郭路闻言，当即赞同道，“臣附议！”他声若洪钟，震慑全殿。

“老臣早就说过，宋夫人虽掌中馈，终究是深闺妇人，如何能神不知鬼不觉行此大恶？至于那嘉王萧裕陵...”他嗤笑一声，“满朝文武谁人不知，萧裕陵不过是个耽于酒色的庸碌之徒！如今萧家式微，自然成了某些人眼中现成的替罪羊！”

李信业见沈初明冒然陈词，惊讶过后，唇角微不可察地扬了扬，随即整肃神色，稳步上前拱手道，“陛下容禀...”

他声音不疾不徐，却字字如钉，“当日奉旨协查李寺卿遇刺一案时，臣曾与裴少卿详析，凶徒臂力惊人，招式狠辣，那群死士更是训练有素，进退如风。”

说到此处，他忽的话锋一转，“反观嘉王...月前街头斗殴案卷尚在巡检司存着，更有遭凶徒虐打的经历。若嘉王真能驱使这般精锐死士...”

他恰到好处地停顿，任那未尽之言在众人心头盘旋，“又怎会屡屡需要巡检司出面调停？依靠巡检司耀武扬威？”

庆帝也没料到，这个事情居然没完没了。

他揉了揉发胀的太阳穴，声音里透着疲惫，“此事纠缠至今，依卿等之言，当如何处置？"

沈初明当即毛遂自荐道，“臣愿领命彻查此案，定当为陛下分忧解难。”翻飞的袍角撩过金砖地面，带着丝决然。

明亮的金砖，也倒映出宋相骤然绷紧的身影。

他原以为这场风波早已平息，却不料对方竟如春蚕吐丝……

如今之计，只能以二子宋鹤伏法，彻底平息此事了。

宋鹤立于丹墀之下，玄色官袍被穿堂风掀起一角。他抬眸将父亲眼中那抹决绝尽收眼底。

那是一种他再熟悉不过的神情，就像幼时亲眼看着父亲将犯错的门客，推进蛇窟时的模样。

‘呵...’他喉间溢出一声轻笑。

明明已经嗅到自由的气息，转眼却又被拽回这血腥的角斗场。但奇怪的是，胸腔里翻涌的并非恐惧，而是一种近乎战栗的兴奋。

他整了整被风吹乱的衣襟，心道父亲若要拿他当弃子，那不妨让老狐狸尝尝，什么叫做反噬。

李信业负手立于殿前，目光不着痕迹的掠过这对父子俩，眼底暗芒流转。

耳边似又响起秋娘那夜在烛影下的低语，“宋相根基深厚，若贸然强攻，只怕会逼得天子决然护短。倒不如...让宋家这棵大树，从自己的根须开始腐烂。”

七年前宋檀也尚未成年，排除了作案可能。那只有宋居珉、宋鹤与宋砚嫌疑最大。

以宋鹤阴鸷狠毒的心性，为求自保必会不惜一切代价。

这招便是秋娘的“驱虎吞狼”之计。

明明早已将宋鹤涉案的铁证握在手中，却故意引而不发，就是要逼得这条毒蛇在绝境中反噬同类。

李信业抬眸望向殿外的天色，唇边掠过一丝意味深长的笑意。

他正在等待某个既定时刻的到来！

“报……八百里加急！”

殿外骤然响起凌乱的铁甲碰撞声，一名风尘仆仆的传令官踉跄闯入，玄铁护心镜上还凝着未化的霜花。

“陛下……”那传令官单膝跪地，声音沙哑如磨砂，“朔州……又丢了。”

短短数字，却似一柄钝刀生生剜进殿中众人的耳中。不过数月余前，那城楼上才重新插上的大宁旗帜，而今竟又易主。

“北梁大军破城后，未作休整，铁骑已直扑云州！”他喉头滚动，额角冷汗涙涙，“沿途三十七座烽燧尽数燃起狼烟，云州守军......怕是撑不过三日了。”

庆帝展开绢帛的刹那，朔州二字格外刺目，后方紧跟着的‘沦陷’二字墨迹犹湿。

殿内死寂，唯闻军报被帝王五指，缓缓攥紧的簌簌声。

“好，好得很。”帝王捏着军报的指节已然泛白，念及朔州丢失与自己急召李信业回京有关，那句‘朕的朔州，倒成了他们来去自如的猎场...”终究咽在嗓子里。

庆帝只觉胸腔憋闷，几乎要呕出一口鲜血出来。

郭路一步跨出，声音如铁石相击，“陛下！北梁三皇子假意议亲在前，如今李将军甫一回朝，他们便急不可耐地攻占朔州。这所谓的求和，根本就是缓兵之计！”

宋居珉指节在袖中暗暗掐紧。

他本欲出列，却想起方才沈初明那一记软刀子，眼角余光扫过身后战战兢兢的翰林院众人，最终只微不可察地抬了抬下巴。

一名青袍翰林立刻扑跪而出，额头重重磕在金砖上，“陛、陛下！定是扣押三皇子的消息走漏，这才激得北梁狗急跳墙啊！”

他声音惊恐，活像只受惊的鹌鹑。

“臣等恳请陛下三思！”

“若再僵持下去，恐酿成滔天战祸啊！”

七八个主和派官员突然此起彼伏地高呼，殿内充斥着一股焦躁与恐慌。

宋居珉也面露忧色，上前奏道，“陛下，先帝新丧不过二载，国丧耗费甚巨；加之此前诸皇子夺嫡，朝局动荡，如今国库空虚。若此时兴兵，恐劳民伤财，动摇国本。臣以为，既然北梁三皇子诚心求娶，不如...”

话音未落，郭路已愤然出声，“陛下！我大宁自立国以来，从无公主和亲之例！当年萧太后临朝，宁可割地赔款也不愿折损皇室尊严；先帝在位时，即便签订代北合约，也未曾以公主换取和平。若开此先例，何以面对祖宗？何以教化万民？”

韩焘轻抚玉笏，缓声道，“郭御史此言差矣。北梁皇子求娶乃两国联姻，岂能与屈辱和亲混为一谈？”

郭路白了他一眼，“北梁趁虚而入，前线小胜之后，我朝即刻应允议亲，与纳贡求和何异？”

他环视群臣，目光如炬，“难道这满朝文武，竟要依靠弱质女流来换取太平？”

此言一出，原本昏昏欲睡的曹茂猛然惊醒，大步出列抱拳道，“陛下！臣请率兵出征，让北梁看看我大宁儿郎的血性！”

李信业顺势出列，沉声道：“陛下，臣请出征！”他声音铿锵有力，“即便公主要嫁往北梁，两国结为姻亲，也请陛下允臣先收复塑州、云州，为公主增添几分底气！”

他心中冷笑，北梁和大宁边境线上，一直冲突不断。