未眠太大了吧。

而一旁的柳承业也没料到儿子突然来这么一出，按理来说，倘若不是因为扶水瑶的事情，没有意外的话，柳许两家的这门亲事几乎是没跑了，可儿子却突然把祸水引到到许家头上，不能不令他大吃一惊。

更何况，防洪点和码头建设之事，本就是他瞒天过海协同幕后之人策划的，倘若真查起来，这背后的猫腻之事怕是经不起推敲，故而生气地道：“学民，这些没边的事情，你没有证据张口就来，往时是怎么教你的。”

柳学民这才噤了声不再出声，只留着扶县令一人站在原地一言不发。

在这之后没几天，不知是从何处来的风声，城中灾民都在议论纷纷，说防洪堤岸之事是因为当年材料供应的商家许家以次充好，将便宜的材料卖给办差人员，这才使得万阳江平乐段的堤坝和码头在洪水之下不堪一击。

这消息一传开，许家家主许正德哪里还坐得住，城中流言四起，他现在一出门就被人戳着脊梁骨骂，说他见钱眼开，卖出去的材料以次充好，更有甚者还把这次洪涝灾害中死去的难民给算到他头上，让他不寒而栗。

数日来，许家人每一个都不好过，许琼华也不例外，一出门就被人用骂，更甚者还拿东西砸她，好几次回家身上总是青一块紫一块的。

许正德急得像热锅上的蚂蚁，这事情要是不处理好，往后许家在整个平乐县都抬不起头来，更不用说还要继续做生意，原本年前已经有好些大单子预定下来，这一波流言过后，这些单子纷纷被撤销，整个许家的材料作坊瞬间陷入了瘫痪之中。

许正德不得不去找当年跟自己购买材料的张国富，当年衙门将这个工程交给张国富来做，材料购买之事也主要由他协调，许家的材料是分材质等级的，上等中等次等，根据用途和功能不同采用的材料也不同，工程庞大如码头堤岸，自然应采用上等密度更高更强的材料，而一般宅院的地面铺设也根据家庭的具体情况，可能会选择次等材料，没有必要用到太好品种规格。

当年工程指派来的人指明购买的是次等材料，许正德有询问过用途，但对方却让他不要管那么多，再加上人又是未来亲家公介绍来的，既然是生意的事情，能挣钱生意为何不做，而且自己不卖，他们也是要去别处买，何必让这个钱流入别人的口袋。

可谁曾想，那防洪堤岸和码头才建设不到五年时间，在这场大暴雨之下，倒塌了。

这能怪谁！

许家是万万没想到这把火能烧到自己头上的一天，如今他是处在流言的中心，可真正决策者却逃出是是非非之外，怎能不令人气愤。

许正德第一时间就去找张国富，毕竟采购材料是他和衙门指派来的，可张国富却闭门谢客，连续找了好几天都是吃了闭门羹，不得已又去找未来的亲家柳家。

对于柳家，许正德心里其实有些膈应，柳家这些年来若有若无透露的一丝丝优越感，有一种许家赶着上去攀这门亲事似的，如今二女儿早已过了及笄的年纪，因为双方早先就定下了亲事，也办了及笄礼，可柳家这边依然迟迟未动，一点也不着急的样子。

许正德原本心中是来气的，可现在遇上这么个事情，他又不得不夹着尾巴做人。

他当然知道防洪堤岸是怎么一会儿，不外乎就是那么一回事，拿了朝廷的拨款，找个商家将工程包出去，双方联合起来从中暗箱操作，用低价买进材料，将差额私吞进自己的腰包，这工程要是不出事就万事大吉，真出事又是另外一会儿，在这个事情里边，自己这个好亲家怕是捞了不少油水，可却把自己给坑了一把。

许正德心中直道晦气，可无奈城中没人听自己解释，现在整个流言已经遍布大街小巷，仿佛自己才是这场洪涝灾害的始作俑者。

可倘若真追究起来，若是没人帮忙说上一句话，势必还是要惹得一身骚，许正德知道轻重，即便知道柳承业父子是操纵者，但也只好藏起满肚子的抱怨，提着大包小包的礼品上柳家去。

晚上，许正德回到家中，夜已深，家中烛火长亮，推门一看，妻子女儿都在灯下等他归家，原本就沉重的心情更是沉甸甸，未语就先叹了一口气。

“老爷，此事莫非很棘手，连亲家都没能想办法帮帮我们吗？”

许正德颇有些不快地道：“你把他们当亲家，可人家却没把咱们放在眼里。”

许夫人还想继续问下去，却见丈夫催促孩子们去睡觉，心中有些不安，还是让许琼华和其弟许泰先回屋。

许琼华看着父亲愁眉不展的样子，似乎藏着什么话不好说出口，大抵能猜得出来这事情可能跟自己有关，一副乖巧的样子领着幼弟回屋睡觉，待许泰睡下后又偷偷反身回到房外，偷偷探听父母在说什么。

“我道是柳承业那边是什么心思，原来是看不起咱们许家，想让琼儿去给他那儿子做妾。”

许夫人闻言大吃一惊：“他若是不喜欢琼儿，退亲就是，何必要折辱咱们。”