老兵的声音在寒风中颤抖，字字泣血。
“陛下可曾看见将军这些年在边关出生入死？可曾记得将士们为守疆卫土付出的鲜血？！今日能为一己私欲诛杀将军，明日就能将我们三十万将士的性命尽数出卖！”
寒风卷着雪花呼啸而过，却掩不住将士们胸膛里燃烧的怒火。他们终于明白，在大宁天子眼中，他们用性命换来的功勋，不过是可以随意交易的筹码；他们视若生命的忠诚，终究抵不过庙堂之上的肮脏算计。
骚动如燎原野火蔓延。
宋檀紧攥圣旨，厉声呵斥，“此乃北粱女帝的离间之计！尔等莫要中计！”
老兵猛地踏前一步，铁靴将冻土踏得龟裂。
“十万北境军就想拿下临阙？”他怒目圆睁，雷鸣的嗓音里裹着压抑多时的愤怒，“宋大人，你这是要将军带着弟兄们去送死！若非将军神勇，如何能够平安归来？”
这些铁血将士，早已对宋檀颐指气使的做派忍无可忍。若非将军严令不得生事，他们早就掀了这狗官的营帐。谁曾想，他们忠心耿耿效忠的朝廷，竟早就在谋划着要取他们将军的性命！
“放肆！”宋檀猛地抖开明黄圣旨，金线刺绣在天光下刺目耀眼，“本官持天子节钺，乃陛下钦命枢密使！李信业背弃大宁，其罪当诛！尔等难道要抗旨不遵？”
“抗旨？”周围将士爆发出一阵狂笑，数万柄战刀同时出鞘，森冷寒光如雪崩般倾泻而下，将宋檀的脸映得如同冰雕僵硬、死寂，再无半分血色。
“北境儿郎只认浴血同袍的北境王！那个躲在龙椅上算计忠良的昏君，也配让我等效死？”
宋檀踉跄后退半步，北风卷着雪花灌进衣领，刺骨的寒意直透心底。他这才惊觉，所谓天子圣旨，在这北境之地竟形同废纸。
塑雪城外，李信业在凛冽朔风中巍然不动。十万铁骑在他身后列阵如林，战马喷吐的白雾在寒风中凝结成霜。
北境军见主帅身影，齐声高呼，“将军！庆帝不仁，我等愿随您杀回京城！”
将士们山呼海啸般的呐喊，声浪震得城楼嗡嗡作响。
李信业缓缓抬起右手。
刹那间，三十万大军鸦雀无声，连战马都停止了嘶鸣。
“进城。”
简单的两个字，却让所有将士眼中燃起熊熊烈火。
未等北境军的铁蹄踏破城门，守城的将士们，已争先恐后地推开沉重的门扉。
宋檀面如死灰地望着这骇人一幕，手中圣旨无声滑落，很快被千万只铁蹄踏得粉碎。
“将军，这庆帝的鹰犬当如何处置？”一名满脸刀疤的老兵揪住宋檀的衣领，像拖死狗般将他拽到李信业马前。宋檀的官帽滚落雪地，露出他惨白如纸的面容。
李信业凝视着瘫软在地的宋檀，忽然想起临行前与秋娘的对话。那时他问，“若擒得宋檀，当如何处置？”
秋娘将温好的酒推到他面前，“将军自有决断。”她指尖轻抚过陶碗边缘，“只是这世间之人，纵使活过两世，也难逃遗憾。而多数人......”她抬眼望向窗外飘雪，“终其一生，不过是在混沌中执迷不悟！”
李信业此时凝视着眼前狼狈不堪的宋檀，终于读懂了秋娘的未尽之语。
宋檀机关算尽，也不过是个在棋局中作茧自缚的可怜人。亦如前世饮恨而终的自己，抱恨终天的秋娘......
李信业居高临下的俯视着宋檀，眼中寒芒如刃。
“庆帝如此处心积虑要夺我兵权，如今我将二十万大军尽数交予你手，你当真接得住么？”
“我知道你的算计，却只愿意带走十万北境军，不是我不能，而是我不愿！我不愿替将士们做决定，我要让他们亲眼看清庆帝的嘴脸，让他们自己抉择，究竟该效忠何人！”
身旁将士听闻将军此言，齐刷刷单膝跪地，甲胄碰撞之声犹如雷霆。
“我等愿誓死追随将军，刀山火海，万死不辞！”
声浪一波高过一波，在苍茫雪原上激荡回响，久久不散。
宋檀颓然跌坐在积雪中，冰冷的雪水浸透官袍。他这才明白，北粱女帝故意暴露密约，就是要借天子的背叛，生生斩断北境军与朝廷的最后羁绊。这三十万铁骑，如今已彻底成为李信业的私兵。
宋檀挣扎着挺直脊背，嘶声大笑道，“李信业！今日你携兵造反，明日全天下都会知道！大宁的百姓会视你为叛臣贼子！史官的刀笔更会将你钉在耻辱柱上......”
话音未落，老兵箭步上前，粗糙的大手死死捂住宋檀的嘴，“放你娘的狗屁！这龙椅，昏君坐得，我们将军就坐不得？”
他大声说话时，唾沫星子喷在宋檀脸上。
“等将军黄袍加身，史书想怎么写就怎么写！到时候老子倒要看看，是哪个不长眼的酸儒，敢说半个‘不’字？”
李信业眸光一沉，玄铁护腕在风雪中泛着冷光，他抬手一压，无形的威势，顿时让老兵的叫骂戛然而止。
“慎言。”他声音不重，却让周围将士齐刷刷屏住了呼吸。
目光转向宋檀时，语气更冷三分，“将宋大人押回大营，严加看管。”
宋檀猩红的双眼死死盯着他。
李信业却迎着那滔天恨意骤然逼近，寒刃破空，刀锋擦过宋檀面颊，在苍白皮肤上留下一道血痕。
“记住，我是看在秋娘的面子上，才留你一命。否则，凭你宋家这些年造的孽，让你死上千百回都难赎其罪。”
“将军，”赤霄按着刀柄走上前来，甲胄哗啦作响，“这等祸国奸佞，为何不杀？若是错过此次机会......”
李信业凝望着苍茫雪野，目光穿透纷飞的雪幕，淡淡道，“对于不知何罪而死者，死亡反倒是慈悲的解脱。唯有尝尽众生之苦，方能丈量自身罪孽。”
他抬手接住一片雪花，看着它在掌心化作雪水，转向宋檀的眸光，多了几分厌恶。
“暴雪肆虐千里，饿殍哀鸿恸天！让他披着百姓的破袄，尝尽饥寒交迫之苦，活着看这人间地狱！让他明白宋家金樽美酒时，百姓在嚼树皮咽雪！京城贵人暖阁高卧时，贫民在抱着冻僵的孩子哭泣！”
李信业刀锋般的目光刺破风雪。
“让他听听这蛮荒之地的哭声，闻闻尸堆里的腐臭，摸摸婴儿冻僵的身体，更要他日日跪在寒河边，听听这些因宋家而死的冤魂，在九泉之下的嚎哭！”
“我要让他看清，他享了十八年的富贵荣华，究竟是用多少条人命垫起来的？每一口珍馐美味，又掺着多少百姓的血泪？！”