永和宫内，董佳佳心头只萦绕着一股挥之不去的无奈。她懂康熙将十六阿哥托付给自己抚养的深意。无非是盼着她日后能有个与生母羁绊不深的阿哥可作依靠。

毕竟，胤祐已然大婚，其生母戴佳氏无疑是最大的得益者。有出身相同的戴佳氏在，她这个养母日后不好插手胤祐的事；即便世人常说养恩深于生恩，可只要生母尚在一日，养母便始终要在法理上退居其后。或许在康熙看来，单靠一个胤祐也未必稳妥，日后究竟是否孝顺她，眼下谁也说不准。

至于没了生母的十阿哥，就更不必提了。他本是贵妃临终前托付自己照看的孩子，当年接手时，十阿哥早已懂事，对她的亲近与孝顺，自始至终都有限。

唯有十六阿哥不同。他的生母王氏出身太过低微，比董佳佳还要不堪，且王氏膝下还有一个十五阿哥，日后未必能有多少精力顾及十六阿哥。

况且，若由董佳佳抚养十六阿哥，这孩子日后无论是出于朝堂利益考量，还是念及养育之情，多半都要对她多有依赖。

董佳佳暗自揣摩，康熙心中估计大抵早有盘算。王氏年纪尚轻，出身又那般寒微，她所生的皇子，从根上就断了继任大统的可能；再加上前头还有一众年长阿哥排着序，皇位之争纵是暗流涌动，也压根轮不到王氏的孩子沾边。

也正因这层缘由，过去三年里，后宫众人才毫不在意，放任王氏平安顺遂地接连诞下阿哥。再者依着康熙对王氏的恩宠，日后还有诞育皇嗣的可能。

况且，董佳佳暗自猜测，康熙将十六阿哥交予她抚养，恐怕还另有一层考量。

毕竟，她膝下无亲生阿哥，向来是个“好用”的人选，由她抚养皇嗣，恰好能不着痕迹地平衡大阿哥与太子两派的势力，无需额外多做安排。更何况，自她入宫以来，凡事都守着中立立场，从未偏向任何一方，这份稳妥实在难得。

这些心思，并非她凭空臆想，而是康熙回宫后，来永和宫过夜两人闲谈后，她揣摩出来的。

不过，透过抚养十六阿哥这件事，董佳佳还是真切体会到了康熙对她的上心。她不禁暗自感叹，两人多年相伴的情分，终究没有白费，更庆幸自己当年穿越而来生下吉雅后，便决意不再诞育的决定，如今看来，果然是对的。

只是转念一想，这么算下来，她这永和宫，竟不知不觉成了后宫里名副其实的“托儿所”，倒叫人有些哭笑不得。

时光转眼滑至九月，钟粹宫忽传喜讯，此前随驾出征、在康熙身边侍奉的陈氏，被诊出已怀孕两月有余。康熙闻讯，龙颜大悦，不仅赏赐了大批珍宝，更直接将陈氏晋为常在。

消息传开，后宫众人无不感叹陈氏运气绝佳，偏偏赶在盛宠的王氏再度怀孕时，得了随驾出征的机会，又能在凯旋后顺利怀上皇嗣，引得皇上这般欢喜、直接晋位。相较之下，王氏虽得宠多年、接连诞下皇嗣，仍是一介庶妃，此刻显得格外可笑。

不过，众人虽议论纷纷，却也算不上惊讶。在她们眼里，陈氏好歹出身包衣，与她们一样，无论如何，都比出身民籍的王氏强上不少，皇上这般区别对待，也在情理之中。

到了十月，八阿哥大婚如期举行。这场婚礼办得格外隆重，一来，皇上刚胜利凯旋，正需一场喜事烘托喜庆、彰显盛景；二来，八福晋乃是安亲王外孙女，为顾及安亲王的体面，仪式也断不可简慢。

于是，在惠妃、觉禅氏的筹备，以及康熙特意下旨让佟佳氏从旁协助操持下，八阿哥的婚事办得格外风光，在所有成婚的皇子里，除了太子与大阿哥，便数他这场婚事最是气派热闹。

后宫喜事连连，前线战事也传了捷报。十一月中旬，此前康熙亲征未能剿灭的敌首噶尔丹及其残部，终于被探得踪迹。消息传回，康熙龙颜大悦，或许是前次亲征让他迷上了草原的辽阔，心也野了几分，竟一时兴起，再度传旨，他要御驾亲征，亲手剿灭噶尔丹。

只是这回众人早已见怪不怪，假意劝谏几句，便不再多言。一来，皇上对御驾亲征的兴致显然未减；二来，有了前次的经验，众人也摸清了，没了康熙坐镇，前朝后宫照样能运转，尤其是太子一派，还能趁机拉拢朝中大臣。

于是，刚回朝五个月、生活才开始回归正轨的康熙，竟在十二月七日再度领兵亲征。只不过，这次他没带前次随行的大阿哥等人，反倒点了五阿哥、七阿哥与八阿哥同行。

众人瞬间品出了门道，看来皇上也想给这三位阿哥也挣些功绩。毕竟此次只需剿灭残部，局势远不如前次凶险，正是历练的好机会。很快，康熙便带着一行人向着蒙古方向进发了。

康熙三十六年四月，前线终于传来噶尔丹败亡的捷报，大清自此正式确立了对外蒙古的统治，康熙不日也要班师回朝。

董佳佳、兆佳氏与荣妃闻讯，悬了许久的心总算落了地。毕竟她们的公主都已下嫁蒙古，如今噶尔丹覆灭，战事威胁消散，公主们的性命总算有了保障；更何况，大清这场胜仗极大震慑了蒙古各部，往后只要公主们自己能立住脚跟，日子定然不会差。

只是想到这儿，董佳佳与兆佳氏心里仍有些放不下，怕公主们看不透其中关键，便又各自提笔写了封信寄去，把利害关系细细点明。

前朝的大捷，此番却未给后宫带来多少喜气，此刻的后宫，正处在喜丧参半的复杂氛围里。

早在大捷传来前，三月二日，陈氏便顺利诞下十七阿哥，算是一桩喜事；可不过三日，德妃年仅十一岁的八格格，竟因误食发物夭折，启祥宫里顿时传出撕心裂肺的悲声，喜气瞬间被冲淡。

更令人唏嘘的是，次日，年初便缠绵病榻的永寿宫索卓罗氏，也终究咽下了最后一口气。只是明眼人都看得清楚，这场牵扯许久的索卓罗氏与德妃的恩怨，到最后还是德妃输得一塌糊涂。

众人亦不得不感慨索卓罗一族底蕴深厚，即便到了临终之际，索卓罗氏这最后的反扑，仍给德妃带去了难以磨灭的重创。想来经此一遭，德妃怕是真的悔不当初招惹索卓罗氏了。

十七阿哥降生与八格格夭折的消息，自然是快马加鞭送到了前线康熙手中。捷报传来时，康熙对后宫接连发生的事，心有不满，可人死不能复生，再多怒意也无济于事。最终，他下旨将十七阿哥交由荣妃抚养，而德妃则是被禁足半年，这处置一出来，众人便心下了然，德妃因八格格夭折之事，算是彻底失了圣宠。

紧接着，盘踞多年的索卓罗包衣世家，也遭到了康熙的彻底清算。后宫里盘根错节许久的索卓罗势力，自此一朝崩塌、烟消云散，唯余仍在官场中沉浮的索卓罗一脉，勉强维系着家族。

而这场风波的始作俑者索卓罗氏，死后也未得体面，只被随意葬在了一处不知名的荒僻之地，潦草结束了一生。

第134章 皇子封爵

五月，康熙为强化对漠北蒙古的统治，下旨将宜妃抚养的五格格下嫁土谢图汗部。接过圣旨，宜妃与郭络罗贵人揪心不已。

土谢图汗部刚因大清击败噶尔丹才得以返回漠北，根基未稳，尚未好好整顿休养，此时公主下嫁，肉眼可见，往后过得日子必定艰辛困苦。何况漠北内部本就矛盾频发，当初若非如此，也不会被噶尔丹逼得向大清求救。

可圣旨已下，断无转圜余地，二人纵有万般担忧，也只能强颜欢笑地接了这旨意。

转眼到了十月，五格格被康熙册封为和硕恪靖公主，不日下嫁土谢图汗部郡王敦多布多尔济。好在嫁过去便是郡王妃，身份尊贵，少有旁人掣肘，这一点，倒是极大地宽慰了一直悬着心的宜妃与郭络罗贵人。

永和宫内，恪靖公主离京这日，董佳佳满心感慨。五格格是她从小看到大的，在几位公主里最是饱读诗书。她的性子董佳佳也有所了解，自小便坚韧有主见，即便常年受宜妃与郭络罗贵人宠溺，也没长歪。反倒因这份宠爱多了莫名的底气，周身透着从容自信。

她容貌随了郭络罗贵人，丰腴成熟，韵味十足，此次下嫁年纪不算大，但心智沉稳。这般姿容与心性，难怪日后能名留青史。

尤其董佳佳从与康熙闲聊中得知，当初圣旨刚下时，五格格为了安抚忧心的宜妃与郭络罗贵人，竟主动求见康熙不仅向他细细询问漠北当下的局势，更将自己下嫁后拟好的应对思路，条理分明地讲出，还特地向康熙一一求教。也正因这般通透，她得了康熙的赞赏，康熙还往其陪嫁队伍里都特意添了些精兵强将。

董佳佳不禁佩服这位未来“海蚌公主”的聪慧，故而特地去送了她一程。话别时，她索性点醒五格格，不必避讳对权力的追求，还玩笑般补了句：“权力才是女子驻颜有方的秘药。”

五格格听了这话，眼里顿时亮闪闪的，望向董佳佳时，既有几分诧异，又藏着种相见恨晚的热切，拉着她又絮絮聊了几句。直到宜妃二人瞧着她们说个不停，约莫是有些嫉妒不满，出声打断了，董佳佳这才笑着起身告辞。

董佳佳倒不怕五格格会把这话告诉康熙。她信五格格不会多此一举，更何况自己伴驾近三十载，年近半百，康熙向来清楚她不是追名逐利之人，便是知道了，也未必会放在心上。

倒是压抑多年的心思，借着这机会对五格格说开，让她心头畅快了不少。回宫路上，望着朱红宫墙一路蔓延，直连向湛蓝天空，董佳佳不由得衷心祝愿起五格格，愿她能冲突时代对女子束缚，往后余生都能过得恣意自由，喜乐常伴。

时间转眼便到了康熙三十七年，随着前几位成婚的皇子陆续入朝理事，前朝后宫的气氛又悄然紧绷起来。大阿哥因随军出征、亲历战事，在朝堂上得了不少大臣簇拥；加之康熙已放出要给诸位皇子封爵的风声，皇子间的明争暗斗已初露激烈苗头。

后宫里，那些儿子已入朝堂理事的嫔妃们，也渐渐显露出站队的苗头。她们各自暗中向心仪的势力靠拢，使原本就复杂的后宫气氛，愈发变得微妙起来。

如今后宫的势力格局，已隐隐分作四派。太子阵营的僖嫔，大阿哥一派的惠妃、觉禅氏，算是明面上的两派，自不必说；董佳佳、佟佳氏与博尔济吉特氏三人则还保持着中立，不偏不倚。

其余人虽未彻底投靠某一方，却也各有偏向，荣妃、宜妃、德妃便是如此，因膝下皇子与太子或大阿哥素有往来，她们的态度也随之各有倾斜。

十月初九，秋老虎正烈，天气竟仍燥热得难耐。永和宫内，却因孩童的欢声笑语，给这闷得人心里发慌的暑气添了剂清心散。

“额娘，您快看胤禄！他总爱揪我的头发！”尼莽吉顶着一头乱糟糟的发，小脸上带着几分委屈的哭腔，跑过来扯着董佳佳的衣袖抱怨。

董佳佳几人正聊到太子妃与大福晋这些年的较劲，一个拼死诞下嫡子，一个只育有格格还伤了身子，旁人时常拿这对比，两人便也暗自较着劲。见孩子们闹起来，她们便停了话头。