周贵和几个伙计不由地松了口气。

然而，下一瞬

姜月兰话锋一转：“不过，凡在互市上的交易，尤其是马匹这类，官府皆有存档。只需依照存档，找出失踪马匹的去向，便能知道，这为财杀人的，究竟是何人。”

她目光扫过周贵几人，“本官最后再给你们一次机会，是你们自己招，还是一个个挨了板子招？”

几个伙计不约而同打个寒颤。

这回，他们不再去看周贵，仓皇跪伏在地上，争前恐后地开口：“是、是东家让我们……”

“是小民让他们回去的！”周贵赶紧抢在他们前头开口，高声道，“马车和那些马也是小民私吞的。大人，小民承认，小民是一时财迷心窍，看到付家此番用茶叶换了好马，眼红妒忌，又见他们出了事，才会见财起意，铸成大错！”

他“啪啪啪”，狠狠扇自己几耳光，哭着哀求，“是小民混蛋，求大人明查，小人虽夺了他们的钱财，万不敢害他们的性命啊，他们当真是被厉鬼所害，小人所言句句属实，若有半句假话，天打雷劈。大人若不信，大可以问他们。”

几个伙计，听他这么说，神色有一瞬间的凝滞，只是随即，赶忙伏在地上，讷讷不敢多言。

周贵状似悔恨至极地掩面哭着，可那双眼睛，却是紧紧留意着姜月兰的反应。

姜月兰将他们的神色尽收眼底，心下一沉。

以她这两年的办案经验，周贵有意带上会驯马的伙计来云疆，偏选在回京时走人迹罕至的斩龙坡，以及倾倒的马车上，种种欲盖弥彰的破坏痕迹……这些细节都意味着付家五口的死，绝非偶然。

周贵嫌疑最大。

眼下，他虽认下抢劫财物之罪，却还在将杀人之事，推诿给“厉鬼作祟”，怕是在赌她没验出那五具尸身的死因……

姜月兰顿觉棘手了，若是私下里，她对尸身死因判断不明时，尚还能飞鸽传书向皇后殿下询问一二。

可今日，她毕竟是当众审理此案，本就是为了消除“厉鬼作祟”这桩传言的影响，根本没有飞鸽传书的时间……

姜月兰正迟疑间

忽然，一直在旁好整以暇看热闹的慕怀安，朝她身边的随从招了招手，待随从走近，便掩唇低语一番。

随从似懂非懂地恭谨记下，快步走回姜月兰身侧，将慕怀安所言转述给她。

姜月兰眼睛一亮，瞬间茅塞顿开。

她朝慕怀安投去一抹感激的目光，暗道：果然还是神安皇后神机妙算。

姜月兰“啪”的拍下惊堂木，看向周贵，沉声问道：“你一开始说，回京那日是特地看的黄道吉日出门。可实际上，却是出门便见‘厉鬼索命’，可见你那‘黄道吉日’非但不吉利，还很晦气。本官问你，这黄道吉日到底是谁给你选的，如何选的，从实招来！”

第351章 番外二 此情可待成追忆3

周贵全然没想到，姜月兰竟会问这等问题。

他心道不好，磕磕巴巴地回答：“是、是小民翻、翻黄历选、选的日子。”

“拿黄历来。”姜月兰朝随从吩咐。

随从尚还未动，周贵赶忙又道：“是小民寻的玄门道人看的日子。”

姜月兰冷冷看着他，“如此说来，你选的‘黄道吉日’，在黄历上，也并非当真是非走不可的大吉之日，是也不是？”

“是……是……”周贵不知她意欲何为，已很是有些心虚，声音直发颤，“黄历上虽不是，可那位真人说、说对我们商队而言，是最好的日子。”

“所以，即便那日天气很不好，你们也要执意上路，只为了应这个‘好’日子，是也不是？”姜月兰又问。

周贵愈发心虚，赶忙解释：“我们离开云边城时，天还好好儿的，是走到斩龙坡时，才突然变天的，应该是这里阴气太重……”

“还在狡辩！”姜月兰沉声道：“马车的车顶，罩着油布，若非提前知晓当日会下雨，付家人又怎会出门时在车顶罩这种东西？显然一开始他们就知道当天会下雨。”

她说着，抬眸看向围观的百姓，朗声道：“各位乡亲父老，本官初来贵地，有一事不明，还请诸位解惑。”

经过方才姜月兰与周贵那番辩驳，明眼人皆看出来，周贵很有问题。

众人对于姜月兰的敌意骤减，七嘴八舌地回答：

“特使请问。”

“我等定知无不言，言无不尽！”

“绝对比这周富贵儿答得靠谱。”

人群哄笑起来。

“威……武……！”衙差们齐声唱和。

待场面再次肃静下来，姜月兰问道：“请问诸位，斩龙坡是否乃附近地势最高之处？”

这不明摆着吗？站在斩龙坡还能远眺云边城，自然是地势最高之处。

众人虽不知她为何明知故问，如此浅显的问题，却也齐齐回答道：“是最高的。”

姜月兰：“云疆往年这时候，可曾像前几日那样，多雷雨天气？”

如今还未到农忙时，前来瞧热闹的百姓，都是庄稼汉，对于云疆的气候，自然熟知得很。

“每年都是啊，惊蛰春雷，尤其月初的时候。”

“是啊是啊，咱们云疆春天来的早，过完春节天儿虽暖和了，那是假象，须得在惊蛰时转寒几日，等到雷雨天儿再过去，那才开始真暖和。”

“对的对的，咱们这几日都要春耕啦。”

人群里的百姓，每回一句，周贵的脸色，都要苍白几分，哭声也渐弱一些。

姜月兰待人群中应和的声音，差不多了，负手走到周贵面前，睇着他，“周贵，你来说说，替你看黄历的那人，究竟是玄门道人，还是熟悉此处地形气候之人？”