殿前司朱忠向来得庆帝信任，自从坊间传言他是靠身体上位后，他第一日就称病请辞了。

郭路郭御史也以‘犬马之疾，恐污清议’为由，在家中闭门不出。

官员接二连三缺席，加之庆帝也偶感风疾，遂罢免了三日早朝。

勒令京畿衙门，兵马司和大理寺，一同调查谣言来源。

从封丘刚回来的沈初明，只能先压下要参奏的事情，先协同上司走访调查。

他们摸索几日，才捋清楚脉络，知道谣言最早是从早食店开始的。

今日早朝前，他便和上首裴中一起，在这家望火楼脚店用早膳。

那小厮听了沈初明的询问，窥私欲占了上风，凑到沈初明耳边，眉飞色舞的讲述起来。

可这个时间点生意繁忙，厨娘舀粥的木勺柄，敲击着锅沿，跑堂只能先去端粥。

回来时从托盘的油纸里，摸出一张今晨最新的小报，呈给沈初明。

“官爷，这是我早起打开店门时，塞在门缝里的小报，一连十几张呢...”

沈初明接过制作粗劣的油墨麻纸，皱了皱眉，“开门就塞在门缝里了，也不收钱吗？”

小厮笑嘻嘻道，“不收钱，这种小报到处飘的都是，隔壁阿婆抱了一堆回去烧火...”

沈初明打赏他一枚碎银，跑堂喜滋滋的走开。

沈初明揭开滚烫粥碗压过的麻纸，看见最新的进展是，监察御史张贞最小的儿子，既然确定不是亲生的，不堪受辱的张御史，昨夜子时叫牙婆子上门，摸黑将那个小妾秘密发卖了...

张贞就是弹劾御史中丞郭路，与长嫂通|奸的人。

小报里嘲笑他有闲心管别人的闲事，结果自己头上还顶着屎盆子。

这位监察御史，向来崇尚多子多福，膝下有二十多个身体健康的儿子，一直是京城百姓羡慕的对象。

可几天前，却传这位张大人，其实没有生育能力，二十多个儿子，都不是亲生的。

本来最近谣言太多，大家都还半信半疑呢...

结果张御史还没动手，他那个小妾就吓破了胆，主动承认去岁生的儿子，是和娘家表哥私通所怀。

只因为老爷疼爱儿子，她想要在府里有个孩子傍身而已...

张大人已确定一个儿子不是亲生，那另外二十多个儿子，不是亲生的概率就更大了。

这一下子，搞得还在怀疑的看客，越发相信这些谣言了。

沈初明记得，昨天午时才传出张御史，在家中升堂逼问妻妾，十七岁的小妾是个农家女，经不住张大人藤条的恐吓，自行暴露丑事。

结果夜里张大人在私宅内发落小妾的事情，隔了一两个时辰的功夫，就已经流传出来了。

沈初明昨日午后就去了张府求证，若是待会遇到张御史，问清楚发落小妾的事情也是真的，那就太骇人听闻了...

这意味着这些朝廷要员家里，居然有人十二个时辰监视着。

这是目前皇城司替天子监察百官的察子，也无法做到的事情。

沈初明翻看背面，发现还有两则其他消息。

右卫将军曹茂，为了证明自己并非迎风倒，昨夜在兴盛坊包了十几个女妓，还特意邀请了武场里的禁军下属，围在一旁观摩，结果怎么着，这位传闻迎风倒，见花谢的大将军，他压根就提不起枪，也硬不起来...

沈初明脸色黑沉，看到另一则消息是，宰相宋居珉的二子宋鹤，被继母萧锦兰日日投喂睡圣散，若非大理寺的人即时制止，一日三五次的喝下去，一个正常人也能喝成痴傻儿...

这个事情，沈初明昨日虽然没有经手，却也是大理寺的同僚查出来的，可见小报消息并非空穴来风...

有一瞬间，他甚至怀疑京城的流言蜚语都是真的。

因为大理寺卿李仕汝的家中，确实有一面暗墙，墙内堆砌的都是金光灿灿的金砖。且李大人的死因也扑朔迷离...

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堂堂大理寺卿带着上千名官兵，去抓刺客的功夫，居然就死于非命了...

若非得罪朝中隐秘的权贵，谁敢在天子脚下刺杀朝廷大员？

而郭大学士确实与车夫共食过炊饼。

郭大学士给出的解释是，他坚信若要百病不生，常带饥饿三分。他晨起胃口不佳，只肯掰几口车夫的炊饼吃，至于对待老母，也是贯彻个人养生之道而已，并不敢苛待老母...

而副相参知政事韩焘，韩夫人怀着他时，确实终日不肯出门，但韩焘给出的解释是，他母亲当时身体不好，只能终日卧床保胎...

至于天子和朱忠的关系，沈初明作为臣子，自然不敢多问。

但能知道这等秘辛，又能大规模传播的，背后必然有庞大的组织。

可就是这幕后操纵者，怎么也查不出来，因为来源太过庞杂。

寅时燃灯的熬肉作坊，油布棚下扔得都是小报；

文人雅集的酥蜜食局，屏风后不知谁丢下印满字的麻纸；

赶朝摊的老妪挎竹篮叫卖，转个头的功夫，篮底葛布盖里被人趁机塞了进来...

可以说，从暗门子茶棚、鬼市浮铺，乃至贡院炊房，这种印在麻纸上的小报，几乎见缝插针，无孔不入...

这就导致朝廷官员，总是比老百姓慢一步知道消息，处处陷入被动。

沈初明将小报递给裴中时，脸色难看极了。