笺五娘还是不放心。

“但也不能无限收人。这话听着冷酷，可真不能让这份善心，最后拖垮了整个堂口。”

“咱们不是铁打的，钱也不是天上掉下来的。”

姜菀菀点头，神色认真。

“五娘，你别太焦虑。行善不是做生意，咱们不图回报，也不必斤斤计较盈亏。”

“只要尽力而为，问心无愧，就够了。”

笺五娘却摇头。

“你是好人，菩萨心肠，从不嫌烦，也不怕累。”

“可你听过句话吗？叫‘给一升米是恩，给一斗米反成仇’。”

“你现在收十几个孩子，日子过得去，街坊也说你是善人。”

“可万一那些只想要儿子、不想要闺女的人家都盯上你呢？”

“他们自己生了女儿，觉得是负担，巴不得甩手不管。”

“你要是收了，他们倒觉得理所应当；你要是不收，回头就说你坏话，骂你假慈悲，装模作样。”

“到那时，这里就不得安生了，流言四起，邻里侧目，甚至可能闹出人命。”

姜菀菀沉默了片刻。

她明白她的顾虑，也清楚这世道人心的复杂。

善念如灯，却经不起太多风吹雨打。

最后，两人商量决定：每年最多收一百个孤女。

超出者，无论贫富，一概婉拒。

这规矩立得不易，可为了长远，不得不为之。

院子外头突然传来一阵喊声。

“你是谁？鬼鬼祟祟站那儿干啥？”

守夜的富阳提着灯笼，盯着那个蹲在门边的身影。

“该不会是小偷吧？来人啊！抓贼啊！”

姜菀菀眉头一皱。

这深更半夜的，若真是小偷，怎会只在门外徘徊？

倒更像是……在犹豫。

外面已经有人把那个可疑的人按住了。

那人没有反抗，只是缩着身子，嘴里低声呜咽着。

她和笺五娘一起走出。

只见一个头发乱糟糟的女人缩在墙角。

姜菀菀扫了一眼，总觉得这人有点面熟。

心中隐约浮起一个名字，却又不敢确认。

她开口问：“你是谁？来这儿是想偷东西，还是饿得不行，想讨碗粥喝？”

那女人突然抬起头，声音发颤：“姜姐姐……是我……”

姜菀菀再仔细瞧了瞧，差点没站稳。

第263章 披着人皮的豺狼

“莫……”

那名字几乎脱口而出，却被她硬生生咽了回去。

对方立刻抬手“嘘”了一声。

“姜姐姐，我……我是特意来找你的。”

她的声音压得极低。

“求你……让我进去说……我有事……非说不可……”

姜菀菀叹了口气，转身回了屋子。

没有多言，只是挥了挥手，示意笺五娘去安排。

但她心中清楚，今夜，注定无眠。

过了小半盏茶的工夫。

姜菀菀静静地坐在桌旁，目光落在眼前的莫之瑶身上。

只见莫之瑶端起饭碗，一口气将整碗热腾腾的米饭吃得干干净净。

随后，她又夹起筷子，风卷残云般扒拉了一整盘红烧肉。